Парню показалось, что девушке неприятен этот разговор, что она старается говорить как можно более кратко, и потому, расспрашивать далее он не стал.

— А ведь мир, должно быть, такой огромный, в нём столько всего… Знаешь, я рад, что смог покинуть своё селение и увидеть хоть немного! Представляешь, я видел стальных птиц, правда, они спали и не захотели меня нести, но они такие огромные, такие прекрасные! Ты видела их?! — Елисей раскинул руки, на манер крыльев самолёта, и с улыбкой упал на спину, в траву, с наслаждением вытягиваясь во весь рост.

Девушка смотрела на него и не понимала его счастья. Елисей, словно ребёнок, радовался так искренне, так наивно, и как же свято он верил в Бога. Чистое создание. Нежный цветок, выросший среди бетонного плена и ужасов этого мира.

— Глупый мальчишка, ты ведь совсем ничего не понимаешь… — Её раздражала эта глупая непосредственность. — Эти птицы уже никогда не взлетят, как и люди уже никогда не изменятся… — Мэри поднялась на ноги и пошла в сторону леса, чтобы просто успокоить свою ненависть к людям, а может, и к самой себе, ведь она не могла уже вот так от души улыбаться.

— Мария, постой! — Елисей вскочил на ноги, схватил рюкзак и быстро нагнал девушку. Раненая рука болела и ныла, повязка уже пропиталась кровью, но это мало беспокоило его. — Я чем-то обидел тебя? Если так, то прости, пожалуйста, я совсем не хотел ничего дурного!

— Всё хорошо! Береги свою руку. Ты как будто совсем из другого мира. Что, что ты видел? Кругом только смерть. Сможешь ли ты остаться таким? Ты так уверен в себе, но ты тоже человек…

— Ерунда, рука заживет! Я видел бескрайние поля, огромный лес, горизонт неба, видел настоящую большую реку, реку, представляешь?! И странные дома города, где этажи высоко-высоко и дома из камня, у нас-то вон, дома деревянные, да выше двух этажей и не строит никто. А ещё… — Елисей отвёл глаза, смущенно и по-доброму улыбаясь, я увидел тебя, такую красивую, каких никогда не видел! Я спасу мир, стану настоящим мужчиной, разыщу тебя и женюсь на тебе, и мы будем заново, вдвоём открывать, и строить для себя эту другую, новую жизнь! Конечно я человек, в этом и есть моя сила, в этом и есть моя слабость!

Как много ей хотелось сказать ему, как многое хотелось объяснить. Ей хотелось заплакать… Но она разучилась. Его слова больно кольнули сердце.

"Беги от меня"! — Хотелось крикнуть ей, впервые она видела подобное, до этого она губила не думая, всё было понятно, а его ей было жалко…

"Жалость — это удел детишек". — Прозвучал в голове голос Умберту.

— Ты не знаешь меня, не знаешь, а если узнаешь, никогда не захочешь знать более. — Вырвалось у Марии. — Мне не суждено узнать счастья, никогда.

Она ненавидела его? Или ей было его жаль… Он не выживет. Таким не место в этом падшем мире.

— Я? Не захочу тебя знать? Почему? О чём ты?! Хотя… — Елисей покраснел и отвернулся. — Боже, о чём я думаю, разве княжон выдают за простолюдинов?! Ты уж прости мне эти глупые беседы, размечтался, как ребёнок и вправду, глупости говорю… Конечно же, ты найдешь себе знатного и достойного мужчину, но главное, чтобы люди были счастливы в новом мире и могли жить, не боясь никого! А за это и жизни не жалко. И ты тоже обязательно будешь счастлива, я и тебя спасу! — И святая уверенность в небесно-голубых глазах.

«Пусть лучше думает так» — промелькнуло в её голове. Хотя, ей хотелось опровергнуть его слова. Он что-то цеплял в ней, заставлял просыпаться доселе погибшие чувства. Эта наивность…

Мэри вспомнила, как они с сестрёнкой гуляли по Петергофу, их фамильной резиденции, любимому дворцу великого передка и просто радовались красоте Финского залива, крику чаек и солнцу. И тот проклятый день, когда никого не стало, и её не стало тоже.

Нельзя позволить Елисею даже попробовать изменить этот мир. Нет! В этом парне хотя бы нет лжи и лицемерия.

Она вдруг прогнала все сомнения, мило улыбнувшись, подошла к Елисею, и мягко взяв его здоровую руку, посмотрела прямо в глаза.

— Я выберу мужчину сердцем. И не важно, богатым он будет или простым парнем. Просто, ты ведь совсем не знаешь меня. — Она смущенно опустила взгляд.

— Не знаю, совсем не знаю! — Елисей крепче сжал её руку, и посмотрел как-то уже более уверенно и спокойно. — Ведь никогда тебе подобных не встречал, так что, не знаю, как и вести себя порой! Быть может, мне доведётся тебя узнать, быть может — нет, сейчас загадывать ни к чему.

— Веди себя так, как привык — она пожала плечиками — я ведь просто девушка. — И абсолютно невинная улыбка.

Парень и девушка шли уже почти целую неделю, и ничего нового за это время они так и не встретили на своём пути — поля, леса, и пустые, заброшенные селения.

Елисей привык к присутствию спутницы рядом с собой, научился находить пищу, охотиться, в основном на зайцев, но порой не брезговал даже крысами. А вот девушка крыс не ела, хотя, капризничала уже значительно меньше — да, постепенно Мэри привыкала к такой жизни, но всё же, путь её изрядно утомил.