Когда вальс закончился, он проводил меня до места дислокации родителей. Но их там не было. Поискав глазами, я увидела их танцующими в центре зала. Мой спутник мигом приободрился и шустро сбегал за соком.

– Позвольте представиться, льера Жассо, я - кавалер Красного Знамени, шевалье де Трюмм. Но вы можете меня звать льер Аугуст, - наконец-то заговорил мужчина. А то как-то глупо просто улыбаться друг другу.

– Мне очень приятно с вами познакомиться. А я для вас - льера Элеонор.
– Сделала ему полу-реверанс и улыбнулась.

– Льера? Может просто Элеонор?
– улыбался мне он во все зубы.

– Вы торопите события, - с прежней улыбкой ответила.

Мне почему-то не нравилось, как его друзья, стоя в стороне, наблюдали за нами и хихикали. Уж не на спор ли тут Аугуст старается?

– Я покорен вами с первого взгляда...
– начал атаку мужчина.

– Польщена. Благодарю.

– Льера Элеонор, вы прекрасно танцуете! Ваш батюшка был прав. Вы так грациозны!
– возвел глаза к потолку этот шевалье.

Неужели с кем-то подобное работает? Удивительно. Мужчины кажется везде одинаковы. Кто их учит говорить подобные банальности?

– Мне всегда говорили, что многое зависит от партнера, ноя даже не предполагала насколько это верно.
– ответила и даже не покривила душой.

– Ну, что вы, прелестная льера, я просто соответствовал вам. А вам никто не говорил, что хорошие танцоры - хорошие любовники?
– последние слова он уже шептал, наклонившись ко мне.

– Вы себе льстите, шевалье.
– отчеканила я.
– Если мужчина неплохо танцует, это еще не повод прыгать к нему в постель.

Мужчина покраснел, замялся, а потом нашелся и продолжил с прежним вдохновением:

– У вас прекрасный вкус! Вы не следуете слепо моде. Ваше платье просто, но оригинально. Вам очень к лицу и эти милые локоны.

– Помимо вкуса, у меня есть еще цвет и запах. Как они вам?

– Если придете в сад через полчаса, я распробую вас и на вкус, и цвет, и на запах, - улыбался гаденыш.

Я уже хотела сказать резкость, но тут подошли родители. Осталось скрипнуть зубами и сказать:

– Не состарьтесь, дожидаясь.

– Как дела, молодежь? О чем толкуете?
– весело спросил отец.

– О том, о сем, - ответил шевалье.
– Простите, мне пора.

– Чего хотел от тебя?
– нахмурился отец, глядя в спину удаляющемуся мужчине.

– Что хотят молодые мужчины?
– ответила вопросом на вопрос.

– Вот гаденыш!
– распалился отец.
– Считает, раз нет титула, то можно оскорблять тебя! Да, я его...

– Тише! Тише, успокойся!
– мы с мамой повисли у отца на руках. Я совсем не ожидала такой реакции. Хотя стоило бы подумать.

– Отец, о чем ты подумал? Он приглашал меня на следующий танец. А я отказалась, потому как нервничаю и не хочу танцевать.
– солгала, не моргнув глазом.

– Ааа… - протянул отец.
– Думаешь, за кого король отдаст? Мы с матерью тоже переживаем. Вернемся домой, отправлю записку де Фросс. Пусть скачет в столицу, подпишем контракт. Он вроде парень не плохой и не замешан в королевских интригах. Возможно, брак будет удачным. Через года два, если сложится у вас, отпишу ему часть акций фабрики. Будет ему стимул ублажать тебя! Или ты хочешь кого познатней?

– Ну, что ты, папа... Мне бы с ним хоть встретиться, пообщаться... Большего и просить не смею.
– "и спросить у парня возьмет он меня брюхатую", добавила про себя.

– Сомневаюсь, что король позволит подписать контракт, - сказала мама.
– Мне, кажется, он нашел ей партию...

– Король сможет объявить о помолвке только через два дня.
– ответил отец.
– Надо успеть переиграть его. Вернемся сегодня домой и сразу звать барона.

– Дорогой, если ты не заметил, но все слуги в доме - люди короля. Ступить нельзя, как ему все докладывают.
– вздохнула мама.

– Что?
– удивился папа.
– Откуда такая информация?

– Насколько ты гениален в своих изобретениях, на столько же наивен в житейских вопросах... Перекупила одного.

– Вот это да!
– выдал потрясенно отец.
– Бежать в Верею! Срочно!

– Давайте, не рубить с плеча.
– попросила я отца. Ведь он еще не знает о моей беременности.
– Подождем, что скажет король. Может все будет не так уж и плохо.

Нас неожиданно прервал распорядитель. Король приглашает меня одну на аудиенцию. Родители вздрогнули, а я твердым шагом направилась в кабинет, чтобы узнать свою судьбу.