— Нет! Преподобная, вы не можете использовать это заклинание! — заявила наставница Анри.

— Почему?

— Потому что это убьёт меня.

— Убьёт?

Я задумался. Даже если мы уничтожим великана, сможем ли мы без неё защитить монастырь.

— Смотрящий, вы же понимаете, что после уничтожения нашего монастыря, это чудовище пойдёт крушить соседние города, пока время, отведённое ему, не закончится. А это может быть очень долго, поверьте. Особенно если подпитывать его магической эссенцией.

— Его можно убить только этим способом?

Надо убедиться, что другого выхода нет.

— Нет, есть множество способов одолеть высшего элементаля. Например, если нанести ему достаточно ущерба противоположной стихией. Но одна я не смогу нанести ему столько вреда за короткое время. Он регенерирует слишком быстро, а в монастыре нет больше людей, владеющих магией огня.

— То есть достаточно нанести максимально возможное количество ущерба огнём, чтобы он погиб?

— Почти. Нужно чтобы его ядро показалось и разрушить его. Но ядро водного элементаля состоит из воды, и обычным оружием его не уничтожить.

Понятно. Видимо, выбора всё-таки нет. Вчера удалось призвать пламя, но неизвестно, хватит ли его на гиганта. Да и я без понятия, как его вызывать.

— Думаю, у нас нет иного выхода, кроме как сделать то, что говорит Преподобная Мать.

— Смотрящий! Что вы такое говорите!! Она Преподобная Мать монастыря и по кодексу она должна выжить, чего бы нам этого не стоило!!

Он начинает меня бесить.

— Молчать!

Сэр Борис быстро умолк.

— Что велит кодекс паладинов? Как видите, перед нами армия с потенциалом, способным нести смерть и разруху городам! И вы предлагаете спасти Преподобную мать, оставив всех умирать, когда у нас есть шанс выиграть это сражение и рассеять всю эту шваль?

— Вы сказали, мы можем победить, но как предлагаете это сделать? Даже если мы уничтожим элементаля, нам не выдержать после этого осаду монастыря без Преподобной Матери.

Мать-настоятельница задала правильный вопрос.

— Шансов мало, да и план прост. Как только Преподобная Мать уничтожит элементаля, мы должны будем убить их лидера. Потеряв командование и голема одновременно, они не смогут продолжать сражение, и мы их разобьём.

— Смотрящий, вы так говорите, как будто их лидер будет стоять в первых рядах и ждать нас, — сер Борис всё продолжал гнуть своё, и я чувствовал, что это может сильно помешать.

— Конечно, он будет шествовать впереди всех, чтобы увидеть свой триумф после этих поражений. Это же полезно и для его подорванного авторитета. После убийства голема у нас будет только одна попытка убить их лидера. Если не получится, то нам всем придёт конц.

Паладин начал было открывать рот, но я его заткнул.

— А теперь довольно спорить. Оповестите всех людей в монастыре и пусть готовятся к атаке. Мы итак потеряли много времени.

Сэр Борис смирился и вышел готовить людей. Преподобная Мать улыбнулась мне, немного поклонилась и ушла готовиться.

Я вышел на балкон и встретил перед собой картину: орды разбойников и неумолимо приближающегося элементаля. Но что привлекло моё внимание, так всадник, скакавший впереди гиганта в сторону храма.

Человек остановился в полусотни метрах от врат и закричал:

— Маленький диверсант, выходи и прими смерть от моей руки! Я не хочу, чтобы убийца моего брата умер от моего элементаля! Я лично убью тебя! ПОКАЖИСЬ, ЧТОБ ТЕБЯ!

Он сказал "его элементаля". Значит вполне разумно, что это лидер бандитов, а моя смерть ему нужна, чтобы восстановить репутацию. После трёх поражений подряд, неудивительно, что от его авторитета мало что осталось. Что же, это отличная возможность убить лидера и выиграть время.

— Смотрящий, вы не должны выходить. Это ловушка, — говорила настоятельница.

Не исключено. Только выбора особо нет. Главное продержаться до того, как ритуал будет готов, а там как-нибудь да выкарабкаюсь. Не привыкать.

— В любом случае, так мы сможем выиграть время. Мать Настоятельница, скажите, это заклинание бьёт в цель или накрывает площадь?

— Вы про рассеивание?

Я кивнул.

— Да, оно бьёт по площади.

— Понятно.

Я снял кинжал и дал его Алисе.

— На нём есть чары моего учителя, поэтому положи его подальше от элементаля. Мать Настоятельница, покажите, можете показать, докуда заклинание не достанет?

Так, теперь Алиса не будет в авангарде атаки, и кинжал будет защищён от заклинания. Но теперь нужна замена для второго кинжала.

— Сер Борис, я видел у вас есть кинжал, не дадите мне его?

— Да, Смотрящий, для меня это большая честь.

Сер Борис протянул мне клинок, выглядевший в точь точь как и тот, что подарили мне друзья из трущоб.