— Мне подыскать что-то, куда мы пойдем? Но не в Кройдоне, ладно?

— Ох. Это Бену не понравится, что нам придется так поздно возвращаться домой на поезде, - говорю я. — Рядом с нашим домом есть неплохой индийский ресторан...

— Вы можете остаться у меня. Тогда вам не нужно будет так рано просыпаться утром, чтобы добраться пораньше до офиса. Пита дома нет, так что квартира полностью в моем распоряжении.

От мысли, как мой муж, любитель порядка, перенесет бардак в квартире Джея, я улыбаюсь.

— Конечно, — говорю потом. — Отличная идея. Так и сделаем.

— Какие вещи вам собрать? — Джей берет ноутбук и идет в нашу спальню. Задом. — Зубную щетку, ночнушку, сменную одежду?

Я направляю его по шкафу и говорю, что он все должен сложить в дорожную сумку.
– Но ты не поедешь на Харлее, ладно? Едь на поезде. Или на такси, мне все равно. Я оплачу.

— Чепуха. Я чувствую себя прекрасно. — Джей мотает головой. — Не волнуйся постоянно обо мне, Миа. Ты мне не мама.

— Господи, нет. К счастью, нет, — бормочу я. А потом краем глаза вижу Тома. Видимо, он направляется ко мне. — Я должна заканчивать, — шепчу я. — Босс на горизонте.

Я кладу трубку и начинаю рыться в ящичке стола, потому что мои красные щеки наверняка меня выдают. Уже несколько недель я отвиливаю от работы, причем осознанно, но до сих пор Том был очень терпеливым. Боюсь, с этим покончено. Совесть пожирает меня изнутри.

— Миа? У тебя есть минутка?

— Что? — от спешки я подпрыгиваю вверх и ударяюсь головой о столешницу.

— Прости, не хотел тебя напугать. — Том садится на мой стол и кладет руки на колени. — Речь о Бет, — тихо добавляет он. Так тихо, что я не до конца верю, что расслышала его правильно. Я чешу лоб и отодвигаюсь на стуле назад, чтобы предоставить ему больше места.

— А что с Бет? — спрашиваю я, делая вид, что не понимаю о чем речь. Сердцебиение стремительно учащается.

— Она... — Том кусает губу, быстро оглядывается, потом наклоняется и снова шепчет. — Видимо, по вечерам она ошивается вокруг моего дома и следит за мной. Или за нами. Моя жена заметила ее и хотела поговорить, но та сбежала. Я не рассказал жене, кто она. Мне не нужны проблемы, Миа. И поскольку вы с ней подруги, я подумал, что ты сможешь на нее как-то повлиять.

О, Господи!

— Мне так жаль, Том. Я ничего об этом не знала.

— Я так и думал. — Он тихо вздыхает. — Я не знаю, что с ней происходит. Она постоянно мне звонит, поздно вечером, на выходных... Я боюсь отвечать на звонки, моя жена начинает злиться. При этом я ничего не сделал. Я имею в виду... мы никогда не... Ты ведь мне веришь? — он поднимает брови и я спешно киваю.

— Конечно я тебе верю. Но ты же знаешь, что подаешь ей надежду? Возможно, стоит прекратить быть с ней таким милым, если тебе ничего от нее не нужно?

Том хмурит лоб. В один момент он уже не выглядит таким уверенным и сильным как обычно. А я спрашиваю себя, где у меня взялось столько храбрости так разговаривать с боссом? Чувствую, как краснею.

— Как именно я подаю надежду? Конечно, я вежлив с ней, почему нет? Она моя ассистентка и делает хорошо свою работу. Я не хочу ее терять, Миа, но боюсь... Если она так и дальше продолжит, я должен буду ее уволить.

Я тяжело сглатываю.

— Том, это... Ты подарил ей цветы, билеты в кино. Билеты на какое-то представление, типа цирка...

Том в недоумении отклоняется назад.

— Нет, я не дарил. Вообще ничего. Зачем мне это делать?

Я смотрю на него.

— Красные розы?

— Я просил Бет заказать букет для моей жены. К годовщине свадьбы. — Он чешет лоб и на секунду зажмуривает глаза, потом снова смотрит на меня. — Также и билеты в кино были для моей жены и для меня, но я их где-то потерял. А цирк должен был быть сюрпризом для моих детей. Но Бет прозевала вовремя заказать и там не осталось свободных мест. Я... проклятье.

— О, Господи, — у меня получается крикнуть это чересчур громко, и мне становится ясно в чем дело. Ищу взглядом Бет, но ее нет на своем месте. Скорее всего, Том отправил ее за кофе, прежде чем подойти ко мне.

— Она... Боже, мне так жаль, Том!

— Она раньше так уже поступала? Я имею в виду, с ней все в порядке? Или дело во мне? Я что-то сделал не так? — Том смотрит на меня как маленький мальчик, который просит совета у матери.

— Пообещай, что не расскажешь ей, о чем мы с тобой говорили, — прошу я и жду, пока он кивнет, прежде чем продолжить. — Ее предыдущий парень был женат и в позапрошлом году бросил ее перед Рождеством. После этого она была слегка... ну, скажем так, зависимая. Настолько, что она получила судебный запрет. С тех пор ей не разрешается подходить к его дому ближе, чем на двести метров.