Уже больше недели, с тех пор как начался поход, Саша мечтала о шампуне и горячей воде. Её длинные непослушные волосы превратились в мочалку, а всё тело чесалось и от него сильно пахло потом.

Саша отправилась переодеваться в лес. Завязав волосы-мочалку в тугой пучок на затылке, она сняла с себя кофту и надела чистую рубашку со стоячим воротничком. Та повисла на девушке мешком, хотя на мужчинах ткань плотно прилегала к телу. Девушка перетянула талию ремнём, который предусмотрительно вытащила из своих брюк. Получилось что-то наподобие туники, которая прикрывала её бёдра, обтянутые лосинами. Немного закатав рукава, Саша отправилась обратно на поляну, где уже вовсю шли сборы.

Когда до опушки леса оставалось несколько метров, её кто-то окликнул:

— Подожди, — это был Сарас. Он стоял, облокотившись на ствол молодой осины.

Саша вопросительно посмотрела на него.

— Я должен перед тобой извиниться.

— За то, что тогда ударил меня по башке?

— Нет. За это я извиняться не буду — я выполнял свою работу.

— Твоя работа, значит, бить беззащитных девочек? Понятно.

— Моя работа — защищать эту землю от чужаков вроде тебя. Неужели ты не поняла, что Келен говорил несерьёзно? Из-за тебя Вадим разгневался. У нас и так непростые отношения, а ты своим поступком подлила масла в огонь. Ты настолько глупа, чтобы уйти ночью в тёмный лес из-за этих необдуманных слов?

— Я вас боюсь! — у Саши в глазах стояли слёзы, она готова была разрыдаться, — я боюсь. Я ничего не знаю о вас. Не знаю где я, не знаю, кто вы, кто были эти люди вчера. Что здесь вообще происходит? Вы не отвечаете на мои вопросы. Я хочу вернуться домой, а вместо этого меня везут неизвестно куда!

«Только не реветь, Саша, держи себя в руках»

Сарас потупил взгляд. Видимо, после Сашиных слов мужчина понял, какие чувства должна испытывать девушка, пребывая в неизвестности в чужом для неё мире.

— Идём, — бросил он и вышел из леса на поляну, где всадники уже оседлали лошадей.

Все приготовления к следующему переходу были завершены. Детей усадили на скамью рядом с Идипом. Они жались друг к дружке и опасливо озирались по сторонам. Девочка посмотрела на Сашу, и та ей улыбнулась. Веста тоже немного приподняла уголки своего рта и покрепче прижала к себе брата.

Сарас подошёл к Вадиму, который седлал своего серого коня. Они недолго о чём-то переговаривались, а затем Сарас отправился к своему вороному коню, а князь жестом приказал Саше подойти к нему.

Он усадил девушку на лошадь и вручил ей в руки поводья, а сам пошёл отдавать последние распоряжения перед дорогой.

Конь переминался с ноги на ногу — видимо чувствовал на своей спине неопытного наездника. На лошадях Саша никогда в своей жизни не сидела, да и видела их разве что на картинках.

Конь князя был красивого серого цвета. Его шкура была гладкой, холёной и серебрилась на солнце. Девушка погладила скакуна по мощной шее и Гор замер на месте, почувствовав, что всаднику можно доверять.

Вадим вернулся и сел за Сашей, прижав её к себе. Он взял поводья и кивнул воинам, чтобы те начинали движение.

Отряд проехал лес, в котором прошлой ночью разворачивались страшные события, а затем снова пошли поля. По правую руку виднелись остатки поселения, которые до сих пор дымились. Все смотрели туда в тягостном молчании до тех пор, пока развалины не скрылись из виду.

«Что ж... посмотрим, что с тобой делать»

— У тебя есть вопросы? — голос князя звучал ровно и спокойно.

Саша чувствовала спиной, как вздымалась его широкая грудь. Она даже не знала с чего начать, ведь вопросов у неё действительно было много, но сейчас они как назло вылетели из головы.

— Вы слышали о... то есть вы знаете кто такие гипербореи?

Она почувствовала на себе пристальный взгляд и подняла голову. Вадим смотрел на девушку с недоумением. Затем он снова поднял свои сапфировые глаза на дорогу и начал говорить:

— Гипербореи. Жители прекрасной северной Даарии. Они не знали войн и болезней, не знали горя и печали — счастливые люди, живущие в единении с природой и самими собой. Странно, что ты задала этот вопрос. Ведь ты уже два дня находишься в их обществе.

«Легенды не врут»

Сашино сердце забилось так часто, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Легенды не врут — Гиперборея существует. Невероятная теория Савельева оказалась реальностью — портал привёл её на другую планету.

— В незапамятные времена в твоём мире жили счастливые гипербореи. Они построили роскошные города, жили на лоне природы, занимались музыкой и искусством, земледелием и скотоводством. Они не знали, что такое война и поклонялись природе и солнцу, а оно — солнце — месяцами не уходило за горизонт.