Шрифт:
— И что это за хрень такая? Громокат? — спросил Дима.
— Да. Не шевелитесь.
— Что он делает? Тактика на него есть?
— Он… эээ… как бы это сказать… — неожиданно замялся магистр.
— Он парализует разрядом зефира, — вместо Нистальфа ответила кошка, зачарованно разглядывая громоката. — А потом начинает питаться.
— В смысле? Кровь пьет?
— Нет, он эроморфической энергией питается. Вымерший паразит, я про него только в учебнике читала. Как его вообще оживили?.. Неужели Джулиан Хищный выкрал его из музея? Вот это да!.. Какой бы шикарный курсовик получился!
— То есть эроморфической? Он что?.. эээ… будет нас того?.. Или как?.. — побледнела Машка. — Я не хочу, чтобы меня какая-то простыня насиловала!
— Ну так он для тебя в одеялко свернется, — мрачно пошутил побледневший принц.
— Пусть с тебя начинает!..
— А как быстро он двигается? Если успеть добежать до двери и закрыть его здесь?.. — предложил Дима.
— А давайте его поймаем? Ну пожалуйста! — заканючила эроморфа. — У меня до сих пор нет темы курсового по практической морфологии разумных видов!..
— Не буди лихо, пока тихо, — прошептала Лера. — Пока он так висит, давайте спокойно подумаем…
— Кто бы говорил! — разозлился Марандо. — Перебудила здесь всех, а теперь подумать предлагает!..
— Не ори на нее, — тихо сказал Дима.
— Защитничек! Зачем ты вообще притащил эту дуру на мою яхту?
— Я ее не притаскивал. Она сама пришла. Но так и лучше. Уж лучше здесь, под контролем, чем там…
— И много ты наконтролировал? — Марандо исходил слюной от злости.
— По крайней мере, она жива.
— Она-то жива, зато половина замка лежит в руинах!..
— А что ты от меня хочешь? В конце концов, я тебе не волшебник, я только учусь…
— Так учись быстрей! Пока твоя подружка оставшееся не доломала!..
— Эй! — возмутилась Лера. — Я вообще-то здесь! Нечего обо мне в третьем лице говорить. Это невежливо!
— Молчи вообще! — разозлился еще больше принц. — Вот погоди, вернемся, тебе моя семья такой счет выставит за разгром замка, что мало не…
Стеклянное одеялко вдруг заволновалось и зазвенело. И тут раздался протяжный стон. Позади. С трона. Лера медленно обернулась. Кенриг Неверлинг стоял на ногах, пошатываясь и жутко постанывая, словно в дешевом ужастике про зомби. Громокат взвился под потолок и на бреющем полете пошел в атаку на проснувшегося принца.
— Бежим к дверям! — скомандовал магистр. — Живо!
— Черт-черт-черт! — затарабанила Машка в наглухо запертую дверь. — Выпустите нас!
Ловушка. Дверь не поддавалась. Снаружи ее что-то блокировало. Или кто-то.
— Спокойно! Ваше Высочество, давайте! Уж постарайтесь! Со всей силы! Отойдите все!
Марандо против ожиданий даже не стал спорить с магистром. Просто отступил на пару шагов, и дверь затрещала под напором ураганного порыва ветра. Но устояла.
— Да сильнее же! — крикнула ему Маша.
— Сам разберусь, без сопливых! — огрызнулся принц и зажмурился, надувая щеки и сжимая кулаки.
Лера, которую Дима на всякий случай крепко держал за руку, не могла отвести взгляда от происходящего на троне. Громокат облепил бедного Неверлинга и урчал, как трактор, переливаясь всеми цветами радуги…
— Но нельзя же Его Высочество вот так бросать на растерзание этой твари… — не выдержала она. — Тесса, а как раньше ловили громокатов?
— Ты сдурела? — разозлился Дима и до боли сжал ее запястье. — Добренькая? Себя пожалей!
— Я знаю, знаю! — тянула кошка лапу вверх, словно примерная ученица на уроке. — Надо сплести зефирную сеть, подкрасться к сытому громокату и набросить, после поместить в темную клетку с зефироизоляцией класса А, дать отстояться несколько дней, и можно перевозить! Так, можно считать, что громокат уже наелся принцем, но… Подождите! А зефирная сеть у нас есть, а?
Но тут второй смерч вынес дверь. Она разлетелась вдребезги. Приключенцы бросились в образовавшийся проем, но застыли, сгрудившись. Дорогу им преградил… Жора.
ГЛАВА 32
— Ты кто? — выдохнул принц. — Прочь с дороги!
— Жора! — радостно воскликнула Лера, но осеклась, когда Дима дернул ее к себе. — Жора?..
— Не думаю, что это Жора, кем бы он ни был… — заключил магистр и наставил на парня револьвер. — С дороги!..
Жора улыбнулся. Улыбка вышла кривой. А потом и вовсе разъехалась по шву. Стала осыпаться. Как будто бы вместо юноши была искусно сделанная статуя из песка… медленно истирающаяся под невидимыми ветрами времен.