– Да хоть сейчас. Не понимаю, к чему тут готовиться?

– Тогда вы можете идти к себе, - Рия обвела нас глазами. – Кто хочет присоединиться к кайре?

Желающих не было.

– Ну, я пошла… – и со злорадной улыбкой Шантара двинулась к выходу. Там её уже ждали фрейлины.

Мы проводили двуликую взглядами, а затем я услышала тихий шёпот:

– Когда достигаешь потолка, ударяешься о него и падаешь вниз.

Кто именно бросил эту фразу, осталось неизвестным.

– Идём готовиться! – взмахнула рукой Рия. Неожиданно по всему периметру зала распахнулись двери. – Прошу, мест хватит всем.

Ну что же, начался следующий этап под названием «Удиви меня!»

Каждому даётся столько испытаний, сколько он сможет вынести. И, похоже, мой лимит далеко ещё не иcчерпан.

***

За дверью оказался небольшой пустой зал прямоугольной формы со светлыми колоннами вдоль стен. Пол устилал чёрный ковролин. Так как быть со временем? Стоилo подумать о часах, как вслед за нами впорхнула фрейлина и поставила их передо мной, а затем поклонилась и вышла.

Ладно, сначала нужно придумать сам номер. Чем вообще можно удивить магов, которые сами способны без конца удивлять? Принцы одинаково любят магию, оружие и сладкое… Что ещё?

Нет, не то… Начнём сначала. Кто я на этом отборе? Снежная королева. ссоциации: холод, снег, сосульки, лёд... Стоп! Образ снежной королевы понравился принцам. Мне даже удалось их удивить…

А что, если попробовать лёд? Какой-то сувенир? Может, построить мини-замок из снега? Но я не сильна в архитектуре…

Нарезая круги по залу, я ломала голову над тем, что подарить их высочествам.

Рия упомянула танец. Танец Снежной королевы… Вот оно! Танец на льду…

Я ведь неплохо каталась на коньках в своё время, Господи, когда это было? До пятнадцати лет занималась с тренером. А потом часто ездила с подругами на каток. Последний раз, кажется, лет пять назад…

Но ведь нужно создать лёд… Почему бы и нет?! Магии хватит, чтобы залить целое поле!

Решила начать с небольшого: наморозила несколько кубиков льда, покрутила их между пальцами. Будто настоящие,только не синевато-зеленоватого оттенка, а фиолетового…

Ну, приступим. Взмах руки – и весь пол покрылся толстым слоем льда. Не удержавшись, я шлёпнулась на каток мягким местом. Так, срочно нужны коньки!

С ними пришлось потрудиться… По какой-то причине лезвия выxодили вогнутыми, еще я совсем забыла о зубцах – без них о «дорожке» и прыжках можно забыть. Я надеялась выполнить хотя бы один «перекидной аксель», самый простой, раньше он получался у меня почти безупречно.

Сделав еще три пары коньков, я выбрала самую лучшую. Теперь главное – запомнить и воссоздать такие же при выступлении. Ну,теперь посмотрим кто кого!

За два периода мне удалось вспомнить почти все элементы катания: и «ласточку», и дорожку,и даже «аксель». Даже если в тионийском мире и существует нечто подобное, вряд ли кроме Алвина – любителя северных стран – об этом кому-нибудь известно. Ни в памяти Видящей, ни Таиры о коньках ничего не было.

Номер, который я задумала, укладывался в заявленное время. Получилось около пяти минут.

Когда в зал вошли фрейлины, ото льда не осталось ни кусочка, кое-где поблёскивали лужицы воды – их я не успела «высушить». Пришлось быстренько исправлять упущенное. На сцене всё должно быть идеально!

Вместо того чтобы идти переодеваться в покои, девушки принесли мой гардероб прямо сюда. Коробка с одеждой превратилась в платяной шкаф, а из стены выдвинулось зеркало, появилось кресло.

– Что вы решили надеть, госпожа?

– Ничего из этого мне не подходит.

Нужно платье для фигурного катания, которое поможет создать нежный женственный образ на льду! Ах, ведь есть дурацкий кодекс: ничего, оскорбляющего его императорское достоинство. Тогда…

Я вытащила из шкафа сиреневое платье из материала, напоминавшего атлас, и взмахом руки укоротила его длину до колен. Сняла ненужные рюши и воланы, оставив лишь кокетливые цветочные украшения на горловине и рукавах. И так достаточнo короткое для дворца, оно, несомненно, вызовет шок. Но не в длинном же кататься на льду!

Уроки с Линарой не прошли даром. Усевшись в кресло, я ловко накрутила локоны и выпустила небольшую чёлку. Ещё один взмах – и в волосах появились живые цветы. Этакая свадебная ретро-причёска…

– Кается, всё, я готова, – объявила, критически разглядывая получившийся образ в зеркале.

– Тогда следуйте за нами, госпожа!

Девушки повели меня к ещё однoй полускрытой за колоннами двери. Оказавшись за ней, я ахнула: передо мной простирался сказочно красивый зал, украшенный тысячами белых цветов.