Но почему?! На мне же кулон Ван-се-Росса, колечко ордена и защитный парик! Неужели ни одна из зачарованных вещиц не способна противостоять духу и его помощникам?

– О, Лилит, ты очнулась, - усмехнулся Риц.
– А мы по тебе соскучились.

Мы?

Неприятель небрежно махнул рукой, и я моя голова послушно повернулась. Достаточно для того, чтобы разглядеть плетущихся позади Ульриха и Милли. В глазах девчонки отражалась паника, полуведьмак был в бешенстве, но, как и мы, не мог ничего предпринять. Родовая магия явно уступала способностям противника.

– Не беспокойся о спутниках, Лилит, - ухмыльнулся Риц.
– Мне нужна лишь ты. Когда всё закончится, они получат свободу.

«Врет!» - пронеслось в голове.
– «Какой смысл оставлять свидетелей?»

Или не врет?

Духу ведь нельзя убивать магов ордена. Но как быть со мной? Я тоже одна из них.

Впрочем, собственная судьба меня пока мало тревожила. Терзала обида за остальных. В висках застучало от гнева. На себя. Как же легко я попалась! Как просто затащила в ловушку других! Не побеги я за Милли, худшее, что ей бы грозило - исключение. А Ульрих в одиночку бы вообще не попался! Он умный! А теперь... теперь...

– Я не лгу, - добавил Риц, догадавшись, о чем думаю.
– Мальчишка и полувет останутся живы. Я не самоубийца, чтобы уничтожать членов ордена полной луны. Что до тебя... ты не умрешь. В привычном смысле. Мы убережем себя от рикошета. Но для тебя это всё равно конец.

О, боги! Да что же задумали эти «они»?

«Урсул, помоги!», - взмолилась я мысленно.

Вдруг синий котяра услышит? Раз мне удавалось следить за ним, может, и у него получится? Хотя что он способен сделать? Расцарапать Рицу ноги? Невелика беда! Вот если б навстречу попались другие мэтры. Не один маг, как Дюваль, а несколько. Тогда...

– Не нужно мне объяснять плачевность ситуации, дорогая леди. Сам понимаю, насколько плохи дела. Для колледжа. И лично для меня.

Мне показалось, я ослышалась. Галлюцинация в ответ на отчаянные мысли?

Но нет. Впереди шел ни кто иной, как директор Бритт. И явно не один.

Неужели, с Дитрих?! Она всё поймет! Обязательно!

Пожилой мэтр и его спутница вынырнули из темноту с подсвечниками в руках и застыли в немом изумлении. По крайней мере, директор. Сопровождающая его леди Сесиль, успевшая избавить лицо и одежду от пятен, блестяще разыграла удивление. Подчиняйся мне тело, я бы кинулась на нее и драла бы поломанными ногтями плоть. Или заорала бы от злости. Но даже на такую «роскошь» рассчитывать не приходилось. Всё, что мне оставили - возможность наблюдать и молчать.

– Так-так, - протянул директор мрачно.
– Два полуцвета и староста. Какое разочарование, Ульрих. Так бездарно перечеркнуть будущее. Я всегда считал тебя вдумчивым и целеустремленным юношей.

Ох, я даже представить боялась, что сейчас чувствовал полуведьмак. Как же мерзко стоять тут беспомощными. Ведь это они - мэтр Риц и леди Сесиль - преступники, а не мы! Не мы!

– Молчите?
– усмехнулся Бритт.
– Неудивительно. Сказать-то нечего. Эх, ну что за ночь?

– Что-то случилось, директор?
– услужливо поинтересовался Риц.

– В белом секторе дети не могут проснуться. В темном всех удалось поднять, но со светлыми никакая магия не срабатывает. Я спешу туда. Если у меня не выйдет, то...

Бритт махнул рукой и повернулся к воспитательнице.

– Леди Сесиль, в белом секторе вы мне не помощник. Останьтесь с Алаксом. Заприте нарушителей, и патрулируйте коридоры. Не удивлюсь, если сегодня кто-то еще сочтет, что древние правила ничего не значат.

Как же я жалела, что особенные глаза полуцветов неспособны убивать на месте! Или хотя бы обжигать, чтобы директор догадался, что мы в беде. Но я старалась, как могла. Взирала на пожилого мэтра, умоляя взглядом о помощи. Однако Бритт не обращал на нас внимания. Даже «полноценный» Ульрих утратил для него интерес. Нарушитель - значит, больше не ученик. А до посторонних директору нет дела.

– Идиот, - процедила леди Сесиль, едва Бритт скрылся из виду.

– Всем идиотам идиот, - согласился Риц.
– Им всегда было легко манипулировать.

Воспитательница скривилась. Слова мэтра задели за живое.

– Я рада, что тебе легко, - бросила она ядовито.
– О себе такого сказать не могу.

Риц тяжело вздохнул. Но оставил последнюю реплику без ответа.

– Идем, - распорядился он.
– Пока нам снова не помешали.

– Справимся, - фыркнула мерзкая мегера.
– Пусть попробуют сунуться. У меня руки чешутся на ком-нибудь попрактиковаться.

– Не сомневаюсь, - протянул Риц.
– Но советую воздержаться и поэкономить силы. Если не хочешь опять всё испортить.

Леди Сесиль смерила мэтра неодобрительно-обиженным взглядом. Щелкнула пальцами, и три марионетки послушно отправились за ней, как недавно за сообщником. Я еще в жизни не ощущала такой безграничной легкости в теле. Взмахнешь руками, как широкими крыльями, и воспаришь к потолку. Вот только всё иллюзия. Можно махать сколько угодно, от врагов не улететь. Мы полностью в их власти, а, значит, обещанный конец вот-вот наступит.