— Я обдумал ваше предложение не только с финансовой позиции, но и со стороны морального права, — Георгий наклонился вперед, отчего его грудь уперлась в край стола. Руки лежали на поверхности, оббитой синим бархатным сукном. — Откажись я сейчас от него — я многого не потеряю, кроме выкраденного архива.

И он посмотрел в глаза Хазарина. «Знает или не знает? — мучил Георгия главный вопрос. — Имеет ли смысл заигрывать с ним?»

— Деньги должны пойти в банк «Северный», в Санкт-Петербурге, — выдвинул свое требование Астапов, решив плюнуть на свои страхи. Если Хазарин осведомлен о его встрече с Яром, то просто посмеется наглости Директора, и выложит все, что думает. Если не знает — еще лучше.

— Принимается, — слегка наклонил голову волхв. — Будет четыре транша по двадцать пять тысяч в течение недели.

— Почему не сразу всю сумму? — нахмурился Астапов. — Я узнавал стоимость элитных консультаций. И банки не препятствуют переводам до пятисот тысяч.

Хазарин засмеялся, отчего затряслось даже кресло под ним. Успокоившись через минуту, он откинулся назад и вытянул ноги. Сложил руки на животе.

— Сначала возмущались, что я попираю ваши добродетели, а теперь жадно хватаетесь за возможность разбогатеть на приличный куш. Странная метаморфоза, наталкивает на размышления. Хорошо, Георгий Ефремович. Я так понял, что архив попадет в мои руки только после перевода означенной суммы. Когда сможете передать бумаги Назарова, если деньги поступят на счет завтра?

— Я проверю поступление и свяжусь с вами, — Астапову захотелось поскорее избавиться от посетителя, заставившего его словно нырнуть в яму с нечистотами. — Думаю, послезавтра мы разойдемся окончательно. И после этого я хочу забыть о вашем существовании, хотя мне любопытно, почему вы прекратили сотрудничество с Котовыми.

Хазарин встал, любезно улыбнулся и с шутливым полупоклоном ответил:

— Всего лишь профессиональные разногласия, Георгий Ефремович. Для вас они неинтересны. Не влезайте в прошлые дела.

— Но вы могли бы сдать мне убийцу Валентины Назаровой, — набравшись наглости, произнес Астапов.

Воздух мгновенно защелкал от статического напряжения. Волосы зашевелились и затрещали. Стало невероятно жарко. Уже собиравшийся уходить Хазарин, резко повернулся к Георгию.

— Те люди уже мертвы, давно мертвы, — сказал он, блестя глазами. — Не ворошите прошлое, еще раз предупреждаю вас. Смерть женщины — печальный случай, и он был следствием упрямства одного старика, уже стоящего одной ногой в могиле. Всего доброго, Георгий Ефремович. Жду вашего звонка.

Волхв вышел, преисполненный собственного достоинства, а Георгий с грохотом опустил кулак на стол. Ни словом не обмолвился о тайной встрече его с Яром, хотя знал, прекрасно знал! И про деньги не зря же завел разговор, Степень его продажности решил проверить, гнида!

Не давая эмоциям завладеть им, Астапов подошел к оконному проему и прислонился пылающим лбом к холодному стеклу. Успокоился, глядя на ровную стрелу улицы, заполненную машинами. Гул множества моторов отлично глушился мощной стеной густого кустарника, ставшего этаким защитным экраном от посторонних звуков. Да и двойной стеклопакет тоже помогал в изоляции звуков. Прежний хозяин Департамента хотел использовать магические щиты, но его отговорили от затратной идеи, и он воспользовался советом пригласить городского ландшафтного дизайнера. С тех пор зеленые насаждения удачно дополняют фасад здания и служат основной цели.

Поняв, что успокоился, Георгий вернулся за свой стол, но компьютер включать не стал. Ситуация, кажется, начинала проясняться. Китсеры активно включились в игру, чтобы овладеть архивами. Но скоро патриарх рода поймет, что его просто облапошили, подсунули ничего не значащие документы. Сколько времени уйдет на то, чтобы проверить представителей всех фамилий, указанных в бумагах? Иерархов там всего двое, еще человек десять имеют ранг архимага, остальные — помельче. Иерархи, кстати, уже давно древние, если не умерли к этому времени. Отто Китсер поймет свою ошибку и еще рьянее примется обкладывать молодого Назарова. На старика-патриарха ему теперь наплевать. Но что хотел выгадать старый лис финтом с архивом? Время? Ну, его и так было предостаточно, чтобы все нужные активы перевести на имя пацана. Астапов подозревал, что Никита уже давно богатый наследник, и где-то в банковских ячейках лежат документы, подтверждающие его право на многомиллионные вклады. Не таков Анатолий Архипович, чтобы делать откровенные глупости. Значит, хочет направить по ложному следу высокородных господ? Великие Князья бросятся пристраивать своих дочерей, потеряют время, а самое главное — истинную цель. А вот когда Никита войдет в мужскую силу, к нему подведут ту, кто родит для Назаровых наследника или наследницу с закрепленными в наследственных генах мощь иерарха. Выходит, для мальчишки сейчас ищут партию?

Георгий хмыкнул от своих мыслей, не подтвержденных какими-либо фактами. Конспирологические версии можно выдвигать сколько угодно, но пока возле Никиты Назарова не штормит. Возня идет далеко за пределами его внимания. Мальчишка занят учебой, дружит с девочками (кстати, что будет, если Барышеву захочется использовать своих племянниц в целях получения заветной капли крови?). Сейчас противникам Назарова важно отсечь старика от финансов, склонить родственников к сотрудничеству, найти все банковские счета молодого наследника и заблокировать их. Лично так бы Астапов и поступил, будь он на месте Великих Князей и их приспешников. Оставшись практически голым, мальчишке ничего не останется, как принять их условия. Если только сам Никита не захочет уйти в Тайный Двор. И тогда кому-то не поздоровится, что ввязался в такую авантюру.

****

— Григорий, у меня к тебе большая просьба, — Барышев, тяжело опираясь на трость, стоял в проеме двери, но почему-то не торопился переступать порог его комнаты. — Позволишь зайти?

— Дядя Кондратий! — возмущенно воскликнул Гришка, подлетая к хозяину дома. — О чем говоришь-то! Заходи и не спрашивай!

— Учишь тебя учтивости, учишь, — шутливо проворчал мужчина, постукивая тростью по полу, — а результатов никаких. Ладно, я тут присяду, на стуле. Дверь закрой, пожалуйста. Ага. Не хочу, чтобы девочки подслушали наш разговор. У меня есть письмо к одному человеку, но я не хочу доверять его почтовой службе или посыльному из частной компании. Согласен. Может получиться быстрее, но мне важно, что оно не попадет в чужие руки. Сможешь доставить его?