– Так и гадать всю оставшуюся жизнь?

– Перн, у тебя комплекс супергероя? Лезть в пекло при любом случае? Это не тот вариант, когда можно просто руки обжечь. Тут и сам погореть можешь.

Перн невольно посмотрел на свои руки, которые были со шрамами после ожогов. Ну да, вытащил тогда семью из пожара. Сам цел остался, а руки не уберёг. Зато люди целы остались. Он упрямо посмотрел на Сару. Сейчас она должна припомнить тот случай, когда он девчонку из машины достал, когда машина с моста свалилась. Как будто он специально оказывался в тех местах, где кому-то требовалась помощь. И пройти он не мог. Сара бы отвернулась, посчитала бы, что это не её дело.

– А если ей там плохо? Я не верю, что Леса была бы счастлива жить насильно выданной замуж. Детей растить. Она карьерой грезила, а не в племени дикарей стать матерью-наседкой. Согласна со мной?

– Прошло пять лет.

– Она в тюрьме оказалась и была загнанной в угол. Представь себя на её месте.

– Я бы в такой глупой ситуации не оказалась, – ответила Сара.

– Твоя самоуверенность тебя погубит, – ответил Перн.

– Пока не погубила.

– Ладно, я один пойду. Подстрахуешь меня на орбите...

– Не дождёшься. Такого приключения я не пропущу.

– Так дорога в один конец может быть.

– Как с тобой связалась, так уже привыкла, что каждая твоя авантюра может стать последний. Но если не вернусь, то долги спишутся. В этом тоже плюсы есть.

– И что у тебя за долги? Ты не говорила.

– Потому что они касаются лишь меня, – улыбнулась Сара. – Одного тебя отпускать опасно. Вместе поедем твою милую вытаскивать из заточения. Только в этот раз город взрывать не будем.

– Да ладно тебе, там страшные люди жили. Нашего клиента чуть не сожрали в тот день.

– Всё равно, грубо сработали. Жили те себе не тужили. А тут мы со взрывчаткой. В этот раз будем аккуратно работать, – ответила Сара.

– Земной союз неплохо эту планету контролирует? – спросил Перн.

– Очень неплохо. Поэтому и не хочу проблем, если мы вернёмся. В этот раз нужно всё сделать, чтоб о нашей поездке никто не знал. Или лучше нам назад не возвращаться, – сказала Сара и невозмутимо продолжила ужин. Перн откинулся на спинку стула. Поняв всю серьёзность ситуации, он решил на всякий случай обновить завещание. Но отказываться от своей идеи найти Лесу, Перн не стал. Почему-то у него была уверенность, что ей там плохо.

Глава 6

Долина появилась после долгого перехода по коридорам и туннелям. Они ехали на местном автобусе, таком же, какой возил бригаду Баля к месту работы. Леса только крепко держалась за поручни и за Баля. В какой-то момент она даже обрадовалась, когда он прижал её к себе, потому что всё время боялась вывалиться.

И вот они остановились перед последней дверью. Охранник её открыл, и Леса ослепла на миг от солнца. Яркого, летнего солнца. Автобус покатился вниз по серпантину на довольно большой скорости. Леса так испугалась, что чуть сердце из груди не выскочило.

— Это чтоб специально в долину реже выезжали? – прошептала Леса, прижимаясь к Балю.

— Ты о чём?

– О том, что второй раз на такую поездку сложно согласиться.

– Да ладно, посмотри какая красота.

Леса заставила себя приоткрыть глаза. Посмотреть здесь было на что. Внизу лежала зелёная долина, по которой синей лентой петляла река. Редкие деревья образовывали что-то похожее на рощу. Они островками стояли среди полей. Среди них располагались домики. На полях паслась скотина. Белые шапки гор окружали небольшую долину. С двух сторон проходила дорога. Свежий воздух кружил голову. Аромат трав и цветов пьянил.

– Жутко и страшно, и красиво, – сказала Леса.

– Многим нравится эти места.

— А тебе?

– Мне нравится пещера, — сказал Баль. – Не, на денёк съездить можно, погулять, но вот жить...

– И чем тебе не нравится? – выскальзывая из автобуса, когда он остановился, спросила Леса.

— Слишком высокий потолок. Это немного напрягает.

– - Ты небо потолком называешь? – спросила Леса.

– Почему нет? И не надо мне говорить, что на самом деле потолка не существует, а дальше начинается мир звёзд. Знаю всё это, но не верю. Тяжело знать, что нет крыши в этом мире. И я это знать не хочу, – ответил Баль.

– Жарко.

– Поэтому тебе и принёс новую куртку. А ты даже спасибо не сказала.

– Извини, спасибо. Просто всё утро думала о долине. Я столько времени пробыла в ваших туннелях, что уже и забыла, как мир выглядит.

Они шли по тропинке через поле. Тропинка то приближалась к реке, то отдалялась. Леса не удержалась и подошла к реке. Она опустила руки в холодную воду. Чистая вода обдавала холодом.

– Уж помыть руки можно и в пещере, – проворчал Баль.

– Ты сегодня не в настроение?