Они проходили из двора во двор сквозь узкие арки, к счастью, не закрытые воротами, однако признаков жизни вокруг было ничтожно мало. Одинокие скамейки, застывшие возле парадок, терпеливо ждали лета, а мокрые от дождя и снега машины уныло ютились в углах. Дворы окутала глухая тишина, а воздух здесь застоялся до такой степени, что, казалось, его можно “потрогать”. Будто время остановилось.

Правда, Лесю это не пугало. Она с огромным удовольствием наслаждалась тишиной питерских дворов и любила заглядывать в такие уголки родного города, где можно было поймать ту самую атмосферу Петербурга, за которой приезжали туристы.

– Я где-то слышала, что питерские дворы такие закрытые, чтобы не выпустить наружу дух двора, - вдруг вспомнилось ей, но она тут же добавила: - Правда, я совсем не верю в духов и прочую дребедень.

– Дух, говоришь? А что он делает?
– спросил Денис, пытаясь обойти сетку луж и спасти ботинки. Однако его старания ни к чему не привели, и он окунулся по щиколотку в холодную воду, отчего нога покрылась мурашками. Леся же, в отличие от него, спокойно ходила по лужам, потому что ее любимые “бойцовские” сапоги были абсолютно непромокаемыми.

– Не знаю. Защищает, наверное, жильцов, помогает им…

– Вот бы и нам помог!

Налетевший как из ниоткуда ветер окутал его безжалостно-холодной волной и унес слова высоко, к самым крышам. Пытаясь закрыться, Денис повернулся к ветру спиной и вдруг заметил ярко-оранжевое пятно, неспешно передвигающееся возле мокрой скамейки. Невысокий сухопарый мужчина в кожаной кепке собирал мусор палкой с острым концом и скидывал в пластмассовый синий бак, стоявший рядом.

– Леся, смотри!
– оживился Денис и взглядом указал ей на дворника.

Она тут же поняла, что он имеет в виду, и кивнула в ответ:

– Говорить будешь сам.

– Без проблем, - тихо сказал ей Денис, а затем ускорил шаг и, набрав в легкие воздуха, воскликнул: - Добрый день, многоуважаемый!

В ответ дворник медленно обернулся и, недоуменно сведя густые, как щетка брови, спросил:

– Это я-то многоуважаемый?

– Конечно, вы. Я считаю, что дворник - это самая важная и нужная профессия в нашем обществе, которая, кстати, совершенно незаслуженно принижается.

Леся с трудом сдержалась, чтобы не прыснуть от смеха, слушая эту высокопарную речь, тем более что Денис выглядел абсолютно серьезным.

– Вот и я о том же всем говорю! Не ценит нас никто, а мы вон какую важную работу делаем - очищаем город от мусора, как говорится, позволяем людям дышать свободно!
– произнес дворник и многозначительно поднял кверху указательный палец.

– Вы абсолютно правы, многоуважаемый. Ведь наш двадцать первый век - век мусора, я считаю. Повсюду упаковки, обертки…

– Так и я о том же толкую, - перебил его дворник.
– От мусора даже эти… как их… дыры озоновые растут!

– Да что вы говорите, - со знанием дела покачал головой Денис.

– А то! Что ж, я обманывать, что ли, буду? Сам вот недавно по радио передачу слышал, а там прям черным по белому сказали, что озоновые дыры растут от мусора! Вот выкинул человек фантик на землю, а он распускает там какие-то лучи, и все - баста! Озоновая дыра на миллиметр выросла! Эвано как. Казалось бы, мелочь, бумажка, а какой глобальный, как говорится, эффект!

Слушая разговор двух экологов-самоучек, Леся решила не вмешиваться. Ей было интересно, как Денис переведет тему с влияния мусора на озоновые дыры на то, как им получить пару фирменных жилеток и инструменты.

– Да, это очень важная проблема… Каждый день у вас - борьба за здоровье нашей планеты!

Последняя фраза так понравилась дворнику, что он тут же распрямил спину, почувствовав, наверное, впервые в жизни всю важность своей профессии:

– А то! Еще какая борьба!

Поняв, что заслужил расположение, Денис продолжил:

– А вот подскажите мне, как в этой борьбе вам удается выглядеть так опрятно? Как часто вы меняете рабочую одежду?

– Да, работенка у нас достаточно пыльная, сами понимаете, поэтому частенько. Но нам сразу несколько комплектов дают, чтобы надолго хватило, они у меня там, в дворницкой лежат.

Вот оно! Удача была так рядом, что оставалось лишь протянуть руку и схватить ее за хвост. Денис пошел в атаку.

– А у вас случайно не найдется парочки лишних тулупов? Мы тут студенческое кино снимаем, бюджет у нас маленький, поэтому лишних денег на костюмы нет, сами понимаете, кризис в стране…