Дед Фрол засмеялся, отставив чашку в сторону, боясь, что выплеснет напиток себе на штаны. Потом обхватил ладонью щетинистый подбородок, потер его, хитро поглядывая на молодого гостя. Пока Гришка рассказывал свою легенду, почему он живет в Албазине в доме Барышева, он молчал, и, казалось, погрузился в свои думы, даже не слушая речь мальчика. Словно верил и не верил одновременно в то, что ему поведали.

— Ну, все верно. Был у него брат Мишка. О его смерти Кондрат рассказывал, но о тебе и словом не обмолвился, — произнес Фрол. — Вишь, какая закавыка. И вдруг появляешься ты с Силой, хлещущей через край. Разве сироту из аристократической семьи нельзя было пристроить в Императорский Кадетский Корпус? Привилегия такая существует издавна, и о ней знают все дворяне. Поведение твоих попечителей совершенно нелогично. Они посылают тебя в какую-то глухомань на границе, чтобы ты здесь обучался волхвованию. Не спорю, господин Борисов — очень грамотный и сильный архимаг, но сам выбор такого пути весьма странен.

Дед рассуждал правильно, но не раскрывать же перед ним истинную историю своей жизни! Лучше придерживаться канонической легенды, которую придумал Кондратий Иванович, и уходить от ответов на неприятные вопросы.

— Думаю, когда-нибудь дядя все расскажет, — Гришка вежливо ускользнул от дальнейших расспросов. — А еще я не понимаю, какие у вас отношения с Кондратием Ивановичем

— Я с его дедом служил, — сразу же развеял все догадки старик. — В одной роте. В те годы в каждую роту прикомандировывались по два волхва. Ведущий обязан был иметь ранг не ниже седьмого, допускался даже кандидат в архимаги. Ведомый — его помощник, но не новик. Третий или четвертый ранг. Господин Барышев служил старшим лейтенантом. Подружились мы очень, да так и по жизни прошли. Кондрат мне почти родным внуком был, потом, правда, пути разошлись. Вот только в Албазине судьба нас свела. Иногда встречаемся, разговариваем. Иванычу трудно, все время мою болтовню слушает, а сам слова не может вставить.

Старик мелко захехекал, отчего чашка в его руке задрожала. Однако странный хозяин предпочел удержать ее, чем показать свою слабость перед мальчишкой и поставить ее на стол. Гришка, озадаченный, допил свой чай и демонстративно посмотрел на антикварные часы, висящие на противоположной стене. Стрелки уже уверенно подходили к восьми часам, и как добираться до своего дома, подросток не представлял. Разве что этот скрытый волхв предложит ему переночевать. Или же заказывать новый кабриолет? Как вообще старый хрыч узнал, что такси уехало?

— Домой торопишься? — дед Фрол закивал головой. — Понятно, понятно. Спасибо за письмо. Ты еще приходи, хочу с тобой пообщаться. Загадочный ты паренек, скрываешь много чего. Даже амулета защитного на тебе нет. Ничего не боишься со своим Даром?

— Я же не стихийник, — пожал плечами мальчишка, — мне амулеты не нужны. Моя специализация — руническая магия.

— Славянская или кельтская? — живо спросил старик.

— Своя, ведическая. Я и скрипты славянские пишу. Они лучше всего адаптированы под технику, которую осваиваю.

— Ну да, правильно. Так и продолжай. Система поиска в твоих методиках — аурная?

— Да, я раскидываю «жучков» там, где есть вероятность опасности, — признался Гришка. — Система хорошо работает.

— Но она энергозатратна, — пытливо взглянул дед на молодого волхва. — Зачем тратить Силу на пустяшные забавы? На вот, возьми амулет. Простая «сигналка», но эффективная. Человека с искаженной аурой сразу высчитывает в радиусе ста метров. А у тебя будет возможность пригасить свой энергетический выплеск, и не светить шлейф перед сильным противником.

— Что значит — «искаженная» аура? — принимая подарок, поинтересовался мальчишка.

— Агрессивные намерения, в первую очередь. Злоба, ненависть — эти негативы ломают аурную структуру тела, забивают все живительные точки организма. Отсюда и сильный фон, который амулет чувствует очень хорошо.

— Вы сейчас про чакры говорили?

— Чакры, — проворчал дед Фрол. — Все бы вам, молодым, на иноземщину падкими быть. Ведическая система животворных точек уже давно разработана нашими волхвами. Неужели ничего не знаешь?

— Ну, что-то слышал про то, что тело человека распределено между какими-то царствами: золотым, медным и серебряным, — неуверенно произнес Гришка.

— Какими-то…, - снова недовольно пробурчал старик. — Это основа основ энергетической системы человека! Чакры — то же самое, только в системе восточной культуры. Как лучше звучит: Манипура или Живот?

— Живот — понятнее, а Манипура — прикольно. Это же точка в области пупка?

— То-то и оно, юноша, — буркнул Фрол, игнорируя последний вопрос. — Прикольно им. Истоки не чтите, ведуны молодые. Учить вас всему — не переучить. В славянской системе насчитывают тридцать семь энергетических центров, разделенных на три структуры, которые ты правильно назвал. Серебряное царство связано с Навью, то есть с потусторонним миром. Медное царство — это Явь, связь с настоящим миром, а Золотое царство имеет связь с Правью, с высшими силами, откуда мы, волхвы, черпаем свои ресурсы. Вот что я скажу тебе: приходи ко мне по выходным. Я тебе в голову вложу много чего интересного. Ну, если не побоишься сюда возвращаться.

— А чего мне здесь бояться? — Гришка удивленно захлопал глазами. — Разве только местная шпана наедет.

— Но ведь ты их не будешь сильно наказывать? — дед Фрол удивительно легко встал со стула, дошел до окна и посмотрел в ночную темноту двора, подсвеченную лишь фонарями на детской площадке. — У нас ребятишки простые, дворянский этикет для них — пустой звук. Могут и ножичком попугать.

— Меня уже предупреждали, — Гришка понял, что пора собираться домой, но еще надеялся на благоразумие старика. Дед Фрол, однако, не стал звонить в таксомоторную компанию, и вместо этого проводил гостя до порога и легонько подтолкнул в спину, словно торопился избавиться от него. Даже не попрощался. Просто молча захлопнул дверь и щелкнул внутренним замком.