Не помню, как я добрела до своей комнаты, как сняла платье и рухнула на кровать.

Меня просто опустошили, выпили до дна, выжгли сердце, оставив на его месте пустыню. Даже укрывшись теплым одеялом, я чувствовала, как тело бьет озноб, и поняла, что сотрясаюсь от горьких рыданий. Не знаю, сколько я проплакала, но забылась беспокойным сном, когда в окне забрезжил рассвет.

*************************************************************

Ренан открыл портал к себе домой. В академии он больше не появится. После разговора с Каролиной маг чувствовал себя подонком. Понимал, что сделал девушке больно. Но у него были причины. Несколько дней назад его вызвал император. Разговор был о новой структуре, которую возглавит Ренан. Воржиаль дал магу месяц сроку, по окончании которого новое управление должно заработать.

И хоть желание, которое испытывал Ренан к девушке, было велико, ее способности эмпата интересовали мага гораздо сильнее. К тому же, он помнил, о чем его просил магистр Мелье и от чего отговаривал Арманд.

Каролина ему нужнее в качестве мага-эмпата, чем любовницы. И рисковать таким драгоценным даром ради удовлетворения своих интимных фантазий Ренан точно никогда не станет.

Я сидела на кровати и глядела в окно. Рядом стоял собранный чемодан. Все вещи уже сложены и сейчас я мысленно прощалась с комнатой, в которой прожила десять лет, прощалась с детством.

Вчера я окончила академию. Отгремел прощальный бал. А сегодня я собрала свои вещи, и на следующие десять лет эту комнату займет уже другая девочка. Надеюсь, ее пребывание в стенах академии ничем не омрачится. Почему-то я очень хотела, чтобы ребёнку, который займёт моё место, было в этой комнате тепло и уютно, и чтобы ее жизнь была легкой, по крайней мере, в стенах академии.

Возможно, поэтому я открыла чемодан, достала пергамент и артефакт-ручку, начеркав несколько строк.

«Приветствую тебя, моя неизвестная последовательница. Я прожила в этой комнате десять лет. Это было разнообразное десятилетие: здесь я радовалась и огорчалась, смеялась и плакала, корпела над дисциплинами, осваивая магию, но самое главное, встретила здесь лучшую подругу. От чистого сердца желаю и тебе подружиться с хорошими людьми. Впервые ступив за ворота академии, я испытывала волнение и страх, думаю, и ты сейчас волнуешься, возможно, немного боишься. Поверь, это пройдет с первым учебным днем. Скучать ты точно не будешь, как бывшая адептка тебе говорю. Тебя ждет удивительный мир познания магии и своей силы. Желаю тебе удачи, моя маленькая неизвестная сестра по комнате.

Каролина Вернер, безродовой маг, факультет прорицательства».

Тогда я еще не знала, что своим письмом заложила первый кирпичик традиции посланий выпускников к первогодкам.

Прикрепив изнутри к дверце шкафа пергамент, я положила в чемодан артефакт-ручку и села возле окна, оглядывая комнату.

Сколько вечеров я провела, сидя в этом кресле и глядя на академический сад? А сколько раз стояла на балконе, любуясь восходом? Бессчетное количество. А сколько раз вечерами сбегала, спускаясь с балкона по лестнице? Ну, хорошо, тут раза три-четыре. А сколько вечеров мы с Майей провели сидя на полу моей комнаты, делясь секретами! Даже считать не возьмусь. За десять лет эта комната стала моим домом, который мне сейчас предстоит покинуть. Выйдя на балкон, я в последний раз полюбовалась видом на академический сад, потом решительно зашла в комнату, взяла чемодан и, уходя, тихо прикрыла дверь.

Мой путь лежал к административному корпусу. Необходимо забрать диплом у Летисии Мерид. Я шла по знакомым, ставшим родными, дорожкам. Каждый закуток, каждая лавочка, каждые дерево и куст таили множество воспоминаний.

Тут и там вспыхивали порталы — бывшие адепты отправлялись домой.

Мне пришлось обождать некоторое время, прежде чем личный секретарь ректора отдала мой диплом. Сейчас я отчетливо вспомнила, какой впервые предстала перед нами Летисия Мерид. Но, должна признать, что она не сильно изменилась за десятилетие. Чуть явственнее прорезались морщинки у глаз да волосы слегка посветлели. Она все такая же красивая женщина, может, чуточку полнее. Она отдала мне диплом, пожелав удачи, и попрощалась.

Выйдя от секретаря, я взглянула на результат своей учебы. Документ гласил, что безродовой маг Каролина Вернер обучалась на факультете прорицательства и получила высший бал из всех возможных. Кстати, с этого года в дипломах присутствовала и другая информация — отметки по дисциплинам, комплексная выпускная работа, личное дело и данные о личном магическом резерве. Несмотря на большой объем информации, хранящейся в дипломе, выглядел он очень компактным — тоже разработка одного из наших спецов. Этот артефактор разработал новую форму диплома в своей выпускной работе. Её приняли и поставили на поток. Говорили, что эту разработка пришлась по душе СБИ и другим имперским структурам, а также богачам.

Я подошла к своему бывшему факультету. Постояла несколько минут напротив здания. Поймала себя на мысли, что улыбаюсь.

Входная дверь открылась, и на пороге появился Дариус Мелье.

— Бывшая адептка Вернер, решили проститься с факультетом?

— Да, магистр Мелье. Захотелось взглянуть на него еще раз, перед тем, как покину академию.

— Хорошо, что я застал вас. Мне необходимо с вами побеседовать. Прошу, пройдемте ко мне.

Я шла следом за магистром, недоумевая, о чем же он хочет поговорить. Мы расположились на диване в его доме. В раскрытое окно проникал ветер, слабо шевеля шторы, но освежая помещение. И я безмерно удивилась, когда магистр поставил на журнальный столик чашки с чаем и скрыл комнату, активировав «полог глухоты» — еще одну разработку наших спецов.

— То, о чем я хочу с тобой поговорить не должны услышать посторонние уши.

Я удивилась еще больше. Что же такого он хочет мне сказать, если скрыл комнату одним из самых сильных артефактов, к тому же, перешел на «ты». Магистр Мелье никогда не позволял себе такого вольного обращения к адептам.

— Рекомендую этот чай. Удивительный сбор.

Я сделала глоток и сразу узнала вкус.

— Майя составляла сбор.

— Да. Твоя талантливая подруга сделала такой подарок Летисии, а та отсыпала мне немного, по старой дружбе.