— Пожалуйста, не надо, — потребовала с нажимом, поднимаясь на ноги. — Я хочу к целителям. Не могу думать ни о чем другом.

Кайк нахмурился и принялся терпеливо объяснять:

— Флориан, вы не понимаете. Заклинаниями поиска идентичных сигнатур можно воспользоваться лишь короткое время после магического выброса. Потерпите…

Все я знала и без него.

— Не желаю ничего терпеть, лорд Кайк, — ровно сообщила ему. — У меня низкий болевой порог.

Возможно, я еще не до конца отошла от сражения, но мне определенно нравилось это спокойствие, было в нем что-то правильное, гармоничное.

Деструктор колебался, с сожалением оглядел тонущие во мраке пространства за металлическими опорами, затем окинул меня сочувственным взором, и наконец, согласилась.

— Будь по-вашему. Сам не желаю снова общаться с правоохранителями. Но, — он выразительно поводил перед моим носом указательным пальцем, сиявшим подпитывавшей обезболивающие структуры магией, — Вы мне все подробно рассказываете, не перечите, не упрямитесь, позволяете позаботиться о вас…

— Я могу и сама.

— …Либо я вызываю Ведомство немедленно, — придержал меня за талию этот нехороший маг.

Окинула его мрачным взглядом. Шантажист. Чего еще от такого ожидать?

— Между прочим, я разрядил почти весь свой резерв и спас вам жизнь, как ни как.

— Это некрасиво, — чуть улыбнулась я. — Лорды не требуют благодарности в ультимативной форме от леди в трудном положении.

Голубые глаза потемнели и он хмыкнул:

— Вы мне всю неделю напоминали, что я невоспитанный деревенщина. Так чего уж там? Но вы-то леди, Флориан, не так ли?

Да, графиня Келерой умеет быть благодарной. Не любит, но умеет. К тому же… я в драном платье, с обожженными руками… так что… Демон с тобой.

— Ладно. Заботьтесь. Но это не значит, что я перестала считать вас мошенником, аферистом, невоспитанным хамом и приставучим репьем, лорд Кайк… Кем вы там еще являетесь?

Я не договорила, а он уже сиял, как начищенная монета, привычным жестом заправил выпавшие из-за ушей волнистые пряди.

— Макс. Зовите меня Максом. А являюсь я, судя по всему, влюбленным идиотом. Раз терплю ваши неаристократические оскорбления.

Дорогущий пиджак перекочевал на мои плечи, и прежде чем я успела возразить, герой из Берга, подхватил меня на руки и понес к пандусу.

— А вот этого не надо, — забурчала я, недовольно покосившись на счастливую физиономию. — Поставьте! Ноги у меня в порядке!

Прямо романтично как, куда деваться… Фу-фу… Как в дешевой сказочке для девочек-глупышек. Нищеброд с лопатой спасает принцессу, и любовь тут же восходит на их небосклоне благословить мезальянс. Со мной сегодня случился задел подобной сомнительной истории. Один в один. Надеюсь, он не совсем идиот, и понимает, что продолжения не будет.

— Флориан, не перечить и не мешать, — самодовольно напомнил он. — Так я быстрее доставлю вас в медпункт. Тут недалеко…

За грань. Пусть несет, не жалко. В моем пресловутом списке «что необходимо испытать в этой жизни», наверняка имеется и такой пункт. А вот про сказки там точно ничего нет.

Медпункт действительно находился через дорогу. Молодой маг даже не поинтересовался, где это я так обожгла руки. Стребовав с меня солидную сумму, (попытку Кайка оплатить процедуру я пресекла в зародыше!) целитель сразу приступил к делу и провозился почти два часа, по истечению которых на коже не осталось и следа от неудачного применения боевой структуры. К тому моменту регата давно завершилась, на улице смолк гомон толпы. Фрэнки наверняка уже возвращался домой на каком-нибудь рейсовом дилижансе… Везучий паршивец!

Выйдя за дверь, тут же наткнулась на своего спасителя. Кайк курил, задумчиво поглядывая на тяжелые облака, плывущие с востока. Влажный порывистый ветер мгновенно рвал сигаретный дым, трепал выпавшие из-за его ушей волосы и рукава клетчатой рубашки. На мачтах за его спиной яростно хлопали флаги, тревожно мигали красные фонари, а вдалеке, под угрожающим пологом надвигающейся грозы спешно разворачивались запоздавшие с отлетом крохотные дирижабли.

— Все в порядке? — маг загасил сигарету.

Пыль кружила вихри на мостовой, я прищурилась и покрепче закуталась в ванильный пиджак.

— Теперь да. Благодарю за помощь, дальше…

— …Я отвезу вас домой. И вы мне все расскажете, — Кайк ухватил меня за локоть и, пропустив промчавшуюся мимо коляску, повел на противоположную сторону улицы.

Скрипнула зубами, недовольная его самоуправством, но противиться не стала — дождь вот-вот начнется, а у бордюра припаркован… Что это?! Экипаж с эмблемой лучшей транспортной компании Дикельтарка?! Я изумленно покосилась на непроницаемую физиономию деструктора. Он… вызвал его из столицы специально для меня?!