Шрифт:
– Люди из Большого города - особая порода человека!
– усмехнулся Сантар.
– В особенности моего отца можешь не сомневаться, - пробормотала Сая и добавила громче: - Значит, твоя мать родом из Райгона?
– Да, - коротко ответил Сантар и неожиданно для себя добавил: - Была. Пять лет назад она умерла. Черный мор.
– А теперь и твой отец, - прошептала Сая.
– Что - отец?
– сухо спросил Сантар, останавливаясь.
– Он умер в бою, как герой! Память о нем сохранится в сердцах потомков. Твоя жалость мне не нужна...
– Ложь!
Сайарадил поймала взгляд Сантара и, заглянув в самую глубину его глаз, увидела то, что он пытался спрятать ото всех.
– Ты думаешь, что должен был спасти отца, но не смог, - заговорила она.
– Для тебя ведь нет никакой разница, что он умер героем! Лучше бы он был трусом, но живым...
– Нравится лезть в чужие души?
– прошипел Сантар, зажимая ей рот ладонью.
– Вряд ли я доживу до вечера, поэтому могу говорить все, что вздумается!
– заявила Сая, сбрасывая его руку.
Сантар поглядел на нее долгим взглядом, вздохнул и отступил назад.
– Может, ты и умрешь, но только не в Убежище, - нехотя сказал он.
– Это плата за Лима... и за мою жизнь тоже. Не хочу быть обязанным магу!
– Старейшины могут считать иначе, - поморщилась Сая.
– Посмотрим, - заявил Сантар и зашагал вперед.
Они шли вдоль по длинной просторной улице мимо приземистых вытянутых домов с острыми крышами. Половину домов покрывал тес, другой половине кровлей служил плотный слой дерна; крыши некоторых домов украшал настоящий цветник. Плетенные невысокие оградки кое-где завил плющ. Кудахтали куры; где-то заплакал ребенок. Кажется, не было в мире места более мирного, чем это, но то была лишь иллюзия: отсюда во все уголки Обозримых земель расползалась угроза, неприметная еще, но грозившая в скором времени стать бичом каждого мага. В Храмовой школе считали именно так, и прилежная ученица Сайарадил смотрела по сторонам с опаской.
Впереди послышались голоса, и Сантар резко свернул в проход между домов, обходя людное место. Сая поняла, что он тщательно выбирает путь. Так, прячась от встречных людей, они пересекли Убежище и вышли к высокому многоярусному сооружению, увенчанному острым шпилем. Его стены в тени подступавших деревьев выглядели черными; на миг Сайарадил показалось, что они сделаны из камня, но нет - подойдя ближе, стало ясно, что здание деревянное. И все же Сая не могла оторвать от него глаз: никогда прежде она не видела строения, более похожего на Первохрам.
– Это Дом старейшин, - Сантар остановился и посмотрел на Саю в упор.
– Прежде чем войти, хочу спросить... Почему ты хочешь остаться здесь?
– Мне, в общем-то, некуда идти, - вздохнула Сая.
– Лучше уж ночевать тут, чем под кустами в лесу!
– Это из-за меня?
Сайарадил отвела взгляд в сторону. Сантар прикрыл глаза и растер рукой занывший лоб.
– Понятно... Допустим, мне удастся убедить старейшин, что ты неопасна. Что дальше? Ты никогда не вернешься в Большой город?
– Почему ты спрашиваешь?
– нахмурилась Сая.
– Потому что я собираюсь вернуться туда!
– Чтобы отомстить?
В глазах Сантара полыхнул огонь.
– Стража всего лишь исполняла приказ, - тихо сказала Сая.
– Я знаю, кто их отдает.
В голосе Сантара не было страха, а только ледяная решимость идти до конца. Сая тяжело вздохнула:
– Меня учили не верить в судьбу, но попробуй не поверь после такого! Вот только... Разве изгои вступают в союзы с магами?
– Все упирается в доверие, - усмехнулся Сантар.
***
Проходя под полукруглой аркой широких дверей, Сая ощутила слабую пульсацию, похожую на учащенное биение сердца. Пусть слабый, но все же магический щит. Странная защита для тех, кто утверждает, что ненавидит магию!
Входная дверь вела в широкий коридор, стены которого были щедро украшены чучелами животных. Ставень здесь не было; широкие оконные рамы были обтянуты чем-то вроде белесой ткани, сквозь которую пробивались холодные лучи северного солнца. Изнутри это наполненное светом место вовсе не походило на мрачные коридоры Храма.
– Что это?
– спросила Сая с восхищением, проводя рукой по затянутому окну.
– Бычий пузырь, - спокойно пояснил Сантар.
– Пузырь?
– недоуменно переспросила девушка.
– Ну да. Мочевой, - уточнил Сантар.
– Вот как?
– Сая вежливо улыбнулась, вытирая руку о плащ.
Сантар отвернулся, потому что ему внезапно стало смешно. Очень смешно. Так они и предстали перед старейшинами: Сайарадил с обескураженным лицом и красный от еле сдерживаемого смеха Сантар.