— Если Асгарду потребуется наша помощь, чтобы вернуть утраченную реликвию, тогда мы хотели бы обсудить более широкое распространение опасных артефактов Девяти Королевств.

— Ты хочешь Норнские Камни? — спросил Тор.

Асмунд приподнял бровь.

— Только один набор. Каждое царство должно обладать им, чтобы усилить свои собственные силы и защитить себя, а не позволять Асгарду делать это за нас.

— Ты в безопасности под защитой нашего отца, — ответил Тор.

— А Норнские Камни нет?

— Асгардцы — защитники Девяти Миров. Так было на протяжении веков. Мы пришли сюда не для того, чтобы обсуждать серьезный сдвиг в политических силах. Тебе говорят, что произойдет после инцидента, который может повлиять на твой Мир, в надежде, что ты сможешь лучше защитить себя от него. Это любезность, которую мы не обязаны были тебе предоставлять.

— Мой брат имеет в виду, — возразил Локи, когда рука Тора сжалась в кулак, — что Норнские Камни принадлежат Асгарду.

Асмунд сделал еще глоток сладкого вина.

— Они принадлежат Норнхейму.

— Провинции Асгарда, — отрезал Тор.

Локи стиснул зубы.

— Норнские Камни охраняются нашей королевской чародейкой как способ усилить ее силу, чтобы люди во всех Девяти Мирах могли извлечь из этого пользу.

— Это также означает, что Асгард обладает магией, которая может быть спроецирована на мое королевство, — ответил Асмунд. — На любое королевство.

— Асгардская чародейка никогда не использовала свою магию против другого царства, — прервал его Тор. Вероятно, это была единственная информация, которую он смог вынести из уроков истории.

— И все же она умудрилась уступить мешочек обычному вору. — Асмунд уставился на Тора, потом снова улыбнулся, но глаза оставались серьёзными. — Ты понимаешь, какой силой обладают Норнские Камни? Они ограничены только воображением их обладателя. Они могут изменять материю, создавать порталы между мирами, создавать иллюзии, увеличивать способности, воскрешать мертвых. Почему колдунья Асгарда должна иметь все эти силы у себя? Удержание Норнских камней в одном месте делает их слишком могущественными для любого Мира. Их сила должна быть разделена.

— И ты считаешь, что твой мир достоен обладать ими? — спросил Тор.

Лицо Асмунда оставалось безмятежным, но Локи видел, как заострилась линия его челюсти, когда он стиснул зубы.

— Такой же достойный, как и Асгард. Я также пользуюсь поддержкой Южного Двора ледяных эльфов, и наша делегация на Ванахейме заверила меня, что они присоединятся к нам.

— Таким образом, существует Союз Девяти Королевств, собирающихся против Асгарда, — сказал Тор. — Ты вызвал нас сюда только для того, чтобы заманить в ловушку?

— Если Один хочет обсудить этот вопрос дальше, он может прийти сам, а не посылать своих двух мальчиков.

— Мы говорим от имени нашего отца, — ответил Тор.

— Ваш отец никогда не был бы таким прямолинейным и неуклюжим, как вы, сыновья Одина.

Тор встал, его ноги так сильно ударили по столу, что тот дернулся. Ледяное белое вино выплеснулось из бокалов на стол, впитываясь в кружевную ткань на столе. Локи тоже встал, схватив брата за руку… как будто это могло остановить Тора, но иногда одного его присутствия было достаточно. Он произнес небольшое заклинание, чтобы замедлить сердцебиение и успокоить человека, попавшего в беду. Тор глубоко вздохнул, кожа на его руках задрожала.

Асмунд даже не вздрогнул. Бокал все еще был у него в руке, и он сделал маленький глоток.

— Добро пожаловать к нам на ночь, Сыны Одина. Возможно, мы могли бы обсудить этот вопрос завтра.

— Конечно, — сказал Локи, несмотря на протест Тора, который тот начал поднимать… под рукой Локи почувствовал, как мышцы брата снова напряглись. — Спасибо за гостеприимство. Мы пойдем, отдохнем.

Он отошел от стола и натолкнулся прямо на капитана стражи, который приближался на случай, если Тор действительно опрокинет стол. Они оба ухватились друг за друга, чтобы не упасть.

— Прошу прощения, — пробормотал охранник.

— Это я виноват, — с улыбкой ответил Локи и повернулся к брату. — Тор? Идешь?

Тор уставился на Асмунда, его глаза сузились, затем он зашагал прочь, протиснувшись мимо Локи и стражника, и вылетел из комнаты.

Двери столовой с грохотом ударились о стену.

Глава 8

— Что это за безумие? — спросил Тор, когда они следовали за своими провожатыми по коридору в покои. Локи изо всех сил старался не отставать… даже с шипами на подошвах ботинок, Локи было трудно устоять на ледяном полу. — Эти камни не принадлежат ни Альфхейму, ни какому-либо другому Миру. Они принадлежат Асгарду!