— К сожалению, я ни чего не знаю.

На этом разговор сошел на нет, да и обед подошел к концу. С большой неохотой я поднялась из-за стола и последовала за фрейлинами к следующему пункту сегодняшних мучений. Танцы. Разве можно поле плотной еды заставлять человека активно двигаться? Зверство какое-то.

На пороге небольшого зала, стены которого были отделаны зеркалами, нас встретила главная фрейлина под ручку с высоким, сухопарым мужчиной лет пятидесяти. Его идеально прямая спина заставила меня, всегда гордившуюся своей осанкой, почувствовать себя сгорбленной старухой, от чего я постаралась выпрямиться еще больше.

— Леди Виктория, позвольте представить вам лорда Жаньена — лучшего преподавателя танцев в королевстве. — Леди Лаура повернулась к мужчине, — Жан, что скажете?

Лорд внимательно оглядел меня с ног до головы, обошел кругом и, поцокав языком, вынес вердикт:

— Сложновато, но и не такое учили снежный понек танцевать. — Лорд Жаньен, поглядывая на меня, громко рассмеялся, явно ожидая, что и я повеселюсь над его шуткой.

Однако смешно мне не было. В отличие от леди Пиранштейн, которую я уже про себя прозвала «леди пиранья». Та хоть и не загоготала, но заулыбалась. Я не стала ждать, пока учитель танцев отсмеется, и холодно поинересовалась:

— Так может, тогда начнем? А то «такое» немного подустало.

Смех тут же оборвался.

— Конечно, леди, — лорд Жаньен подхватил меня под руку и подвел к зеркалу, — но об усталости можете забыть, дел у нас невпроворот. Начнем с разминки.

Учитель махнул рукой, и из дальнего угла зазвучала медленная, красивая мелодия. Обернувшись, я увидела молодого паренька с чудаковатым инструментом одновременно похожим и на флейту и на саксофон, только с изгибом в бок. Меня начали мучить. Носочек вперед, носочек вбок, носочек назад, спину ровнее, подбородок выше, руки изящней… Хорошо, что и мои фрейлины тоже выполняли все задания, и я не чувствовала себя одиноко и глупо. За это я их больше зауважала.

После получаса такой выматывающей зарядки, мы, наконец, приступили и к самим танцам.

— Начнем с самого простого — лилота. — Просветил меня лорд Жаньен и скомандовал, — смотрите и запоминайте.

Он подошел к леди Пиранштейн и изящно поклонившись, пригласил ее на танец. Заиграла музыка, и они начали танцевать вальс. Самый обычный и очень похожий на земной. Лишь с одним отличием — по истечению определенного времени, танцующие менялись партнерами.

Я расслабилась. Вальс… да раз плюнуть.

Моим партнером стала леди Кортни. Она дружелюбно улыбнулась мне, подмигнула и положила ладонь на талию. Танец, под руководством лорда Жаньена начался, и я поняла, что рано обрадовалась. Учитель только и делал, что шпынял меня, заставляя все больше выпрямляться, сильнее тянуть носок и вообще, оказалось, что танцую я как корова на льду.

— Кошмар. — Подвел итог лорд Жаньен по истечению двух часов пыток. — Но не в моих правилах отчаиваться! Сегодня после ужина продолжим!

Мне очень много хотелось высказать этому зануде, ведь я считала, что не так уж и плохо двигаюсь, но сил не осталось. Я лишь махнула рукой и поплелась в комнату. Хочу в кроватку.

Распрощавшись с девушками у двери, я, не веря собственному счастью, добрела до кровати и мешком рухнула на нее. Как же хорошооооо…

— Устала? — голос Киллиана оказался приятной неожиданностью. — Чем занималась?

— Танцами. — Я приподнялась на локтях и залюбовалась вышедшим из ванной в одном только полотенце на бедрах статным мужчиной.

Он недовольно нахмурился и, покачивая головой, подошел ко мне. Опустившись на колени, Киллиан поочередно снял с моих гудящих ног туфли, а после, нежно массируя каждый сантиметр, добрался до края чулок и снял их.

— Ммм, Кил… — Я упала на спину и блаженно зажмурилась, — ты знаешь, как доставить женщине удовольствие.

— Милая, я профи в том, что касается удовольствия. — Ловкие руки мужчины принялись мять мои ступни, принося невообразимое наслаждение. — Прости, это моя вина. Я попросил леди Пиранштейн подготовить тебя, но не думал, что она возьмется за тебя так крепко.

— Теперь я знаю, кого винить в чудовищно проведенном дне.

— Как мне загладить вину?

Я легко толкнула принца и тут же оказалась лежащей на нем. Легко коснувшись губами его губ, я прошептала:

— О, ты восполнишь мне каждую убитую на этикете минуту и возместишь мне все насмешки учителя танцев.

— Я только «за»!

И Киллиан сдержал обещание…

И после, лежа у него на плече, я была готова еще раз отсидеть на уроке этике и не прочь еще несколько часиков потанцевать.

— Мне нужно уехать. — Решил «обрадовать» меня Его Высочество.

— Надолго?

— Не знаю… Ты, наверно, слышала про исчезновение девушек?

— Ага. — Придерживая одеяло на груди, я села.