— Гонтик Ройт, мне переодеться нужно. Вы не покараулите, пока я одеваюсь, — сделав виноватое лицо, показала на костюм. — Спасибо за то, что отыскали его там.

Кошак нехорошо усмехнулся и растянулся у огня, всем видом показывая, что никуда идти не намерен.

— Вы, суалла, вот этим ранили дахара, — он покрутил каменное лезвие перед всеми. — А сейчас боитесь пройти два шага в глухую пещеру. У нее один выход, поэтому вас туда определили на отдых. Эта, где мы — центральная. Из нее легко контролировать все входы выходы. Не трусьте, Кейти. Не разочаровывайте меня.

Злость вновь забурлила в теле, готовая выплеснуться на не в меру языкатого кошака. И наговорила бы много всего, если бы не импровизированная тога из непонятного тонкого, но теплого материала, надетая на голое тело. Голышом орать чревато.

— Благодарю за познавательную лекцию, гонтик. Она очень помогла, — процедила сквозь зубы, резко поднялась, подхватила костюм и потопала в направлении темнеющего входа. Злость на кафарийца придала смелости.

— Вы забыли, — донеслось в след со смешком. На плечо шлепнулось «мыло», брошенное меткой рукой. — Смойте кровь сначала. Можете не торопиться. Обещаю больше не тревожить. Я и так рассмотрел больше, чем надеялся.

Керт захохотал, комментируя слова напарника.

Вот хамло! Кошак недобитый! Извращенец косоглазый!

— Кейт, я с тобой. Резинку для волос поищу, — пискнула Керолл, пристраиваясь рядом. — Не обращай внимания на слова гонтика. У Ройта разлом шаблона из-за того, что ты голышом полезла на дахаров с простым осколком камня. Мне Керт объяснил про их менталитет. У кафарийцев трепетное отношение к девочкам и женщинам. Они их холят, лелеют и на руках носят. Но если сравнивать их женщин с нами, то мы выглядим подростками, только что вышедшими из детского возраста. Поэтому Керт не сразу начал воспринимать меня как женщину. Да, и сейчас тоже…

Мы прошли вглубь пещеры, пока я не наступила на спальное место. Керолл тут же присела и зашарила рукой по покрытию, разыскивая пропажу. Я принялась за гигиену, начав с лица и волос.

— Что, все так плохо в плане интима? — подтолкнула девушку продолжить разговор, прерванный на интересном месте.

— Даже не знаю, как сказать, — замялась она. — Я ведь была девственницей, когда Гархар отдал меня Рольфу.

— Он тебя изнасиловал? — я вспомнила озверевшего Денгара, и нервно сглотнула, ожидая признания блондинки.

— Нет, не то чтобы… Он дал что-то выпить, и я мало что помню. Как в тумане все. Вот только наутро, когда пес решил повторить, а дурман выветрился… в общем, он приказал меня выкинуть за непослушание в клетку к кошаку. А ты…

— А мне не повезло, — отрезала я, желая прекратить этот разговор, и перевела тему. — Ты хотела про Керта рассказать.

— Странно, наверно, звучит, но он со мной не только ради удовольствия. Мне показалось, что у него другая цель, — повисла пауза. Керолл не решалась высказать свое мнение.

— Какая же? — я напряглась, ожидая очередной грязи от девушки. Этот проклятый мир нравился мне все меньше. — Он мучил тебя… извращенец…

— Нет, Кейт, — тут же среагировала блондинка. — Ему нужно, чтобы я забеременела. И не раз… и ты тоже…

Замерев, осознала, что только что услышала.

— Что ты хочешь сказать, Кери, нас не собираются отпускать на Землю?

Почувствовала, как от сказанного замутило, и схватилась рукой за холодную стену. Я все ждала подвох, с недоверием относясь к кафарийцам, но сейчас, получив доказательство предательства кошаков, не выдержала.

— Ты точно уверена? — хрипло спросила, быстро оттирая ноги в липких потеках чужой крови, сдерживая вопль и желание размозжить голову одному брехливому гонтику.

— Рожать детей не так уж плохо. Может после, когда получат свое, они нас отпустят домой, — неуверенно проговорила девушка. — Или остаться тут. Керт неплохой. Он заботится и детей хочет. Главное пройти Мертвые земли и остаться в живых.

Она поднялась, забрала из моих рук ткань и, повернув к себе спиной, начала отчищать изгвазданную спину. Я перебросила волосы и, немилосердно дергая за пряди, стала плести косу, обдумывая услышанное.

Из нас обеих хотят сделать инкубаторы по вынашиванию кошаков полукровок. И видимо будут использовать пока весь ресурс не истощиться. Ройт обмолвился, что у них демографическая катастрофа. И многие кафарцы созданы искусственным путем. Не за счет ли землянок? И Керолл, похоже, не против этой участи. Ну да, по сравнению с пленом у псов-людоедов — это Римские каникулы.

— Ты уже не хочешь на Землю? — уточнила у блондинки очевидную вещь. — Передумала возвращаться?

— Кейт, я пытаюсь просчитать все варианты. Керт в порыве откровения оговорился, а я сделала выводы. Нужно выживать… как-то… Сомневаюсь, что мы сможем добраться до портала суахалов через год. А это хоть какая-то перспектива.