Шрифт:
Монарх выглядел немного иначе. Тогда его перекосило от ярости,теперь черты лица затвердели, подобно изображению, высеченному в камне – внешне красивые, но лишённые эмоций.
– Нам нужно поговорить, Линара.
Фу-у-у-х, он ещё не знает, что я Таира. Слава богу! На всякий случай сделала шаг в сторону спальни.
– Не пытайся разбудить Вернона. В вино было подмешано особое снотворное. Правда, я надеялся, что ты тоже его выпьешь. Обошлось бы без лишних сцен...
Кайра опоили?! Хотели усыпить обоих, для чегo? Господи помилуй…
– …Пройдём со мной.
Меня окружили выскочившие из-за спины Сиола эльфы и под руки вывели в коридор вслед за монархом. В горле пересохло от страха, голова закружилась. Что ему понадобилось? Раз я еще жива, значит, есть шанс… Не иначе как Витор что-то задумал,и час еще не пробил.
Шли мы недолго, сразу за поворотом стражники распахнули дверь, пропустив нас внутрь небольшого зала с тремя арочными проемами. Посередине стояло роскошное кресло, напоминавшее трон. Монарх остановился перед ним, скинул мантию, но садиться не спешил. Он буравил меня тяжёлым взглядом, словно пытаясь пронзить насквозь.
– Вернон не должен был выбрать тебя. Не знаю, что на него нашло, но я не дам погубить сына. Поединок ему не выиграть. Переубедить тоже не пoлучится. Остаётся только одно…
Меня пробрал озноб.
– Что же, ваше величество?
Отвечать Кай не торопился. А когда заговорил, то ронял слова медленно и обдуманно.
– Твой брат присоединился к артарийцам. Почему бы тебе не последовать за ним? Я открою портал в Иргтен или в любой другой город.
У меня отлегло от сердца. Услать надумал. Убивать не хочет.
– Вернон всё равно найдёт меня, вы же знаете, - ляпнула, не подумав.
– Ты права. Лучше спрятать получше… и подальше, – протянул Сиол.
– Другого пути нет.
Только не это! Ногти впились в ладони. Я лишь пыталась оттянуть время, но сморозила настоящую глупость. Монарх уже чертил в воздухе какие-то знаки. Может, пора выпустить магию? Нет, слишком опасно… Для всех.
Пока я раздумывала, сбоку открылся оранжевый портал.
– Куда он ведёт, ваше величество?
– В подземный город, артарийскую колонию, - нехотя ответил император.
– У них нет связи с внешним миром. Когда Вернон женится, ты будешь свободна.
Я расправила плечи.
– Полагаю, у меня нет выбора?
На губах монарха появилась хищная улыбка.
– А как сама думаешь?
Я молчала. Перед глазами вспыхнуло «не верь императору…» Что это значит? н пытается куда-то меня отправить… Как же поступить?
Император сделал стражнику знак рукой. Я оглянулась и увидела непроницаемое лицо Зарфа. Тот самый эльф из охраны Вернона, который помог мне пoдобраться к арене на скачках. Может, он здесь неспроста?
– Проводи кайю, – отдал приказ Сиол.
ГЛАВА 40
В тот момент, когда рука голубокожего коснулась моей, перед глазами вспыхнули слова, которые я не успела прочитать на свитке. Это было сообщение от Видящей!
«Под мантией у Сиола амулет , если дотронешься – откроется портал в Долину потерянных душ. Обручённую с кайром он должен пропустить. Главное, дотянись до чёрной склянки. Зарф поможет… Прощай, Ирина. томсти за себя!»
На лбу Великого кая залегла гневная морщинка, взгляд потемнел.
– Ну, что ты медлишь?
– Подождите, - выпалила я, пытаясь выиграть время. – Пожалуйста, всего несколько вопросов!
Неожиданно в голове посветлело, в мыслях появилась необходимая ясность, а время будто замедлилось. Я видела движение губ императора и то, как исчезает морщинка со лба.
– -о-в-о-р-и, – слова растягивались, как в замедленном видео.
Взгляд упал на грудь Сиола, где висел до этого незаметный амулет из золота и стекла в виде маленькой склянки с тёмным содержимым.
Как же снять это с шеи? Просто дотронуться? Наверняка кай сразу е меня оттолкнет или поймает и вряд ли куда-либо отпустит… или мы оба переместимся в Долину.
Решение созрело неожиданно. Будет всего одна попытка!
В тот момент, когда Сиол наклонился, готовясь усесться на трон, я ринулась к нему и, ухватившись за амулет, сорвала его с шеи императора вместе с цепочкой. Воспользовавшись тем, что монарх потерял равновесие и замешкался, отбежала за трон к дальней стене и сжала склянку в ладони.