Я постирала трусики и выжала их как можно суше. Уж лучше похожу в мокром белье, чем без него. Это помогло, но платье всё равно развевалось, открывая тело. Я нашла маленький туалетный столик рядом с кроватью, а когда порылась в ящиках, то обнаружила еще дюжину флаконов с ароматическими маслами и духами, а затем горсть разноцветных лент, вероятно, предназначенных для моих волос, всех возможных размеров.

Широкая пурпурная бархатная лента стала моим поясом, туго затянутым вокруг бедер. Методом проб и ошибок вторая, более тонкая фиолетовая лента пересекла мою грудь и спину. Это создало некоторую поддержку для груди, хотя ткань платья всё ещё была неудобно прозрачной. Я на мгновение задумалась о том, чтобы обмотать несколько лент спереди, но пока не замерзну, мои соски никому не будут отдавать честь.

Я уставилась на себя в полированной стене, удивляясь увиденному отражению. Женщина в зеркале больше не выглядела незнакомкой. Мы улыбнулись друг другу, и она больше не была Чалис. Мы стали Эвангелиной и выглядели потрясающе в нашем греческом платье. Мои волосы высыхали сами по себе, создавая густые каштановые волны, которые обрамляли лицо и плечи. Даже без макияжа мои щеки пылали румянцем. Глаза блестели. Несомненно, это уловка окружающей среды, но всё равно завораживает.

Впервые за два дня я по-настоящему почувствовала себя живой. И с надеждой.

Раздался едва слышный звон колокольчика.

— Эвангелина? — Я повернулась к двери, услышав знакомый голос. Мой оранжевый эльф стояла в дверях. — Амалия просит вас составить ей компанию.

Наконец-то, я получу ответы. Эльф отступила в сторону и пошла впереди. Каменные дорожки под моими босыми ногами были гладкими, пока мы поднимались ещё на один пролет резных ступеней на третий уровень, а затем на четвертый. Прекрасные существа всех видов жужжали, летали и порхали. Многие просто наблюдали. Я чувствовала, что меня внимательно разглядывают, но не ощущала недоброжелательности.

— Как твое имя? — поинтересовалась я.

— Джарон, — ответила она.

Я моргнула. Это телохранитель Амалии? Эльф, которого Вайят однажды описал как достаточно большого, чтобы запугать профессионального борца? Способность аватара или нет, но подобное несоответствие я не могла полностью осознать умом.

Джарон провела нас до самого верхнего уровня комплекса. Я остановилась и посмотрела вниз на круглые дорожки. Вокруг кипела бурная деятельность. Мы стояли ближе к водопаду, и бассейн казался таким крошечным, как ониксовый глаз, выглядывающий издалека.

— Это река Анжан, — произнесла Джарон. — Она течёт над нами.

— Круто.

Эльф остановилась перед круглой дверью, окаймленной замысловатым узором. Это, возможно, надпись, но я определенно не могла её прочитать. Джарон отодвинула занавеску.

Я пригнулась, чтобы шагнуть внутрь, и почувствовала то же самое всепоглощающее жужжание магии внутри. Простота комнаты удивила меня. Главным предметом мебели на гладком коричневом полу был длинный полированный каменный стол, уставленный тарелками с фруктами, овощами, орехами и злаками. Тут же стояли кувшины с жидкостью. Ещё одна сфера свисала с потолка, отбрасывая идеальное количество света.

Амалия сидела во главе стола в каменном кресле, украшенном живыми цветами и виноградными лозами. От её сверкающей улыбки у меня закружилась голова. Амалия махнула мне рукой.

— Пожалуйста, угощайтесь, — пригласила она.

Уставившись на щедрый стол, я слишком робела, чтобы прикоснуться к чему-либо. Но запахи были дразнящими, и мой желудок заурчал. Глубоко вдохнула, узнавая пьянящий, сладкий запах вина из одного из кувшинов. Бутылка с теплой водой казалась такой далекой.

Кто-то прочистил горло. Я повернулась, волосы закружились в свободном вихре. Вайят стоял в дверях, сцепив руки за спиной. Мое сердце ускорилось при виде этого зрелища. Его хранители сшили шаровары почти так же, как и мое платье. Тонкая бронзовая ткань была подпоясана на талии, обрезана и заправлена, чтобы создать импровизированную промежность, и стянута бархатной лентой на обеих лодыжках. Ноги с боку были полностью открыты, оставляя на обозрение подтянутые мышцы и загорелую кожу.

Его волосы были взъерошены, расчесаны пальцами и высушены, а лицо свежевыбрито. Голая грудь блестела, демонстрируя туловище и тугой пресс. Новый запах фруктов — возможно, яблок — намекал на то, что он воспользовался предоставленными маслами. Но больше, чем на его физическую привлекательность, я смотрела на его безупречную кожу — смотрела, пока не поняла, что меня беспокоило.

Множество параллельных синяков, которые я видела два дня назад, исчезли. Ножевая рана от нашей предыдущей схватки с разведчиками гоблинов тоже исчезла. Не зажило — остались бы хоть какие-то слабые следы. Они просто исчезли, как будто их никогда и не существовало.

— Эви, — произнёс Вайят. Я подняла глаза и встретилась с его смеющимся взглядом. — Ты похожа на богиню.

Мои щёки запылали.

— Ты тоже, — всё, что мне удалось выдавить.

— Да? Я должен быть в таком же платье?

— Ты знаешь, что я имею в виду, осёл. Что случилось? — Я указала на его грудь.

— Я не уверен. Один из гномов положил мне в ванну что-то пахнущее мятой. Когда я вышел, их уже не было.

Запишем: у гномов большие головы и маленькие тела.

— Они обладают великими познаниями в целительстве, — проговорила Амалия. — Считай это подарком.