— Я хотел бы поговорить о девушке, с которой я пришёл… — Тихо сказал Елисей, понял, что никто его просто не услышал, и повторил громче и увереннее, после чего отхлебнул из кружки. Напиток был пенистым и сладким на вкус, напоминал чем-то квас, но крепость его ощущалась — уже первый глоток шибанул по вискам. — Я иду в Москву.

— Чего это тебя так далече понесло?! — Спросил мужик, сидящий справа.

— Да не перебивай, пущай доскажет! — Осадил его староста.

— В общем, девушка — я спас её от демонов, а идти мне с нею как-то не сподручно, да и не для неё такая дорога! — Он вновь отхлебнул. — Вот и хотел спросить — не могли бы вы к себе её принять…

— Да не вопрос! — Сказал мужик слева. — Это ж какие в вашем селении бабы, что ты такими красотками разбрасываешься!

Елисей говорил, мужчины слушали, активно наполняя его кружку. Непривычный к алкоголю паренёк захмелел очень быстро, и вскоре все посетители бара собрались вокруг них и слушали его рассказ о спасении мира, посмеиваясь, одобрительно гудя, и поднимая тосты за победу над демонами и спасение душ.

Уже за полночь староста привёл пьяного в хлам подростка и проводил его до комнаты. Елисей вошёл и замер у двери, с каким-то шальным удивлением глядя на стоящую у окна Марию.

…

Мэри не спеша понежилась в бане, хозяйская дочка, отнеслись к девушке более тепло, пыталась быть вежливой, но разговор у них не получился. Они были слишком разными, но Лида, так звали девушку, была проста и непосредственна и искренне не понимала, за что мать так недружелюбно относится к Марии.

А мальчишки, её братья, уже собрав товарищей из соседних домов, обступили единственное окошко в бане, и пытались увидеть хоть что-то. Но окошко было запотевшим.

Обеспокоенная мать несколько раз прогоняла пацанов и, проклиная эту девчонку, вновь принималась за работу. Женщина словно чувствовала исходящую от неё опасность, но не могла понять, как вывести чертовку на чистую воду, и мечтала, чтобы та поскорее покинула их селение.

Попробовав попросить девушку о помощи, женщина только более убедилась, что та совсем не приспособлена к их жизни.

После бани Мэри пошла прогуляться. Основная часть населения были на поле, работали, косили в поле, а девушке хотелось побыть в одиночестве.

Крутые берега и зелёные травы, деревья, заливистые трели различных птиц. Как же этот пейзаж отличался от того, что они видели за сельским оградами! Мир казался живым, хотя, и был таким же серым.

И вдруг девушка увидела молодого паренька, может, чуть младше Елисея. Высокий и худощавого телосложения, карие глаза и светло-русые кудри. Парень ловил рыбу и ничего вокруг не замечал.

Мэри долго рассматривала парня, в свои юные годы он был уже весьма испорчен — сигареты и видно, девушки и мелкое воровство — да, Мари умела читать людей.

Пока все работали, парень сидел на берегу и ловил рыбу. Соблазнить его Мэри не составило бы труда, тем более, давно она не получала душ. Да, забрать у него душу было довольно просто, потому, она решила поиграть, а заодно попробовать и вкус его крови.

Подобрав полы своего сарафана и сбросив обувь, девушка зашла в воду совсем рядом с парнем. День был тёплым, и вода была не так уж холодна. Мария, не стесняясь, подобрала сарафан выше колен и, привлекая внимание, начала плескаться водой.

Удочка перестала существовать, как и река, и целый мир — парень, едва дыша, смотрел на девушку перед ним.

— Привет, ты ведь пришла с тем странным путником? — Наконец, набравшись смелости, спросил он. — Тебя ведь Мария зовут?

Девушка посмотрела на него, своими изумрудными глазами и улыбнулась. Этого она и ожидала.

— Да. А оказывается, у вас тут быстро новости разносятся. — Манила девушка, отбрасывая за спину свои шикарные волосы. — А как тебя зовут, позволь узнать? — И потом так наклонилась, зачерпывая воду в ладошки, что вырез на сарафане слегка приоткрыл её грудь.

— Я Олег! — Паренёк расплылся в счастливой улыбке, нагло, и ничуть не стесняясь, рассматривая девушку, даже немного привстав и вытянув шею, для лучшего обзора. — И надолго вы к нам?

— М-м-м, какое красивое имя… — Девушка повторила его имя, словно пробуя его на вкус. Она видела, какими глазами он смотрит на неё, словно уже мысленно раздел и как будто случайно с плеча соскользнула лямка, Мэри не спешила её вернуть обратно. — Знаешь, не здесь так непривычно, я совсем недавно в России. — Она будто смутилась, и мягко накручивая прядь на пальчик, посмотрела на Олега из-под густых ресниц.

Парень приоткрыл от удивления рот, горло пересохло. Он никогда не видел такой красивой девушки, и ещё, никогда не видел, чтобы девушки вели себя столь вызывающе.

— У тебя это… Лямка свалилась… — Голос парня стал низким и хриплым. — Ты не из России даже?! И как же ты сюда попала?

— Правда? — Мэри искренне удивилась, эта игра её весьма позабавила. Поправив лямку, она ножкой поболтала воду. — А меня демоны украли. — Девушка стрельнула глазками. — Я что, смущаю тебя? Ведь кроме нас здесь никого. — Как бы с вызовом пролепетала она.