В супружестве Мария Васильевна прожила 18 лет. По некоторым данным, это было чуть ли не крепостное существование. Тем не менее после кончины мужа жизнь её лучше не стала, потому что ей довелось испытать нужду. Сохранить нажитое им состояние она не сумела. На жизнь приходилось зарабатывать, выполняя заказы по вышиванию.

Стали актёрами и дочь Самойловых Любовь, и два его сына Пётр и Сергей. Правда, они не оставили столь заметного следа, как их старший брат Василий и младшие сёстры Надежда и Вера.

О судьбах драматической актрисы и оперной певицы Надежды Васильевны Самойловой, которую после смерти матери стали звать «Самойлова 1-я», и её сестры Веры Васильевны, которую называли «Самойлова 2-я», я рассказала в начале этого очерка.

Любовь – великий движитель не только в жизни, но и в профессии, часто вносила коррективы в творческие планы многих служителей Мельпомены, поскольку в России долгое время, восхищаясь актрисами, заваливая их цветами, комплиментами и стихами, в то же время считали недостойными состоять в браке с представителями и высшего сословия, и офицерства. Это ставило талантливых актрис перед выбором, который оказывался очень тяжёлым. Расстаться с любимым или покинуть сцену? Как поступить? Бывало и так, что жених той или иной актрисы добивался согласия выйти замуж, а потом из ревности требовал бросить театр.

Судьба династии Самойловых далеко не самая печальная из артистических семей, но и она не лишена любовных драм и перипетий, связанных с высоким чувством любви, которое было порой не только возвышенно, но и коварно.

«О этот голос Дарьи Леоновой! Я слышал его уже тогда, когда неумолимое время наложило на него свою печать, когда верхи уже потрескивали, но низы её дивного контральто всё ещё потрясали, точно раскаты грома… Леонова буквально благоговела перед памятью Михаила Ивановича и, часто бывая в нашем доме, рассказывала много любопытного о счастливейшем периоде своей жизни».

Так писал об оперной певице Дарье Михайловне Леоновой (1829, по др. данным – 1834 или 1835–1896) писатель Роман Лукич Антропов (1876–1913), которого называли русским Шерлоком Холмсом за невероятно остросюжетные романы о русском сыске. Он известен под псевдонимом Роман Добрый.

Роман Антропов (Добрый) был дружен со знаменитым русским композитором Михаилом Ивановичем Глинкой (1804–1857), увлечённым певицей, хорошо знал и саму Дарью Михайловну. Он даже записал по горячим следам её забавный рассказ, впрочем, заметив, что, возможно, и не очень достоверный. Певице, как такое часто бывает, хотелось создать мнение о горячей любви к ней Михаила Ивановича Глинки.

Вот этот рассказ:

«Раз как-то приходит Михаил Иванович не вполне в себе. С ним это, чего греха таить, частенько случалось. Пришёл с каким-то приятелем из музыкантов.

Дарья Леонова

– Любишь ли ты меня, Дашенька? – спрашивает.

– А то как же, Михаил Иванович. Больше жизни люблю, – отвечаю.

– Так вот что, Дашенька, сделай одолжение, позволь у тебя на спине в карты сыграть с приятелем.

– Ну и что Дарья Михайловна, позволили? – спросил я.

– А то как же. Конечно, дурачок, позволила. Ведь – сам Глинка…»

Конечно, это более похоже на шутку, но тем не менее, известно, что и Дарья Леонова была увлечена Михаилом Ивановичем Глинкой, и сам он был расположен к ней настолько, что даже посвятил прекрасный «Вальс-фантазию».

Она вполне заслуживала посвящений и как певица, и как женщина, покорившая и своим профессиональным мастерством, и своим обаянием многих знаменитых композиторов и поэтов.

Композитор и музыкальный критик Цезарь Антонович Кюи (1835–1918), известный своим взыскательным отношением к певцам, писал Дарье Михайловне с восхищением:

«У Леоновой несравненно больше таланта, больше божественных сил, чем у многих артистов, пользующихся европейской славой».

Отмечал мастерство певицы и другой композитор и музыкальный критик, Александр Николаевич Серов (1820–1871), отец живописца Валентина Серова. Он заявлял, что «госпожа Леонова является крупной артисткой».

Восхищался Дарьей Михайловной и Владимир Васильевич Стасов (1824–1906), известный музыкальный и художественный критик, историк искусств, архивист, общественный деятель. Стасов восклицал: «Голос г-жи Леоновой можно всегда слушать с большим удовольствием!»

Что же касается рассказа Дарьи Михайловны о посещении Глинки, то достоверно одно – с Михаилом Ивановичем в ту пору действительно «частенько случалось», что был он «не вполне в себе», ведь это было время, когда он вынужден был расстаться со своей большой и сильной любовью к Екатерине, дочери знаменитой Анны Петровны Керн.