— Магистр? Как эти твари определяют скорость цели?

Нистальф пожал плечами, а Диме ответил принц.

— Это же мех на основе светлячка! Не тупи! У нас скоро кончатся пули!

— Хм… Эхолокация? — Дима так спокойно поскреб подбородок, как будто бы это не на него сейчас топал жуткий гибрид механизма и живого светлячка, размахивающий топором. — Нет, это у летучих мышей…

— Свет! — крикнула Лера. — Светлячки между собой общаются световыми сигналами! Ну разве ж непонятно!

— Светосигналы? Лазерное излучение? Ладно, допустим… Присвоим параметр длины волны… а если инфракрасное? Хотя нет… Синий же спектр… Странно это как-то… Фиг с ним. Пусть инициализируется красный…

На полу из концентрированного зефира вылупилось красное облако и превратилось в сияющий колобок. Он радостно подпрыгнул вверх, пружиня и звеня, как свиная копилка, набитая мелкими монетками, потом поскакал прочь. Чудовища, все как один, повернули морды-фонари за колобком. Секундное колебание. Перемигивание. Никто не дышал. Потом монстры раскрыли зонтики и взлетели в воздух, орудуя громадными топорами как рулями направления. Колобок запрыгал еще выше, ловко уворачиваясь от светлячков-дровосеков и переливаясь всеми цветами спектра. Лера, задрав голову и затаив дыхание, следила за этой сумасшедшей погоней, пока странная вереница механических чудовищ не скрылась на верхних этажах. Дурдом…

— Потрясающе, Ваше Сиятельство! — выдохнул магистр и опустил револьвер в дрожащей руке.

Дима продолжал сидеть на корточках и хмуриться. Марандо спрятал оружие и подошел ближе.

— Дим, твоего навиженца надолго хватит?

— Понятия не имею… И я, кажись, накосячил в расчетах… Тупанул со спектром… Зациклил смену цветов… без прерывания?.. А когда зефир закончится?..

— Друзья мои! — к магистру вернулось прежнее расположение духа. — Давайте радоваться тому, что мы живы. Предлагаю убраться отсюда, пока…

— Свет… Свет… Свет… — теперь зациклило уже Леру. — Ну свет же! Разве вы не поняли? Свет в окошке! Это я… Все из-за меня!.. Свет!

Дима наконец оторвался от изучения своих каракулей и подошел к девушке.

— Лерка, хорош истерить! — встряхнул он ее за плечи.

— Я не истерю! — топнула она ногой. — Вы что, не понимаете? Свет! Их пятеро!

— Валери, давайте вы нам поясните все по дороге, — примирительно сказал магистр. — Предлагаю выбраться из замка…

— Светлана!

— Светы тут нет, — терпеливо начал Дима, беря Леру за локоть и таща вслед за магистром. — Она осталась в Ла-Арке и…

— Дуру из меня не делай! Светлана! Одна из пяти принцесс!.. Да послушайте же! — остановилась она. — Магистр! Это же была южная башня? Это она взорвалась? И там была похоронена Светлана? А я пела ей колыбельную!

— Что? — споткнулся и оглянулся в изумлении магистр. — Вы что пели? Колыбельную? Когда? Зачем?

— Неважно! Это не может быть просто совпадением, понимаете? А все остальные принцессы? Что означают их имена? Тоже свет? Ведь для любой матери ее ребенок — это свет в оконце!.. Леди Антония могла их всех так назвать! Могла петь им, еще нерожденным, колыбельные, а когда я тоже спела, то… Пусть не зиромансия, но… У меня же есть слабенький дар книжницы!.. А еще нам надо найти Жору!

Магистр выглядел настолько ошеломленным, что чуть не провалился в разлом, но Тесса успела вовремя схватить его за плащ и оттащить от края. Нистальф застыл столбом в опасной близости к пролому, бормоча себе под нос:

— Светлая… лучезарная… солнечная… ясная… и сияющая… Действительно… Но почему? Колыбельная… Додуматься же надо было… Все спят… а она им колыбельную… А если они-то как раз и не спят? Если это и стало ключом? Ведь их тела так и не были найдены?.. Или же их нашли, но…

Магистр хлопнул себя по колену и развернулся к своим спутникам:

— Мы должны добраться до восточной башни и проверить мою догадку.

— Я не позволю грабить могилы принцесс! — моментально просек ситуацию Марандо.

— Боюсь, Ваше Высочество, речь идет уже не о грабеже, а кое о чем похуже…

Переходы замка были неустойчивыми, гранит пошел трещинами. Пару раз за окнами пронеслась безумная погоня мехов за зефирным колобком, заставив всех замереть в ужасе. Всех, кроме рыжего плута.

— Мы только взглянем, — уверял магистр, шагая впереди.

— Нам надо найти Жору! Неужели вы все его забыли?

— Валери, уверяю вас, никакого Жоры с нами не было.

— Я не сошла с ума!

— Лер, ну чего ты в самом деле заладила? — влез Дима. — Мы же тоже с ума не сошли, верно? И нас больше… Мажоритарная логика, знаешь ли…

— По дороге заглянем в тронный зал к Неверлингу? — подала голос Маша. — Я уверена, что его разбудит мой поцелуй!

— Маш, прекрати! Лучше попытайся вспомнить Жору!

— Не дам я какой-то бродяжке лобызать моего предка!