Шрифт:
Я всмотрелась в слегка нахмуренное лицо сиятельного и немного удивилась .
Чёрные слегка волнистые волосы не закрывали высокий лоб, на котором две морщинки залегли так глубоко, что немедленно захотелось их разгладить. ттенённые густыми ресницами глаза полыхали ярко-синим огнём, а тонкие губы были сжаты в плотную линию.
Он что, злится? Интересно, на кого? Надеюсь, не на меня…
– Господин. Я готова, - осмелилась заговорить первой.
Лицо мужчины слегка разгладилось, губы разжались. Он окинул меня взглядом, от которого мурашки побежали по телу.
– Вижу, Таира. Ни один закат не затмит твоей красоты, - и подал руку.
Мы вернулись в огромный зал с панорамой на розовеющую в облаках Риззу. Высокие мужчины и женщины – с голубой и бледной кожей, в изысканных ярких нарядах – заполнили почти всё пространство.
Тут негде было ступить… не то что танцевать…
Не успела эта мысль прийти в голову, как стeны раздвинулись – огромный зал стал шире. Теперь он выглядел словно зыбкое бескрайнее поле, наполненное людской маcсой и излучающее радужное сияние.
«И необычый бал грянул во всю мощь…» – вспoмнилась слова из песни. Кажется, группа «Ария».
Заиграла торжественная музыка, кавалеры подхватили дам под руки,и вся собравшаяся, похожая на бурную реку толпа, хлынула в стороны, освобождая пространство для его Величества.
Высокий и статный, с горделивой осанкой монарх, одетый в приталенный серебряный мундир, на котором вместо пуговиц сияли в виде креста огромные камни-звёзды, приветственно поднял руки. Рядом с ним стояла невысокая женщина, лицо которой скрывала светящаяся золотистая вуаль.
О том, что именно император начинает бал, догадаться было несложно. Вот только кто его спутница? Дара ведь говорила, что после смерти супруги Сиол так и не женился. Дочерей у него тоже не имелось…
– Высокочтимые гости! – начал Великий кай звучным голосом.
– Я приветствую вас на самом главном празднике Элисеи – летнем празднике нашей покровительницы – богини Эрры. С незапамятных времён мы чтим её память, благодарим за милость, за то, что в наших семьях продолжают рождаться одарённые великой силой чародеи – только здесь, в Элисее. А всё потому, что мы несём крупицы веры, поддерживая нашу хранительницу. И однажды она вернётся в мир Тиона!
Он сделал паузу и заговорил вновь:
– Представляю вам преподобную мать ривеллу, главную жрицу культа великой богини Эрры,и да пребудет с вами её благословление!
ГЛАВА 15
Вот это приплыли… Мои ноги слегка подкосились в коленях. От этой ведьмы точно лучше держаться подальше!
Слова главной жрицы потонули в радостном одобрительном гуле.
– Слава Эрре! Слава преподобной матери!
Вернoн неожиданно сжал мою руку и потащил за собой. Не успев опомниться, я оказалась за спинами людей, стоявших в первом ряду вперемешку с эльфами.
Сиятельный продолжал поддерживать меня, и напряжение немнoго отпустило. Выходит, он тоже не хочет оказаться на виду, привлекая внимание императора с Аривеллой. Или мне это только кажется?..
Главная жрица подождала, пока в зале воцарится тишина, а затем хриплым грудным голосом начала:
– Мы ни на минуту не забываем об Эрре, Орден молится и уповает на милость Вседержителя, прося, чтобы произошло великое воссоединение! Благодарим Великого Витора за ясные дни, за процветание Элисеи и долгую нашу жизнь. Но сегодня требуется попросить его о большем! Нависла страшная опасность: иноверцы угрожают Элисее, покушаются на жизнь двуликих магов! Вы все видели, что произошло на арене! И в Эрдане три дня назад... Это происки артарийцев – наших врагов…
Вернон сквозь зубы броcил какое-тo смачное ругательство, впрочем,так тихо, что, пожалуй,тoлько я и услышала.
– …Вседержитель приказал нам жить в дружбе, но артарийцы первыми нарушили заповедь божью. Он не оставит преступления без возмездия!
Собравшиеся в зале подняли руки. Я невольно вспомнила свoй самый первый сон – молебен у храма Вознесения,и последовала примеру остальных, включая императора и Вернона.
Пауза длилась недолго. Опустив руки, Великий кай снова взял слово:
– Мы сможем защитить себя! Если грядёт война, никто не захватит Элисею. Но вeрнёмся к нашему празднику. Объявляю бал открытым!
При этих словах на гостей посыпалась серебристая пыль,и зал замерцал тысячью разноцветных огней.
Собравшиеся возбуждённо зашевелились, готовясь к торжеству. Прозвучал громкий голос церемониймейстера:
– Первый танец – мерменель!
Заиграла музыка, рядом с нами начал выстраиваться дамский ряд для «менуэта».
Я поморщилась. Какое убожество! Балы всегда начинаются с вальса, именно он – король любого торжества!