Следующий час был похож на ад: меня мыли, натирали какими-то маслами, потом массажировали, наводили «красоту» в моей шевелюре, переодевали, потом красили, потом снова переодевали и все это под нравоучительную лекцию о том, как должна себя вести и выглядеть королева.

После мне принесли завтрак, и начался новый этап обучения. Меня учили вести себя за столом. Совсем бестолочью я в этом не была, все же в прошлом мы с бывшим мужем частенько ходили по дорогим ресторанам, и правила этикета и поведения я знала. Думала, что знала… Оказалось все намного сложнее.

Я руки я держу не так, и сижу не правильно, и жую не так как надо, и пью некрасиво, и смотрю не грациозно…

«Киллиан, забери меня отсюда!», — взмолилась я, получив очередное замечание от главной фрейлины, и в тот же миг подпрыгнула, разлив на новенькое светло-зеленое платье кофе. По всему дворцу и, кажется, даже за его пределами раздалась сирена, а после безэмоциональный, непонятно откуда идущий, голос произнес:

— Народ Парнесса, внимание! Объявляется общая мобилизация! Всем военным, военным в отпуске, и пригодным к службе явиться в точки регистрации! Приказ Его Высочества!

Голос смолк, и в комнате возникла гробовая тишина. Ее нарушила леди Кортни, она ойкнула, резко побледнела и с ужасом в глазах, прижала ладони к губам.

— Что происходит?

Понятное дело, что ни чего хорошего, но уточнить стоит.

— Война. — Коротко бросила леди Пиранштейн и встав и сделав книксен, спросила, — я могу отлучиться не на долго?

— К-конечно.

Только она вышла, как в дверном проеме показался уставший, помятый и такой любимый Киллиан. Я и сама не поняла, как подскочила с места и стала рассматривать родное лицо, подмечая все произошедшие изменения. Круги под глазами, морщинки на лбу, несколько свежих царапин…

— Леди, — обратился принц к фрейлинам, — оставьте нас, пожалуйста.

Меньше, чем за пять секунд мы с принцем остались наедине, и только тогда он подошел ко мне и крепко-крепко обнял. Он уткнулся носом мне в шею и глубоко вдохнул, а после я почувствовала, как его губы принялись путешествовать к моим, оставляя дорожку из томных, чувственных поцелуев. Я задохнулась от нахлынувших эмоций и вцепилась в пиджак любимого, чтобы не упасть.

— Я так соскучился, — прошептал он, наконец, принимаясь за губы.

Я охотно отвечала, ведь тоже неимоверно соскучилась по нему, казалось, что мы не виделись целую вечность, хотя расстались меньше суток назад.

Киллиан нехотя отстранился, чмокнул меня в кончик носа и, не разжимая объятий, неохотно сообщил:

— Началась война.

— Мне уже сообщили. Тьма?

— Она самая.

— Как?

— Пропавшие девушки ее рук дело, с их помощью она поднабралась сил и создала себе армию.

— Армию?

— Армию монстров. Сильную армию.

— Насколько все плохо?

Киллиан только головой помотал, но мне все стало ясно. Все очень плохо.

— У нас ведь есть нож!

— Есть, но до Тьмы еще добраться надо, чтобы им воспользоваться. А она спряталась в Заброшенном лесу и носа оттуда не высовывает. — Мужчина провел по растрепанным волосам и спросил, — а у тебя как дела?

— А можно я не буду королевой?

— Так тяжело? — принц принялся поглаживать меня по спине.

— Не просто.

Жаловаться я не любила, но чувствовала, что все это не мое. Приемы, правила этикета, стайка фрейлин, следующая за мной по пятам, необходимость постоянно быть на виду у придворных. Все это преследовало меня и на Земле и очень сильно напрягало. И не очень-то я и расстроилась, когда всего этого лишилась с разводом. А теперь снова оказалась в такой же ситуации.

Киллиан прижал мою голову к своему плечу и погладил по голове:

— Справишься?

— Постараюсь, но в ближайшем будущем идеальной королевой мне не быть.

— Если бы мне нужна была идеальная королева, я бы женился на принцессе соседнего королевства. — Я резко отстранилась от мужчины и нахмурилась. — А пока мне достаточно идеальной женщины. — Улыбнувшись, продолжил Киллиан, — самой красивой, сексуальной и любимой.

Фразу он закончил страстным поцелуем, который, уже по стандартному сценарию, прервал стук в дверь. Принц тяжело вздохнул:

— У меня было всего пятнадцать минут, чтобы помыться и поесть и, кажется, они истекли.

В дверь снова постучали, нетерпеливо.

— Иди в ванную, — я подтолкнула любимого в нужном направлении, — сама разберусь.

За дверь стоял незнакомый мне мужчина в черной униформе. Увидев меня, он прижал руку к груди и поклонился:

— Леди Виктория, разрешите преставиться — лорд Хоманд. Я бы хотел увидеть Его Высочество…

— Его Высочество занят.

— Но его ожидают на совете военачальников.