– Прекрасно выглядите. – С помощью комплимента принц решил придать девушке уверенности.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Анорель и неосознанно коснулась прядей красных волос, часть которых была убрана назад и зафиксирована небольшой заколкой в форме серебристого листа.

– Тогда идёмте, – пригласил Мартин, забрал у Рика плащ и помог девушке одеться. Потом он протянул руку, и Анорель неуверенно вложила свою ладонь в ладонь принца.

Королевский автомобиль остановился напротив входа в один из дорогих ресторанов Тенториума под названием «Бондони». Шикарный, но не кричащий роскошью, он оправдывал ожидания самых требовательных представителей высшего общества.

Услужливые швейцары открыли двери машины, как только та подъехала к ресторану. Мартин вышел из автомобиля, обошёл его сзади и подал руку Анорель. Уже несколькими минутами позже они сидели за столиком и делали заказ.

– Ваше Вы… – начала девушка, но Мартин перебил её.

– Анорель, забудьте о моём титуле. С этого момента мы на «ты», и я для тебя просто Мартин. И вообще, давно нужно было так сделать.

– Хорошо, – кивнула Анорель и попыталась свыкнуться с новыми ощущениями.

– Ваш заказ. – Официант перед каждым поставил приготовленные блюда, бутылку дорогого красного вина и вежливо поинтересовался: – Вам вино разлить?

– Нет, спасибо, – поблагодарил принц. – Я сам.

После того как официант удалился, Мартин открыл бутылку и разлил вино по бокалам.

– Мы что-то празднуем? – поинтересовалась Анорель.

– Нашу помолвку, – беззаботно произнёс он.

Анорель чуть не поперхнулась.

– Не шутите… Не шути так, – укорила она своего собеседника.

– Это так неприятно? – удивлённо изогнул бровь принц.

– Нет. Просто ты меня застал врасплох.

– Что ж, тогда поднимем бокалы за тебя и меня.

– Отлично.

Они сделали несколько глотков и приступили к еде.

– В тему о помолвке… – Через некоторое время Анорель все-таки решилась заговорить на эту тему, раз уж они сегодня даже на «ты» перешли. – Грегори сказал, что видит твою свадьбу именно зимой. Считает, что тебе близка эта пора года. Насколько он прав?..

– Я люблю зиму, но особых предпочтений для женитьбы нет. Вот мои родители целенаправленно шли к свадьбе весной. Мама очень любила цветы, а для папы было делом чести устроить шикарный праздник с множеством букетов в теплое время.

Мартин улыбался, и Анорель почувствовала, что ее впустили в очень личный уголок семейного счастья. И чтобы оправдать доверие, она рассказала о своей семье:

– А мои родители, они геологи, кстати, оба… – пояснила девушка, увидев тень удивления на лице собеседника. – Так вот, отправились они как-то в очередную экспедицию в Леван-Иеронию и там, поддавшись не знаю какому порыву, расписались в местном небольшом Дворце бракосочетания. А потом ещё несколько месяцев уже у нас ходили по конторам, чтобы легализовать свой документ о создании семьи.

Кое-что принц знал из досье, которое ему предоставила служба безопасности, но он, без сомнения, оценил рассказ Анорель. Тема была ей приятна, и он не стал омрачать создавшуюся атмосферу.

– Как они отреагировали на новость о том, что ты невеста принца?

Судя по опустившимся уголкам губ, атмосфера все-таки была подпорчена.

– Мы разговаривали по телефону, и у них возникла тысяча вопросов, – рассказала Анорель. Она сделала глоток вина и хотела подпереть голову рукой, как обычно делала, когда жаловалась Лейле, но вдруг опомнилась и чинно выпрямила спину. – В общем, я молюсь богам, чтобы любовь к геологии оказалась у них сильнее, чем желание разобраться в моей ситуации.

– Мне кажется, ты сравниваешь слишком разные понятия.

– Ты просто не знаешь, насколько они любят своё дело.

Мартин был удивлен. Для него семья была святым, а в семье Анорель уклад оказался иным.

– Все равно они тебя любят, – зачем-то сказал он.

– Знаю. Но надеюсь, что наша ситуация разрешится еще до их приезда.

Принц прекратил есть и начал наблюдать за девушкой, непроизвольно сравнивая её нынешнюю и при первой встрече. Она уже хорошо освоилась со столовыми приборами и чувствовала себя вполне уверенно. Более того, она стала походить на принцессу. Или он ошибся?..

Анорель заметила, что Мартин смотрит на неё, поэтому тоже отложила столовые приборы.

– Я что, опять взяла не ту вилку? – обречённо спросила она.

Произнесённая фраза вызвала у принца улыбку.

– Нет, всё в порядке.

– Тогда почему ты на меня так смотришь?

В самом деле, почему он на неё так смотрит?

– Извини.

– Ничего.

В пятничный вечер практически все столики были заняты, но расторопные официанты успевали вовремя обслужить каждого из гостей. Ухоженные дамы в шикарных нарядах приглушенно смеялись и сверкали баснословно дорогими украшениями, заказывали изысканные блюда, которыми, казалось, повар украшал тарелки – настолько красиво они смотрелись. Мужчины с удовольствием пробовали вино, выдержкой не менее десяти лет, и с едва заметной снисходительностью исполняли капризы своих спутниц.