Почудилось, щетина под париком встала дыбом.

– Так это Кайл сдал меня Бритту?!

– А ты рассчитывала, что отверженный парень стерпит? О! Ты - идиотка, Вейн! Парни не любят, когда об них вытирают ноги! Скоро и твой Шем взбрыкнет! Вот увидишь! Увидишь!

Милли развернулась и кинулась к выходу из сектора, будто следом летела Марго в виде серебристого сгустка, как при нашей первой встрече. Я с тоской поглядела на лестницу, ведущую в блок противоположного пола, но махнула рукой. Всё равно не знаю, как миновать магическую преграду и разбудить парней. А Милли - хоть и воровка, но еще и восьмой участник ордена. Надо догнать, пока не наворотила дел.

– Погоди! Стой! Миллииии!

Я выскочила в коридор после секундного промедления, но обезумившей девчонки и след простыл. Вот что значит - маг в растрепанных чувствах! Штормовой ветер не догонит!

Ну, и куда теперь?

– Направо!

– Ох...

Вот так и зарабатывают разрыв сердца. И заикание заодно.

– Ты! Ах ты!
– возмутилась я, тряся кулаками.

Зеленоглазый паразит Ульрих, вынырнувший из-за угла, едва не доведя меня тем самым до приступа, и бровью не повел. Хмыкнул насмешливо с видом победителя.

– Так и знал, что не усидишь сегодня в секторе. Неугомонная.

– Это не я! Это всё Милли! Они с леди Сесиль проникли ко мне в спальню. Но мы с Урсулом их победили. Костлявая мегера улетела, а Милли. Ох, Милли. Надо ее догнать! Скорее!

Я схватила Ульриха за руку и потянула следом, но парень дернул меня назад. Да так, что я в него врезалась. Прямиком в грудь. Дыхание перехватило, в висках застучало. Слишком близко зелень глаз. Так волнительно!

– Спокойно, - Ульрих торопливо отстранился и странно кашлянул.
– Никуда не денется твоя Милли. Я ей вслед камушек бросил. Особенный. Он и беглянку затормозит, и нам дорогу укажет. Идем. Шагом. А не галопом.

Руки затряслись от желания дать наглецу подзатыльник. Нет, с камушком он, конечно, хорошо придумал. Но почему вечно ведет себя, как самый умный, будто жаждет ткнуть меня носом в мою же бесполезность и наглядно показать пропасть между нами.

Однако я сдержала гнев. Сейчас не до наглости полуведьмака.

– Хорошо. Идем. Не галопом.

Не знаю, что именно указывал камушек. Я ничего особенного не видела. Но Ульрих вышагивал в темноте, словно путь освещало само солнце. Настоящее, а не черное из отражения. Я плелась рядом, плохо понимая, что вообще происходит. Как меня угораздило озаботиться поисками воровки, оставив во власти кошмара Шема и Лиана. А, главное, как угораздило Ульриха организовать наблюдательный пункт у сектора полуцветов. И не когда-нибудь, а в новолуние! В ночь, когда подобный проступок карается исключением.

Язык не поворачивался задать парню провокационные вопросы. Полуведьмак сам заговорил, устав от зловещей тишины.

– Что-то неладное сегодня с замком творится. Словно полумертвый.

– Полумертвый, - я споткнулась.

– Угу. Ауры нет. Я ее ощущаю обычно. Ведьмовским чутьем. А ты ничего не чувствуешь? Вы же с Гвендарлин - друзья.

Я потянулась к древним стенам. Коснулась их мысленно. Нежно, заботливо. Попросила о доверии. Но ответа не получила. Сегодня стены оставались стенами.

– Ты прав, - я попробовала разглядеть карту Гвендарлин, прежде легко складывающуюся в голове, но потерпела неудачу. Ничего, ни единого синего коридора.
– Думаешь, дело в неправильной численности ордена?

– Возможно. Или многовековая битва подошла к концу, и зло победило добро.

Я упрямо мотнула головой. Осталась одна простая проверка. Не получится - дела плохи. Ульрих догадался, что я вознамерилась сделать, и не мешал. Внимательно следил, как мои ладони ложатся на камни, как давят на них - всё сильнее и сильнее, как ломаются ногти в тщетной попытке сдвинуть их с места.

– Прекрати, - Ульрих обхватил мои запястья.
– Поранишься.

– Ну и пусть!
– я чуть не плакала от досады.
– Тебе-то какое дело?

– О!
– парень закатил глаза.
– Если б мне не было дела, таскался бы я...
– он сам оборвал себя на полуслове и прошептал: - Слышишь?

Я напряглась.

– Да.

Кто-то плакал. В нескольких метрах от нас. Горько. Рвано, словно изо всех сил сдерживал рыдания, но проигрывал в битве с грандиозным ревом. Милли. Кто же еще. Она сидела на четвереньках и странно дергалась вперед. Как собака на привязи. Та, что хочет рвануть прочь, но не может: цепь не позволяет.

Я покосилась на полуведьмака. Он развел руками. Мол, такова ведьмовская магия.

– Милли, - позвала я.

– Убирайтесь, - прохныкала та.

– Надо вернуться в сектор, - я села на пол напротив воровки.
– Пока нас никто...

– Я туда не вернусь! Я вообще не останусь в Гвендарлин! Не с этим!

Она подняла голову, и Ульрих охнул. Магия, что помогала ему найти беглянку, позволила разглядеть во мраке коридора и ее уродство.

– Кто это тебя так?
– спросил он строго. Тоном старосты.