— Все не так страшно, Ваше Высочество, — ободряюще улыбнулась старшая служанка Наиса. — Я позволила себе смелость заказать несколько легких накидок к вашим платьям, — женщина немного смутилась, но принцесса кивнула ей в знак одобрения. — А если вы желаете полностью закрыться, то подобрала красивые закрытые украшения на шею, и шарфики из невесомой материи. Получиться очень красиво, и не жарко.

— Спасибо, — искренне улыбнулась принцесса, пока ее одевали в платье.

Хоть руки уже и не болели так сильно, но плечо, а особенно ладони, неимоверно зудели. Закончив с платьев, и решив, что все остальное они наденут позже, Наиса усадила девушку за стол, расчёсывая ее волосы, а младшая служанка быстро и ловко наводила в комнате порядок.

Увидев, грустный взгляд принцессы на свои руки, Наиса положила перед ней кружевные полуперчатки, которые должны были скрыть ладони.

Раниала снова улыбнулась, понимая, что этих девушек ей будет сложно заменить, и решила, что в этот раз ее благодарность обретет красивую форму. Прибавка монетой к жалованию — это хорошо, но побаловать своих верных людей, просто необходимо. Они это заслуживают.

Наиса расчесала волосы принцессы, и заплела верхние пряди в косички, собрав их вокруг головы, и украшая маленькими цветными заколками. Остальные волосы оставила распущенными, чтобы Раниала имела еще одну дополнительную защиту своей раны от посторонних глаз. То, что она стыдиться того, как сейчас выглядит, было заметно сразу. И Наиса лишь молилась богам, чтобы раны оказались не такими страшными, и их принцесса не переживала.

Раниала поблагодарила служанок, и, натягивая перчатки, направилась к кровати, где лежали накидка и шарфик. Но только стоило ей потянуться а ними, как в комнату без стука влетел Эрит, вызвав у служанок возмущенный возглас. Мужчина замер на пороге, рассматривая девушки, и Раниала кивнула девушкам, чтобы ни вышли.

Эрит посторонился, пропуская служанок, а Раниала тем временем накинула накидку, скрывавшую руки до локтей, а шарфиком прикрыла участок шеи, что не смогла прикрыть другая вещь. Только после этого, мужчина, наконец, сделал к девушке несколько шагов, и взял себя в руки.

— Ты ничего не хочешь мне объяснить? — серьезно начал Эрит, смотря девушке в глаза.

Раниала серьезно замялась, пытаясь с первого раза определить, чем вызвано недовольство и поскорее с этим закончить.

— Твоя невеста — Дар, — спокойно произнесла девушка. — Думаю, это все объясняет.

— Почти неделю ты провела с посторонним мужчиной, Раниала, — жестко заметил мужчина. — Ты — почти моя жена, и такое поведение бросает тень не только на меня, но и на тебя и твою семью. Ты, в первую очередь, принцесса.

— В первую очередь я — Дар, — так же жестко ответила девушка. — Никто не посмеет меня в чем-то упрекнуть хотя бы именно из-за этого. И это время я провела не с посторонним мужчиной, как ты выразился, а с Даром каменных драконов.

— От этого он перестал быть мужчиной? — еле сдержался мужчина, чтобы не перейти на крик, и подошел ближе к девушке.

— От этого он им и не становился, — усмехнулась принцесса. — И общением с этим Даром, как и с Даром водных, будет у меня всю жизнь, и я буду ответственна за переговоры с ними. Тебе давно стоило это принять.

— Раньше все ваше общение сходило на редкие приветствия во время его визитов, — продолжал настаивать Эрит.

— Мы взрослеем, — спокойно ответила девушка. — Как драконы, мы только перешагнули переходный возраст, — пояснила она. — С Даром водных я общаюсь давно и вопросов это у тебя не возникало.

— Ты слышишь себя, Раниала? — разозлился мужчина, и подошел в плотную к принцессе. — Посмотри, что он с тобой сделал!

Девушка спокойно посмотрела на плечо, что уже было скрыто тонкой материей, и перевела холодный взгляд на Эрита.

— В этом я виновата сама, — Раниала сделала шаг от мужчины. — Времена меняются, и объединение с Даром каменных необходимо не только им, но и нам. Без друг друга мы, рано или поздно, потерпим поражение от диких.

Эрит сделал шаг вперед, заключая девушку в объятия и тяжело вздохнул.

— Я ревную, Рани, — признался он. — Ты ни слова не сказала, и улетела. А когда вернулась, меня не сразу к тебе пустили, хоть и передавали, я уверен. Я не виню твоего брата, но, по-моему, я не нравлюсь ему.

— Мне нужен был отдых, — уже мягче ответила девушка, слегка отстраняясь от мужчины. — И я должна была решиться, чтобы поговорить с тобой.

— Я так и думал, — лицо Эрита окаменело. — Ты ведь хочешь отказаться от свадьбы, я угадал? — Раниала молчала, и он огорченно усмехнулся. — Это из-за него? Просто ответь мне.

— Эрит, — собралась с силами девушка, — я не видела, как сильно меня ранил дракон. Но по своему состоянию и тому, что мне до сих пор не дают посмотреть, будто случайно усыпляя во время перевязок, я скажу тебе, что я изуродована. И убрать шрамы, тем более оставленные драконом, почти невозможно.