— Нет, — неохотно, но всё же отозвалась “настоящая ведьма”, поняв, что мы таки ждем ответа. — Это не наш праздник, ну… И вообще…

То ли она сама не знала, что “вообще”, то ли ее не особо пока до таких вещей допускали — я не поняла, но это было не очень важно. Беседа мало-помалу двигалась в нужном мне направлении.

— А какие праздники — ваши? — поинтересовалась я. — Вы Новый год отмечаете?

Исключительно поддержания разговора ради.

Собеседница вздохнула, вытерла рукавом глаза:

— Отмечаем, но… как люди. А ведьмовские праздники — это… ну, равноденствия с солнцестояниями… Те дни, которые астрологически значение имеют.

Она выглядела неуверенной и подавленной, эта девочка Ира Святина. И мне было ее жалко — даже за то, что сделала я сама. Даже при условии, что будь у меня возможность переиграть, всё сделанное я бы повторила не колеблясь. Мне всё равно было её жалко.

— Ладно, девочки, вы болтайте, — я осторожно погладила дуреху по плечу, — А я пойду, с мужчинами поговорю.

Адка, бдительный страж пленённых ведьм, пересела на моё место, как только оно освободилось, и я уходя успела услышать, как Ирина, бессильно откинувшись щекой на спинку дивана, тихо выдохнула в пространство:

— Наставница меня убъёт!

И бодрое Адкино:

— Да ладно! Ей еще в очереди придётся постоять!

Фейспалм. Аделаида Константинова в амплуа утешительницы еще менее состоятельна, чем я!

— Макс, а ты случайно не знаешь, где на территории “Тишины” располагается этот самый источник?

— Нет. — Елистратов если и удивился вопросу, этого не показал. — Я вообще о нём понятия не имел.

Оба на! Теперь удивилась я — как это так?

— Я знаю, где, — вмешался Мир. — А Елистратову он просто не нужен — оборотням от них ни жарко, ни холодно. Вот и не чувствуют они их никак. А что?

— Ага… — так, конечно, стало понятнее, хотя речь не об этом. — Покажешь мне, где? Макс, у тебя карта “Тишины” есть?

— В кабинете, — Елистратов смотрел на меня с подозрением.

Я повертела головой, выбирая наиболее подходящую дверь. Макс молча встал и вышел.

Мир и Бронислав Рогволодович смотрели с интересом, но больше спрашивать не пытались — да я бы и не сказала, слишком боялась спугнуть.

Большая настенная карта легла на пол.

Мирослав, прикинул что-то, и ткнул пальцем в нужную точку, и я вгляделась в красочно оформленный чертеж елистратовских земель:

— Так-с, что тут у нас? Барсук, лось и глухарь… Макс, у тебя есть отсюда удаленный доступ к нашей базе данных? Нам нужно выяснить, кто занимал эти избушки последние три года в дни солнцестояний и равноденствий.

В “Тишине” было… тихо. Настолько тихо, что звенело в ушах и кружилась от непривычности голова.

Когда мы приехали туда с корзиной-картиной-картонкой и тремя Мирославовичами после Адкиного врача (фиг тебе, а не соскочить, коза!), которому подсунули заодно и Ирину, обеда и долгих сборов, Макс уже успел промчаться по базе суровым ураганом и вымести оттуда народ, начиная от работников, заканчивая постояльцами, коих — одно счастье! — по зимнему времени было немного.

Мне оставалось только страдать, что он наверняка это сделал без должного уважения.

Из персонала на базе остался лишь минимальный минимум — так, за отоплением проследить да коней обиходить.

И все эти люди работали в “Тишине” существенно дольше четырех лет — того момента, когда здесь сформировался источник, и к базе начали проявлять свой недружественный интерес нехорошие лица.

Даже ворота нам открывал вместо привычной физиономии, посаженный в будку подчиненный Бронислава. Я невесело хмыкнула — вот вам и столичные захватчики! Захватили жеж! Установили полный контроль над территорией, не подкопаешься.

Я поделилась этим метким наблюдением с Мирославом, но тот только буднично осведомился:

— Отозвать?

Я нахохлилась и отвернулась. И кто, спрашивается, разрешал ему вырабатывать иммунитет и лишать меня такого прелестного наезда?!

Единым решением было забаррикадироваться в гостевом корпусе, а не рассредотачиваться по избушкам, поэтому внутри оказалось довольно оживленно, с учетом развернувшегося штаба, и все равно, сердце как-то болезненно сжалось, когда взгляд мазнул по пустующей стойке администратора…