– Язвите, тренируйтесь перед зеркалом.
– ответил граф.
– Развлечете публику, пока вас будут сжигать.

Не выдержав, показала ему средний палец. Он не понял, а мне приятно.

– В нашей стране этот знак - предложение интима.
– спокойно сказал мужчина.
– Хотите ко мне в постель? Не надейтесь, вас это не спасет.

Я взвыла и уже начала искать, чем бы запустить в этого гада, когда он резко убрал ноги и наклонился через столик ко мне.

– Хотя, как стараться будешь, девочка. Может и замолвлю за тебя словечко. Так как?

– Пошел ты, граф как тебя там!
– выкрикнула я ему в лицо.
– Этот жест в МОЕМ мире означает, чтоб тебя ... И именно это я тебе желаю! А выберусь из этой истории я сама.

Граф откинул голову и расхохотался. Что его развеселило?!

– Предложил бы вам место шута, но мозгов маловато.
– отсмеявшись, сказал мужчина.
– Так на чем мы остановились? Пару дней сидишь здесь тихо и не высовываешься. Если Кристиан решит эту проблему, поедешь домой. А чтобы меньше времени оставалось на глупые мысли и безделье, я тебе сейчас покажу наши буквы. Выучишь за ночь. Завтра научу читать.

– Умирать, так образованной что ли?

– Пока будете стоять на костре, хоть прочитаете, что о вас думают простые люди.

– А что все уже знают о ведьме, посланнице Темной?
– в ужасе уставилась я на графа.

– Как поймают, так объявят. Давайте, начнем.

Мужчина вышел в дверь, а вернулся с бумагой и карандашами.

– Скажите, вам заняться нечем?
– ворчала я.

– Не приемлю безделье во всех его проявлениях. А уж если буду знать, что вы тут своими слезами и хождением портите мне мебель, уснуть не смогу.

И понеслось! Граф писал букву на листке, я перерисовывала ее себе и отмечала произношение. Сами буквы были не сложными, но вот сама система просто убивала. У них не было алфавита, в привычном нам виде. Их буквы шли попарно и если переставить между собой, получалась новая буква. "Все у них, не как у людей", - с досадой думала я, но старалась не отвлекаться.

– На сегодня достаточно.
– наконец сказал граф.
– Разберитесь, хотя бы в этом. Надеюсь, вы научились не только язвить, но еще и думать. Не выходите из комнаты. Еду вам будут приносить.

Граф направился к двери, а я не выдержала:

– Почему Кристиан мне помогает? Я ведь ему отказала...

Этот вопрос крутился у меня в голове, а тут слетел с языка.

Граф остановился и, глядя на меня с ядовитой полуулыбкой, выдал:

– Не обольщайтесь, Элеонор. Ни одна потенциальная фаворитка герцога не доживала до официального признания статуса. Но он сделал на вас ставку. Надеется, что вас, как землячку, Елена не тронет. Если хотите знать, я считаю, его доводы смертельными для вас. Как уже говорил, держитесь от герцога подальше. И пусть поможет вам ваша Темная Богиня.

– А здесь я в безопасности? Или уже начинать бояться и проверять еду на ваших слугах?

– Елена сюда не сунется. Хорошего дня.
– с этими словами он вышел и в замке повернулся ключ.

Я бросилась к двери и попыталась ее открыть. С той стороны двери послышался голос графа:

– Прячу вас от самой себя...

Показала ему язык и села учиться. Действительно, хоть займусь делом. А то чем дальше в лес, тем гуще елки.

Незаметно для себя я увлеклась. Быстро съела принесенный обед и снова засела разбирать их иероглифы. Перерисовала их в более привычный для меня вид алфавита и стала заучивать. Когда устала сидеть, стала ходить по комнате и бубнить.

Уже перед ужином, повернулся ключ в двери и раздался стук. Кто бы это мог быть? Для ужина рановато, а граф никогда не стучит.

Почему – то стало страшно и я забегала глазами по комнате, в поисках орудия самозащиты. На столике стоял графин с водой. Быстро подошла к нему и спрятала у себя за спиной.

– Да-да, прошу вас. – постаралась я сделать невозмутимое лицо и не показать страха.

В комнату вошел высокий мужчина в длинной одежде темно-зеленого цвета. Странно, раньше я таких нарядов не встречала здесь.

– Добрый вечер, льера Элеонор. Я - Высший Жрец Трех Богов - Кендро. Пришел поговорить с вами. Конечно, с позволения графа Фаргуса. – поздоровался мужчина, но остался стоять у дверей.

Хм, жрец – это, кажется, духовенство. Не думала, что здесь такое есть.

Не совсем понимая, что нужно делать, присела в реверансе. Жрец ухмыльнулся и попросился присесть. Я прошла к креслам и села в одно, в другое опустился гость.

– Вы хотели со мной поговорить? – устав от игры в гляделки, спросила я.