По периметру пастбища, как и в прошлый раз с грыгами, я выставила кристаллы-ловушки. Правда, в этот раз выбрала камни помощнее. Самое главное – обездвижить цурга, лицом к морде мне бы с ним встречаться не хотелось. Уж очень он силен. Даже совсем молодой. На моей стороне, конечно, и магия, и ловкость, и более высокий уровень интеллекта, но… Страшно, если честно.

Дорогу и два обнаруженных подземных хода я оплела сигнальными и обездвиживающими заклинаниями. Потом сгоняла обратно домой за чаем, бутербродами и зачарованным пистолетом (на всякий случай, вдруг меча и кинжала будет мало?) и засела в засаду. Ну как засела – устроилась вместе с пастухами в их палатке и приготовилась ждать.

Коз пастухи по моей просьбе угонять не стали, оставили на свободном выпасе. Животные, к слову, вели себя на удивление спокойно. В какой-то момент, глядя на их умиротворенно жующие морды, мне подумалось, что цург сегодня на охоту не пойдет.

И оказалась права. Мы с Амиром и старостой всю ночь просидели без сна, не выпуская из рук оружие – мужчины – ружья, я – меч. А цург не пришел.

– Может, он себе для охоты другое место выбрал? – предположил староста, когда забрезжил рассвет.

– Вряд ли, - пытаясь справиться с зевотой, ответила я. – Цург – нечисть, а нечисть идет искать новые угодья только тогда, когда на старых уже нечем поживиться. Скорее, он просто не был голоден.

Немного помявшись, Амир вспомнил, что последняя убиенная тварью коза была крупнее остальных, так что цург действительно мог съесть ее не сразу, а в два приема.

– Значит, он придет сегодня вечером, - мрачно сказала я. – Надо ждать.

***

Пятничный прием я все-таки отменила. Когда староста привез меня с пастбища в дом мастера, сразу же завалилась спать, и проспала до полудня. Потом, приняв душ и пообедав, до самого вечера варила зелья – взрывное и растворяющее. Вдруг цург приведет с собой на охоту друзей? Или, скажем, родителей?

Мастер над моим мандражированием наверняка бы посмеялся. А вот мне смешно не было. Цург – это не вайля и не грыг, от него можно ожидать что угодно. Его, кстати, даже в нашем университетском бестиарии не было. Вроде как этот вид нечисти настолько хитер и силен, что каждый раз, когда его пытались посадить в клетку, находил способ из нее выбраться. И порушить все, до чего мог добраться.

Нда. И я собралась с ним сражаться.

Было мелькнула мысль позвать на помощь господина Дорна, но я ее отогнала. Помнится, еще в начале моей стажировки он предупредил, что проблемы пастухов на ближайшие два года это мои и только мои заботы. Да и к тому же на пастбище я буду не одна. Староста и Амир, конечно, те еще помощники, цурга смогут, разве что, отвлечь ненадолго, зато мне вместе с ними спокойнее. Правда, чисто психологически.

Когда часы на моей кухне показали шесть часов вечера, я взяла сумку с зельями, повесила на пояс ножны и кобуру и снова отправилась на свидание с нечистью. Сразу за защитным куполом меня должен был ждать Амир. Еще утром мы договорились, что он отвезет меня на пастбище на своей телеге.

Однако, стоило выйти из кухни на веранду, как я лицом к лицу столкнулась с Эриком Дорном.

В руках у мастера был бумажный пакет, из которого чудесно пахло свежим хлебом. Ну да, шесть часов – время ужина.

– Куда это ты собралась на ночь глядя? – поинтересовался мастер, окинув меня взглядом. – Да еще с оружием.

– Цург на пастбище завелся, иду зачищать, - ответила я. – А вы ужинать пришли, мастер? У меня на столе котелок с овощным рагу стоит, я сегодня приготовила. Если хотите, угощайтесь.

– Обязательно угощусь, - ответил господин Дорн. – Только позже. Вот, положи куда-нибудь этот пакет. На пастбище я пойду с тобой.

– Со мной? – удивилась, отправляя левитацией пакет на стол. Он аккуратно приземлился рядом с котелком.

– Разумеется, нечего тебе там делать одной, - ответил наставник. – Цург – не та тварь, с которой девушка может сразиться в одиночку. Тебе следовало сразу позвать меня.

– Я буду не одна. Со мной пойдут староста и один из пастухов.

– Да, они станут тебе отличными помощниками. В случае чего придется спасать не только себя, но еще и этих двоих. Не спорь со мной, Лорелея.

– Да я и не спорю, - с облегчением сказала я. Еще бы, когда рядом Эрик Дорн уже никакой цург не страшен. – А как же оружие? Разве вы не возьмете его с собой, мастер?

– Мое оружие всегда со мной, - чуть снисходительно ответил волшебник. – Ну что, идем?

Амир наставнику не обрадовался. Увидев рядом со мной Дорна, он почему-то побледнел и как-то сжался. Ох уж эти предрассудки!

– Здравствуйте, господин чародей, - тем не менее, вежливо поздоровался пастух. – Вы что же, пойдете с нами?

– Я пойду вместо вас, любезный, - ответил волшебник. – Вам же лучше вернуться в деревню. На пастбище еще есть люди?

– Да, наш староста.

– Понятно. Расскажите мне, где именно находится ваш луг, и отправляйтесь домой.