Но Преподобная Мать не останавливалась и продолжала посылать огненные шары в бандитов. После четвёртого залпа остатки бандитов, что были на площади, уже бежали из города, увлекая за собой ещё свежие силы бандитов. Их же преследовали защитники и лучники, добивая подранков, таким образом выпроваживая из храма.

Эту битву мы выиграли, но к нашему разочарованию, они вернутся, чтобы напасть снова, и такую же тактику применить снова не получится. Но они снова нападут. И такую же тактику мы снова применить не сможем. А значит, нам нужно атаковать самим, не дав им возможности отдохнуть или перегруппироваться. Можно попытаться убить их главаря или сжечь припасы. Стоит сломить им дух, как внутри начнутся распри и победа будет в кармане.

Я созвал лидеров этого монастыря, чтобы обсудить план вылазки.

После небольшой беседы, мы привели план в действие. Каждый час трубя об атаке, наши люди выходили несколькими отрядами и били по неприятелю, не давая тому отдышаться. После двух нападений они заметно истощились и не могли сражаться как прежде. К тому же, на каждый третий колокол выходил наш, самый мощный отряд, после вылазки которого стан врага заметно редел. Но несмотря на слаженную работу, без потерь не обходилось.

После полуночи прозвучал очередной горн к атаке, и в поле вышли почти все обитатели храма. В ответ бандиты собрали всех своих людей и ринулись в атаку, однако полетевшие в них огненные шары заставили толпу рассеяться. И как только огонь рассеялся, бандиты не обнаружили на поле никого. Все защитники снова оказались за вратами, вызывая недоумение. Им было невдомёк, что за странная атака это была, которая почти и не навредила им. Разве что унесла жизнь пару десятков мужчин.

В этот момент я с успехом проник в лагерь и затаился в тени. Пару часов враг оставался напряжен, но видя, что члены церкви не атакуют, успокоили, решив, что те тоже выдохлись и набирают силы.

Подгадав момент, я вышел из укрытия и направился к центру лагеря, где должна быть хоть одна из целей — лидер бандитов или припасы. В идеале и то, и другое. По дороге пришлось зарезать часового, которого не вышло так просто обойти. Труп спрятал в тени одной из палаток.

Найти шатёр главаря не получилось. Ни на одной из палаток так и не удалось найти хоть какого-то опознавательного знака, который мог бы принадлежать лидеру. Зато нашлись припасы, так тщательно охраняемые группой из двух десятков бандитов, который мог бы принадлежать лидеру, однако я нашёл припасы. Их охраняли группа из двадцати людей. Особенно напрягала бандитская рожа с секирой.

— Итак, что же мне делать, если мимо двадцати уродов просто так не проскользнуть? — шепотом спросил я сам себя.

В голову взбрела лишь одна идея, которую я неоднократно проворачивал. Но его результат зависит от тупости этой шайки. Взвесив всё за и против, направился в дальний конец лагеря, если смотреть со стороны храма. Там ждало разочарование. Если шатры располагались в центре, то на окраине воры на подстилках или просто на земле. Это мешало реализовать план, а именно поджечь палатки на другом конце и ожидать, что стража припасов запаникует и прибежит сюда.

Думая, что можно с этим поделать, мой взгляд упал на пустые повозки, к которым привязали лошадей. Самое оно! Подойдя к ним, достал печать-артефакт, полученный от Преподобной Матери и по форме напоминавший цветок лилии, но вместо стебля рукоятка. Для его активации требовались две вещи — приложить артефакт к предметам, чтобы поставить печать, после чего прокрутить ручку пять раз, чтобы все помеченные вещи загорались. На живых такой артефакт не работал, да и огонь был вполне обычным. Если тому не от чего гореть, просто исчезал. Зато при срабатывании получалась яркая вспышка.

Я быстро пробежался по повозкам и отметил их печатью. Затем подошёл к коновязям и также отметил их. Некоторых лошадей развязал, других оставил в привязанном виде и стреноженными. Затем отошёл, покрутил ручку и увидел завораживающее зрелище. Слепящий глаз свет и спустя мгновение огонь, охвативший древесину и жадно поглощавший всё, к чему только мог прикоснуться. Освобожденные лошади понеслись галопом, своим фырканьем и ржанием поднимая на ноги всю округу. Люди сбегались со всех сторон, в попытках остановить пожар и спасти остатки скакунов. Я же двигался назад, время от времени крича о пожаре, на что народ в панике вскакивал и бежал на помощь.

Вернувшись, стоявших бандитов не обнаружил. Похоже все как один ринулись в сторону катаклизма. Вот только бандитская морда, которую сразу приметил глаз, так и стояла здесь.

— Ты чего тут зыришь? Беги огонь тушить.

— Лидер велел помочь зде…

Не успел я досказать, как лезвие секиры диагонально полетело вниз. Чертовски быстро для такого большого человека с тяжелым оружием.

Я увернулся, сделав оборот на правой ноге, одновременно вытаскивая кинжалы. Лишь на мгновение мужчина удивился моей проворности, после чего занёс оружие под углом. О парировании не шло и речи. Метнулся под топор и пырнул врага в живот, сквозь кольчугу. Рана оказалась не смертельной и через секунду получил удар в лоб, заставивший упасть на спину. Голова гудела, в руке оставался один клинок, а лезвие топора устремилось добить меня. Среагировал инстинктивно — оттолкнулся от земли локтями и ступнёй ударил по кинжалу, вогнав его на всю глубину.