– Спасибо, Александр Никанорович.

Леся молча слушала оживленный разговор между своим отцом и Денисом, и ей казалось, что эти двое совершенно позабыли о ее присутствии. И как только Денису удается находить общий язык со всеми, даже с ее отцом? Почему же у нее так не выходит? Раздражение все нарастало, и чтобы хоть как-то его скрыть, Леся сделала вид, что с интересом рассматривает низкое серое небо за окном.

– Молодые люди, а может, вы хотите чаю? У меня, вроде, где-то завалялась парочка пакетиков зелёного… - Лесин отец захлопал выдвижными ящиками.

– Нет, пап, мы ненадолго, - оборвала его Леся.
– Денис, покажи часы.

“А вот я бы от чая не отказался”, - подумал Денис, но не решился высказать свои мысли вслух. Он кожей чувствовал, как от Леси волнами расходится напряжение в тысячи вольт. Достав из внутреннего кармана старинные часы, он протянул их профессору, который смиренно прекратил поиски потерянного чая и лишь украдкой глянул на дочь.

– Ну что, давайте посмотрим… - сказал он и, сев за стол, достал лупу.
– На первый взгляд могу сказать, что эта модель конца девятнадцатого века, предположительно, сделана в Швейцарии. Очень красивая дорогая вещь, инкрустированная рубинами... Откуда у вас такие часы, молодой человек?

Лесин отец поднял взгляд от часов и заинтересованно посмотрел на Дениса, но тот не растерялся:

– В нашей семье есть легенда, что один богатый человек подарил их моему прапрадедушке два столетия назад. Но вот кто и за что, никто не знает. Поэтому мне и стало интересно: кто был хозяином этих часов? Как вы думаете, это можно узнать?

– Обычно на часах делали гравировку с инициалами владельца, - профессор снова склонился над часами, - но здесь ничего подобного нет, если только…

Он замолчал и принялся сосредоточенно ощупывать каркас часов, как вдруг… они открылись! Но не циферблатом со стрелками, а обратной стороной, раскрывающей механизм. Леся с Денисом в нетерпении облепили Александра Никаноровича с двух сторон в надежде увидеть подсказку для решения очередной загадки.

– Acta non verba, - прочел Денис.
– Это латынь?

– Дела - не слова, - перевел отец Леси.
– Хм… Неужели...

– Что такое? Вы знаете, кто мог оставить эту надпись?

– Эта фраза - девиз рода Демидовых. Ну вы, наверное, знаете, о ком я… - Но поймав растерянный взгляд молодежи, Александр Никанорович с улыбкой покачал головой.
– Демидовы - дворянский род, богатейшие российские предприниматели, говоря современным языком. Они владели оружейными заводами и горнодобывающими предприятиями на Урале и даже основали там целые города.

– Получается, это часы кого-то из Демидовых? А они жили в Петербурге?

– И в Петербурге в том числе. На набережной Мойки до сих пор стоит их особняк. Правда, состояние его плачевно...

– Скажите, а в том особняке была...библиотека?

Леся не совсем понимала, к чему клонит Денис, но по тому, как блестят его глаза, она догадалась, что к нему пришла очередная “гениальная” идея, поэтому решила не вмешиваться.

– Молодой человек, в те времена каждый уважающий себя аристократ имел богатую библиотеку. Не то что сейчас… Глядя на своих студентов, я делаю вывод, что книг никто не читает…

– По-моему ты преувеличиваешь, - поморщилась Леся.

– А я вот с вами полностью согласен. В книгах содержатся не только знания, но и послания из прошлого.
– Денис подмигнул Лесе, и она все поняла.

– И я о том же всем твержу! Но нет, интернет заполонил мир… - разочарованно вздохнул профессор.

– Как вы думаете, а куда могли пойти книги из библиотеки Демидовых после революции? Если их, конечно, не сожгли… - осторожно поинтересовался Денис.

– Не должны были. Обычно книги распределяли по библиотекам. Скорее всего, их можно найти в библиотеках имени Ленина, в “Маяковке”, либо в “Лермонтовке”. Кстати, я вам настоятельно рекомендую посетить библиотеку имени Лермонтова, если вас интересует история создания часовых механизмов. Не так давно я нашел там просто чудесную книгу…

– Па, прости, но нам с Денисом некогда. Спасибо, что помог, - перебила его Леся.

Она знала, что стоит отцу дать волю, так он перескажет им все последние прочитанные книги от корки до корки. Но только она убрала часы в карман куртки, как профессор спросил:

– Лесёнок, а ты подумала над нашим с Лизой предложением?

Вопрос отца не стал для Леси неожиданностью. Даже более того, она ждала его.

– Тут и думать нечего, я тебе все уже давно сказала, - ответила она.

– Послушай, дочка, у нас в квартире для тебя есть отличная комната, и мы с Лизой считаем…

– Па, я еще раз повторяю, что не буду с вами жить! И передай своей Лизе, что скоро я отдам ей деньги за бабушкину квартиру. Она же этого хочет.

– Что? Какие деньги?

– Обычные, рубли называются. Хотя не удивлюсь, если она захочет получить долларами или еще чем-нибудь. Я выкуплю у вас бабушкину квартиру в самое ближайшее время. Готовьте документы.

Не дожидаясь ответа, Леся вылетела из кабинета, проклиная себя за холодность с отцом. Она ведь так хотела, чтобы все вышло по-другому! Чтобы они поговорили по душам и простили друг друга за всё… Но имя “Лиза” действовало на Лесю, как красная тряпка на быка. “Наше с Лизой предложение”, “мы с Лизой считаем”... Да конечно! Наверное, мачеха каждый день пилит отца, чтобы он напомнил нерадивой дочурке, что пора выметаться из квартиры, которую она уже прикарманила себе! Но не тут-то было!