– Ты сбежал из дома?

Димка молча кивнул.

– Ну ты даешь!
– воскликнул Денис.
– Зачем? А если бы нас не оказалось рядом, и та женщина тебя бы увела непонятно куда?

– Я бы и от нее убежал.

– Ну-ну. Да и вообще, мало ли что может произойти! Так, давай говори точный адрес, и мы отвезем тебя твоим родителям. Они там, наверное, с ума сходят!

– Я не поеду домой. Не поеду!
– Димка топнул ногой и отвернулся.

Денис обошел его и присел перед мальчишкой на корточки, Леся повторила за ним.

– Тогда давай делись, почему.

Димка поджал губы, а его яркие голубые глаза заблестели от маленьких капелек, скопившихся в уголках глаз. Его подбородок слегка дрожал, но мальчик не плакал. Наконец, он произнес:

– Они постоянно ссорятся, я больше не мог это слушать.

Внезапно пронесшийся порыв ледяного ветра между ними принес с собой влагу с набережной, и Леся ощутила, как даже под плотными слоями одежды у нее пробежали мурашки. Ей показалось, что мальчишка тоже замерз, поэтому она без лишних слов сняла с шеи любимый вязаный шарф и навязала ему поверх куртки.

– Тебе все равно нужно вернуться домой, ты же не собираешься жить на улице, - сказала Леся.

– Я посмотрел видео про то, как выжить на улице, так что я не пропаду, - пробурчал он из-за шарфа.

– Не самое удачное время года ты выбрал для побега, парень, - покачал головой Денис.
– Уж поверь, в такую погоду спать на улице как минимум холодно и мокро.

– А я спущусь в теплотрассу, там тепло.

– И крысы. Такие огромные с красными глазами.

– Я не боюсь крыс.

– А еще там отвратительно пахнет, как в туалете, и там ходят бомжи. Не самое приятное место.

– Ну и что, я что-нибудь придумаю! А домой я не пойду!

Леся слушала, как Денис уговаривает Димку, но прекрасно понимала, что это не поможет. Никакие уговоры и страшилки не заставят ребенка вернуться домой по собственной воле.

– Сколько тебе лет?
– спросила она.

– Семь.

– Мне было столько же, когда я первый раз сбежала из дома. После смерти мамы отец женился на другой женщине, которую я терпеть не могла, а она меня. Поэтому я и убежала. Я скиталась по улицам, и мне было нечего есть. Желудок сводило от голода, что у меня кружилась голова, а еще очень сильно хотелось пить, да так сильно, что я была готова пить воду из луж, только бы не возвращаться домой. Но меня вернули. Потом я сбегала еще раза три, пока не настала зима, и меня чуть не украл бомж из теплотрассы, от которого воняло дохлыми крысами. Благо я вовремя от него сбежала, но мне просто повезло. А могло и не повезти, и страшно представить, что бы со мной тогда стало.

Денису стало не по себе от рассказа Леси, а вот Димка внимательно слушал ее, не сводя глаз. Он поджал губы и, казалось, о чем-то серьезно задумался.

– Да, жить дома и видеть чужую женщину на месте мамы мне было невыносимо, но после того случая я поняла, что побег - не вариант. Мне кажется, что и тебе нужно вернуться домой. Не сбегать от своих проблем, а встретиться с ними лицом к лицу, как взрослый человек. Моя мама умерла, а твои родители живы, и у тебя есть бесценная возможность сделать все, чтобы они больше не ссорились, потому что они, к сожалению, не вечны.

Димка тяжело выдохнул и сказал:

– Хорошо, я вернусь домой.гхяжфю Должен же быть в семье хоть один взрослый человек.

– Вот и отлично!
– улыбнулась Леся и поправила на нем шарф.
– Кстати, я Леся, а это Денис. Не против, если мы проводим тебя до дома?

Леся вопросительно посмотрела на Дениса, но тот лишь молча кивнул.

– Ладно, уговорили. Не против, - улыбнулся Димка.

Решено было дойти пешком до станции “Невский проспект”, а оттуда с пересадкой на другую ветку до “Академической”. Толкнув стеклянную дверь входа в метро, Денис почувствовал, как в лицо подул приятный теплый воздух с запахом наезженных шпал. Все-таки хорошо, что они решили поехать сразу, а не пошли пешком до станции на “красной” ветке - в метро намного теплее, чем на улице.

В холле копошились люди, заняв практически каждый свободный клочок пространства - у касс, автоматов по продаже жетонов, ларька с газетами и, конечно, выстроились в очередь возле турникетов. Леся и Димка быстро влились в толпу и, приложив к устройству проездные карточки, прошли на другую сторону. Денис же остался. У него не было ни проездного, ни денег на жетон. Леся поняла это только когда оказалась за турникетом.

– Денис, а почему ты не заходишь?
– обернулся Димка.

– Да, похоже, я дома оставил кошелек с карточками… - Денис ощупал карманы, хотя знал, что там ничего нет.

Леся хотела дать ему свой проездной, у нее там еще были деньги, но потом вспомнила, что система не даст так быстро считать ту же карту второй раз, нужно было подождать. Но тут Димка сказал:

– Хочешь, я дам тебе жетон? Я его всегда в кармане держу на всякий случай. Вот, возьми, он счастливый.

Он протянул жетон на метро, но Денис замешкался. Ему было неудобно брать деньги у ребенка даже в таком виде.