– Как вам эта модель? – Грегори поднёс девушке длинное без бретелей платье и почти сразу же спросил: – Когда же вы планируете свадьбу? Может быть, зимой? Мне всегда казалось, что Его Высочеству Мартину очень импонирует эта пора.

У Анорель на мгновение пропал дар речи. Она ещё не полностью свыклась со своей ролью невесты принца, поэтому немного стушевалась. Однако, вероятнее всего, Грегори списал такую реакцию на некоторую щекотливость темы.

– Боюсь, слишком высок будет соблазн закидать его снежками во время свадебной церемонии, – отшутилась Анорель, перед зеркалом прикладывая к себе платье.

– По крайней мере вы не посадите его в грязную лужу, – усмехнулся мужчина.

Высказывание не имело подтекста, но Анорель поняла его по-своему. Ей нужно хорошо сыграть свою роль, чтобы никто из двоих не сел в лужу.

После продолжительного, но очень увлекательного похода по магазинам и небольшой посиделки в кафе, Анорель и Леонарда вернулись в резиденцию во второй половине дня с множеством пакетов. Мартин предоставил им баснословную сумму для расходов, чем не преминул воспользоваться Грегори. Стилист практически полностью обновил гардероб Анорель, поэтому шкаф в её комнате теперь был забит под завязку. Старые вещи даже пришлось спрятать в сумки, потому как по сравнению с обновками они выглядели удручающе.

До вечернего выхода оставалось ещё несколько часов. Анорель посвятила их небольшому отдыху, то есть аутотренингу «я всё смогу» и приготовлениям. Сегодня всё должно было пройти хорошо, после стольких-то неурядиц.

Сегодняшний день у Мартина выдался относительно свободным. Часы еще не пробили полдень, как были завершены все дела. Вообще он планировал освободиться уже в четверг, но кто бы мог предположить, что в эти дни накалится обстановка в парламенте. Если в прошлые несколько раз так называемый разбор полётов устраивался в верхней палате, то в среду текущей недели их негативные настроения перекинулись и на палату представителей. Обоюдосторонняя ругань внесла общую сумятицу в парламент. Вот именно поэтому Мартину пришлось бросить все силы на стабилизацию положения. И именно поэтому в последние дни он был зол как чёрт.

Молодой человек облегчённо вздохнул. Все распри остались позади. Безусловно, это ещё не конец, но сейчас Мартин позволил себе не думать о мрачных вещах. У него, наконец, появилось несколько свободных дней, за которые он собирался кое-как восполнить свои силы и, по крайней мере, начать осуществление плана по выявлению лазутчиков.

«Нужно дать им понять, что Анорель – самый важный для меня человек, – подумал принц и тяжело вздохнул. – Сложно, но выполнимо. Всего лишь разыграть представление на публике, ну, и официально объявить о помолвке. Допустим, я это сделаю, но в большинстве случаев девушка будет со мной, и разведчики скорее всего не отважатся напасть из-за моей силы… Хм… Когда за Анорель закрепится статус моей невесты, её можно будет отправить куда-нибудь одну и устроить слежку. Воспользуются ли лазутчики этой возможностью? Должны. А если так, то… Риск? Да, большой. Другого выхода пока не вижу. В конце концов, это на благо всего королевства, а не моя прихоть…»

И всё-таки Мартина точила беспокойная мысль о том, сможет ли он пожертвовать жизнью Анорель, если что-то пойдёт не так. Принц даже остановился. Некоторое время он стоял неподвижно, осознавая, что такое вполне может произойти.

– Мартин! – послышался сзади голос Рика.

Принц вышел из задумчивости и отмахнулся от дурной мысли, словно от назойливой мухи.

– Я повезу вас в ресторан? – спросил Рик.

– Нет.

– Дэн?

– Нет конечно.

– Кто тогда?!

– Один из моих водителей, – невозмутимо ответил Мартин. – Не всё ли равно?

– Обычно я езжу с тобой, – заявил Рик.

– Это не «обычно».

– Но…

– Не спорь. Лучше позови Анорель.

– Слушаюсь, Ваше Высочество, – сладким голосом пропел Рик и шутливо поклонился.

Мартин закатил глаза и слегка улыбнулся: «Ох уж этот Рик!»

– Ваше Высочество.

Принц обернулся.

– Вы уверены, что обойдётесь без охраны? – спросил Дэниэл.

– Ты сомневаешься в моих способностях? – вопросом на вопрос ответил Мартин.

– Ни в коем случае. Я просто хотел лишний раз уточнить.

– Всё в порядке. Есть какие-нибудь новости?

– Данные ещё проверяются. Сегодня днём в службу безопасности поступил звонок, который удалось засечь. Звонивший сообщил о минировании университета. Туда немедленно выехала специализированная группа. Оказалось, ложная тревога. Звонок был сделан с телефона-автомата на окраине столицы близ шоссе Фенроэль-Тенториум.

– Есть результаты?

– Ведётся поиск злоумышленника.

– Думаешь, обычное хулиганство?

– Сложно дать однозначный ответ. Связи с проникнувшими я не вижу, поэтому рискну предположить, что хулиганство.

– Что ж, думаю, в ближайшее время узнаем.

– А вот и мы, – радостно возвестил Рик. Он вёл Анорель под руку, как настоящий галантный кавалер, а в другой руке нес её плащ.

При виде принца девушка смущённо улыбнулась. На ней было открытое белое платье длинной до колен, поверх которого надето бежевое болеро с мелкими игривыми воланами. Миниатюрная сумочка-клатч идеально подходила к изящным туфлям на невысоком каблуке с чуть заострённым носом.

Анорель встретилась взглядом с Мартином и тут же проявила крайний интерес к своей сумочке, будто бы не вертелась с ней у зеркала несколько минут, а видела впервые. Потом она решила внимательно осмотреть туфли. Всё что угодно, лишь бы не показывать своего смущения.