Каждый был уверен, что он достоин туда попасть, и точно знал, что его-то обделят при выборе, наслушавшись сплетен и поддавшись на козни завистников. Та самая гномка, забравшись на одну из мантикор у крыльца, как Ленин на броневичок, вдохновенно вещала собравшимся, что участвовать должны все. И этим еще больше напомнила бабушке Ильича. Тот тоже обещал всем равенство и братство, но, как показало время, кто-то всегда оказывался более равным, чем остальные.

Пообещав себе поговорить с Пантелеймоном насчет этой последовательницы коммунистических идей, Мария Спиридоновна стала пробираться к крылечку родного общежития. Ей повезло, что ее провожали завхоз и Кронов. Вампир летучей мышью подлетел к крыльцу и сдернул гномскую агитаторшу. А гоблин моментально расчистил путь.

Собравшимся объявили о том, что правила набора будут вывешены через пару дней после одобрения ректора. Заявки же следовало подавать в секретариат, а не устраивать сборище.

Недовольно ворчащая толпа стала расходиться. А упирающуюся гномку, настаивающую, что она вне конкурса, унес под мышкой Винни в сопровождении хихикающих фей. Они пообещали сдать ее кикиморе, уж та с ней точно разберется.

Мария Спиридоновна совсем была не готова к такому ажиотажу. И без нее в этот мир попадало достаточно людей, но почему-то никто не занимался этими вопросами.

Шнырь, почесав нос и немного подумав, предположил, что просто люди, не имея магии, попадали в основном на фронтир, где им явно было не до развлечений. А тем, у кого нашлась магия, было чем заняться. Конечно, какие-то развлечения, в основном спортивные, описывали и пытались внедрить, но, видимо, не там и не тем. А наша Маша попала в многорасовую академию, к студентам, падким на развлечения и новинки, с профессорами-экспериментаторами, и к тому же она сама еще не знала, что за знания хранятся у нее в голове.

Вот и сидела задумчивая Марья с чашкой чая в общей гостиной. Братья Лисовские азартно подначивали собирающегося на свидание Тимона. Миранда крутила бумажные полосочки для квиллинга, чтобы сделать подарок маме на предстоящий день рождения. Си'лэ что-то читал, а вампирша, растянувшись на ковре, почесывала Нюшу. Остальная разношерстная компания, весело споря, сочиняла сюжет для нового диафильма.

Вернувшиеся феи и тролль с хохотом рассказали, как кикимора отчитывала скандалистку-активистку.

— А ей хоть бы что! Представляете? — удивлялся Винни.

Поэтому, когда в комнату вошел ничего не подозревающий домовой, стало очень тихо. Мария Спиридоновна поставила чашку на стол и озвучила общий вопрос:

— Ну и когда у тебя свадьба, Пантелеймоша?

Домовой икнул с испуга и, в ужасе округлив глаза, стал отнекиваться.

А через пару минут гостиную некромантского общежития взорвал громовой хохот студенческих глоток, так как история ловли домового в сети брачных уз гномьей «дочи» была бесподобна. А домовой слезно просил избавить его от почуявшей выгоду гномьей семейки.

— Она за мной как ищейка по следу ходит. Папаше своему сказала, что я ее замуж звал и в ногах валялся, умоляя, а она обещала подумать. Вы представляете? Я сегодня сам видел, как она однокурсницам кольцо показывала и говорила, что я подарил! Я ничего не дарил!!!

Паника домового была неподдельной. Сначала он страдал от ненужности и одиночества, а тут внезапно сделался завидным женихом. Наивный Пантелеймон был явно не готов к такой охоте на свою персону и сначала, обрадовавшись популярности, пустился во все тяжкие. А теперь его почти загнали в угол.

Тимон, довольный, что у него всё налаживается, отмахнулся от горестных стенаний приятеля.

— Да отвадим мы эту гангрену, на крайняк женим тебя.

И, увидев оседающего в обморок бледного Пантелеймона, поспешно уточнил:

— Да не на этой! Нормальную найдем.

Ректор задумчиво разглядывала сферу на своем столе. Вот чего она не ожидала, так это разговора с любимым папочкой. Как все знают, драконы — долгоживущие существа. Очень долгоживущие! И основная проблема так долго живущих и могущественных существ — это перманентная скука. Кто-то посвящает себя исследованиям, но основная масса ближе к середине второй половины жизни уже страдает этим «недугом». Поэтому слухи и сплетни о чем-то необычном, происходящем в мире, для таких существ — как самая вкусная приманка.

Вот и Эртонизе пришлось практически выдержать бой. Ведь ее очень влиятельный в клане отец вдруг узнал, что в академии, где ректором является его дочь, происходят интересные события. Стали появляться какие-то новшества, бурно «закипела и вспенилась» научная деятельность сразу в нескольких направлениях, патентуются разные развлекательные выдумки. А главное, случайным толчком к этому послужила обычная пожилая женщина, человек. Правда, из другого мира, но совсем без магии. Поэтому претензия папули была озвучена даже без положенных в разговоре приветствий.