Пройдя к единственному в комнате окну, распахнула шторы, впустив немного света. Удивительно, но казалось, что сюда он лился с явной неохотой. Обернувшись к собеседнику, осмотрела его в скудном освещении.

— Ты выглядишь усталым.

— А тебе эта маска совсем не идет. Да и бесполезна она. Нет ни одной живой души в этом дворце, не знающей о единственной вороне в служении у Мастера, — парировал он, потянувшись к бутылке вина, стоявшей на круглом столике рядом с креслом.

Плеснув в бокал красной жидкости, поднес его к губам, подняв на гостью взгляд беспросветно темных глаз. Движения мужчины были медленными и действительно усталыми. Угольные волосы неопрятно всклокочены. Расстегнутая на пару верхних пуговиц черная рубашка с закатанными рукавами придавала коже хозяина особую бледность.

— Хочешь меня обидеть? Бесполезно. Я уже давно свыклась с обратной стороной своей души.

Немного помедлила, но все же сняла маску, осторожно положив ее на стол.

— Не собирался. Вороны — редкость. И за всю историю Крылатых в наших рядах не было ни одной из них. Кроме тебя…

Девушка поморщилась, словно наступили на больную мозоль.

— Ты невыносим…

— Как там тайное поручение Мастера? — безмятежным тоном спросил Эйган, не спуская с девушки внимательного взгляда.

— Как раз по этому поводу я и пришла к тебе.

— Ну конечно, зачем еще приходить к собственному супругу, как не по орденскому делу. Ты вообще в курсе, что мы состоим в священном браке? — мужчина улыбнулся, скрыв в изгибе губ иронию.

— Что ты, милый, — искренне рассмеялась в ответ, — хоть наш брак и длится всего год, я уже запомнила, кто мы друг другу. Прости, Мастер очень серьезно подошел к делу. Провал навлечет большую беду.

— Не справляешься с поставленной задачей? — насмешливо изогнув бровь, внушительным глотком осушил бокал и откинулся в кресле. Покручивая хрустальную ножку между пальцами, скользил взглядом по ее лицу.

— Ну как же я справлюсь без тебя? — она медленно приблизилась и присела на подлокотник. — Они усилили щит вокруг особняка. Мне не пробраться туда без твоей помощи.

— А что помешало забрать его сразу? — в голосе скользнуло раздражение. — Ты — колдунья, и не смогла найти способ решить все за раз?

— Это не просто! Он теперь числится кем-то вроде домашнего любимца у одной занудной девицы, участвующей в Отборе. Еще немного и меня бы поймали…

Он задумался, уставившись невидящим взглядом в пустоту перед собой.

— Девица, говоришь? Так и быть, помогу. Хоть Мастер и запретил мне вмешиваться, отказать любимой супруге я не в силах.

Папа все не отвечал.

Рози третий раз вызывала его по переговорному зеркалу, но в ответ ничего, кроме шипения и темно-серых помех не наблюдалось.

Вчера вечером она была так шокирована новостями, что, вернувшись в свою комнату, ни о чем другом думать не могла. Решив все раздумья перенести на завтра, легла спать. А утром, едва открыв глаза, поторопилась разузнать у отца все, что он знал о Ларсе.

К слову, кота нигде не было. Вряд ли он настолько испугался возмездия за разорванное платье, что до сих пор где-то прячется, для него подобное поведение совсем не свойственно. Нужно будет обязательно его найти.

Зеркальная гладь снова выровнялась, являя отражение обеспокоенного лица Розалии. Подобрав ноги под себя, удобнее устроилась в кресле и снова ткнула пальцем в зеркало. Так просто она не сдастся! Будет трезвонить до тех пор, пока не увидит отца.

Вдруг, помехи замерли и медленно растворились, являя долгожданное изображение хмурой физиономии.

— Папа! — подскочила на месте и ближе придвинулась к столу, — Доброе утро! Почему так долго не отвечал? Я волноваться начала!

— Здравствуй, Рози. Ты забыла, что у меня бессонница и засыпаю я лишь под утро? Услышать так рано звонок — из ряда чудес.

— Прости… — она виновато отвела взгляд. Это действительно совершенно вылетело у нее из головы.

— Кстати, откуда у тебя переговорное зеркало? Я же не разрешал брать его с собой.

— Мне одолжили.

Он вздохнул. Растер глаза, откинулся на спинку кресла и устало на нее взглянул. Как в семь утра у человека может быть такой замученный вид? Сердце сжалось от чувства вины. Не нужно было так рано ему звонить…

— Как твои дела? Раз всё еще не вернулась, значит прошла во второй тур? Честно сказать, до последнего не верил в это. Думал, перспектива замужества для тебя хуже поступления в Старквуд.

— Да, прошла… Но я звоню не для того, чтобы похвастаться этим. Папа, у меня очень важный к тебе разговор. Касательно Ларса.

— Это не обсуждается, он пробудет с тобой до конца Отбора…

— Да я не про то!

Он еще больше нахмурился, хотя, казалось бы, куда уж сильнее? Брови и так сошлись на переносице в сплошную линию.