– Льера Лина, хотите отправлю мальчишку к ней в дом? Узнает все и ей передаст привет от вас.

Я подняла глаза на горничную:

– Хочу! Сделай, пожалуйста, сегодня!

– Уже бегу, пока не поздно.
– она ушла.

Я с облегчением выдохнула! Чуть не попалась!

Весь вечер я страдала от безделья. Пересмотрела весь гардероб и не нашла там ни одного платья с каркасом. Все платья были многослойными, с рюшами, бантиками, складками и глубокими декольте. Туфли я даже не взялась считать, кажется, их миллион пар всех цветов.

Когда я уже лежала в постели, зашла мама, пожелать сладких снов.

– Мама, я боюсь опозориться на Балу, - сделала я жалостливые глаза.
– Мне, кажется, я ничего не помню и не знаю.

– Линочка, ты прекрасно держишься в обществе. Не выдумывай.

– Мама, пожалуйста, пару занятий по дворцовому этикету и танцам.

Женщина нахмурилась, но кивнула:

– Тогда встаем завтра пораньше и начнем. С утра занятия, затем лавки, а уж пообедаем в городе. Я слышала, ты послала за Жанной?

– Да, - просто ответила я.

– Хорошо, вдруг она нам составит компанию, - улыбнулась мама, а потом замялась и спросила: – Э, Лина, ты не обиделась на меня за то платье, что я прислала тебе в лазарет?

О чем она? Неопределенно пожала плечами и зевнула.

– Ну, и правильно. Спокойной ночи, доченька.

– Сладких снов, мам.

Последний день перед Балом начался для меня ни свет ни заря. Небо за окном едва начало светлеть, а меня уже тормошила Мара.

Пока я умывалась, она принесла мне теплое молоко и булочку. В прошлой жизни я молоко не любила, а в этой выпила спокойно.

– Готовы? Вас уже ждут в классе, - сказала Мара, я сделала вопрошающее лицо.
– Ну, так.. это.. Льера Беатрикс ждет. Кто ж еще? Другую не нанимали еще...

– Веди!
– улыбнулась я ей с довольным видом.

Моя маленькая хитрость прокатила, я узнала имя учительницы. А то с именами совсем беда! Хоть у меня и была легенда про частичную потерю памяти, но мне не хотелось никому давать повод усомниться во мне.

В классе меня ждала дородная льера в огромном платье, с начесом на голове.

– Доброе утро, льера Элеонор. Ваша матушка попросила о консультации для вас. Что бы вы хотели освежить в памяти?

– Хм... Расскажите все о Бале у короля. И мои действия от входа и до выхода из дворца.
– как можно спокойней сказала ей. Но женщина все равно опешила от моих слов, так что я поспешила добавить: - Я так волнуюсь, льера Беатрикс. Мне, кажется, я все забыла. В голове каша. Я так долго мечтала побывать во дворце! И вот мечта сбывается... и я точно опозорю отца своим невежеством...

Для полноты картины я всхлипнула и захлопала ресницами. Учительница справилась с собой и со своим лицом, потом указала мне на стул.

– Времени у нас немного, но постараюсь освежить вашу память.
– начала льера, а я ей мило улыбнулась.

У меня теперь есть ямочки на щечках, когда улыбаюсь становлюсь очень милой и невинной девочкой.

– Вы знаете, Бал длится три дня. Начинается с фуршета в Алом зале, во время которого король и его семья дают аудиенцию любому желающему, из числа приглашенных, конечно же. Тех, кого король выделит в этот вечер, останутся во дворце на все три дня. Все они удостоятся чести посетить Закрытый вечер у короля. Что происходит за закрытыми дверями, никто не знает. Кто был - тот не распространяется. Вы туда не попадете, льера. Это только для знати. Волноваться не о чем.

День второй - это обычно пикники в Роще, охота для любителей. Все мероприятия проходят на воздухе. На третий день распускаются цветы и все любуются ими с террас, король в этот день благословляет влюбленных на брак. Объявляются помолвки в оранжереях. В сумерках зажигаются огни и проходит непосредственно обряд. Первыми взлетает королевская семья, а за ними дворяне. Это вкратце, остальное, надеюсь помните.

– Да-да, все отлично. А как насчет моего поведения на Бале?
– спросила я.

– Любую молодую девушку украшает скромность. Тем более из незнатного рода. К тому же вы обручены. Жаль, что вашего жениха там не будет, это было бы кстати. Держитесь за спиной вашего батюшки и не прогадаете.

– Я поняла. Благодарю вас.
– улыбнулась я женщине и сделала реверанс.

– Отлично, милочка. Надеюсь, вы выбросили дурь из головы и будете на Балу в платье с каркасом?
– скривила губы льера Беатрикс.
– На что в повседневной жизни закрывают глаза, в высшем обществе вызовет нарекание. Ваш батюшка состоятельный человек, а не крестьянин с виноградников.

Я задумалась, а льера, не получив ответа, снова спросила:

– Так какое будет платье?

– Не знаю. Матушка заказала, пока я была в лазарете. После обеда привезут.
– задумчиво ответила я ей.
– Позвольте откланяться, меня ждут. До свидания.