Но жизнь сложная штука, верно? Простым может быть лишь то, что не имеет значение, либо то, что решает проблему временно. Для настоящего решения проблемы нужно переступить через себя. Будет сложно, но будет стоить того и это будет по-настоящему.

— Заверни за угол, — просит Никита, который сидит на сидении рядом со мной и внимательно смотрит в окно.

План для нас с Никитой состоял в одном действии: ждать Вику. Она с Полиной, которая уже там с самого начала как гость, выйдет через черный вход, чтобы не попасться на камеры. Зачем там журналисты? Не суть, меня сейчас они не должны волновать.

Наконец мы подъехали к нужному месту. Все вряд ли бы получилось, если бы не мама Никиты. Ее бригада официантов и поваров обслуживают, так скажем, всю богатую тусовку. Не знаю, совпадение или нет. Так, через нее, можно легко проникнуть в сам зал (и наоборот), потому что, как мне сказали, за черным входом почти сразу расположена кухня.

— Долго нам ждать? — Припарковав машину, я отстегиваю ремень.

— Честно, без понятия, — Никита тоже отстегивается и открывает окно.

— И что мы будем просто так сидеть? — Слегка недоумеваю я. Я на месте усидеть не смогу. Нервничаю.

— Главное — не светиться, — пожимает плечами друг.

Благотворительный бал начался в семь вечера. Мы приехали на полтора часа позже.

— Не переживай, — Никита хлопает меня по плечу, а я вздрагиваю.

Он издает смешок, находя забавной мою реакцию. А у меня душа не на месте, будто сейчас настоящая свадьба в этом здании. Причем моя.

Нет, так точно я свихнусь. Никакой от меня пользы, что я тут сижу. Что я зря надел рубашку? Меня предупредили в последний момент, что на мероприятие я не пойду. Должен я хотя бы один раз посмотреть в глаза этому мудиле.

Я отстегиваю ремень и выхожу из машины. Поправив воротник рубашки, резко выдыхаю и направляюсь в сторону заднего входа. С каждым шагом пульс учащается. Я не шучу.

— Саш, ты куда? — Зовет меня Никита, и я оборачиваюсь, замедляясь. Друг открыл дверь и высунул голову из машины.

— Скоро вернусь, — слегка улыбаюсь я, пытаясь убедить и его, и себя в том, что я уверен и знаю, что делаю.

— Полина не просто так просила оставаться здесь. Очень просила.

— Все будет отлично, — показываю жестом, что все окей. — Меня никто не заметит.

Никита открывает рот, чтобы добавить что-то еще, но я снова отворачиваюсь и уже подхожу ко входу. Хватаюсь за ручку и дергаю дверь на себя.

— Если что, скажи, что ты от моей матери, — кричит напоследок Никита. Киваю ему и скрываюсь за дверью.

Я оказываюсь сразу же на лестничной площадке. Поднявшись, захожу через еще одну дверь уже на кухню. Здесь шумно, каждый занят чем-то своим, работа кипит. Вроде бы благотворительный бал, а готовят как на целый полк.

— Эй, парень, тебе чего? — Передо мной появляется, видимо, один из поваров, который вытирает руки полотенцем и с подозрением смотрит на меня.

— Я от Марии Викторовны. Шевцовой, — хорошая женщина, кстати, и готовит сама отменно.

Парень с рыжеватым оттенком волос замирает на месте. Он на вид точно не старше меня. Парень оглядывает меня с ног до головы, кивает и рукой указывает, чтобы я следовал за ним. Все так просто.

— Конечно, у нас хватает официантов, но раз Мария Викторовна все-таки нашла еще одного, лишним не будешь, поверь, — говорит он дружелюбно.

— Официантов? — Недоумеваю я.

— Да, — смеется он. — Но не парься, эта публику легко задобрить чем-нибудь изысканным, — он растягивает последнее слово с некоторым пренебрежением. — А организаторы — люди приятные, поэтому мы можем потерпеть отдельных представителей, — и усмехается.

Круто, я — официант. Никита специально попросил меня сказать, что я от его матери? Он знал, что так будет? Если да, то я убью его раньше, чем кто-либо другой. Я не собирался работать, тем более на этом благотворительном балу!

Мы заходим в небольшую комнату, в которой парень протягивает мне жилетку официанта и бабочку.

— Держи, — он опирается рукой на стол. И протягивает мне свой бейдж. — Возьми мой, больше нет. И найди Руслана, он расскажет, что нужно делать.

— Вообще-то я… — дверь в каморку открывается и меня обрывает девушка примерно его же возраста.

— Макс, что… — замечает меня и приподнимает уголки губ, удивляясь. — Привет, а ты кто?

— Это у вас прибавление, — улыбается парень, явно обрадовавшись девушке. — Знакомься, это Оксана.

— Да, это я, — она подмигивает мне. — Быстро же нашли замену.

Некоторое время смотрю на нее. У нее цветные пряди волос и серьги с черепами, одета как официантка. Значит, вместе будем… так, стоп! Я уже вживаюсь в роль, которая мне не нужна. Макс кашляет в кулак, привлекая к себе внимания. Оборачиваюсь к нему: у него слегка растерянный вид.