– Нет. Дело в том, что Бенигайн стал больше внимания уделять жене и сыну. Оно и понятно, ведь у него появилась собственная семья. Легато относился к такому раскладу с пониманием.

– У него самого не было семьи?

– У него были отношения, но до создания семьи так и не дошло…

– Жаль, что королевскую семью сразу постигло столько несчастий, – грустно проговорила Анорель. Она перестала щёлкать мышкой, и на экране осталась совместная фотография, где были дядя и родители Мартина.

– Да. Легато исчез буквально за несколько месяцев до гибели Флоры и Бенигайна.

– Может, эти два события связаны?

– Есть такая версия. Но без доказательств. Если хочешь узнать больше об этом, то тебе лучше поговорить с Мартином, потому что тема непростая.

Анорель немного помолчала, глядя куда-то мимо фотографии, и проговорила:

– Думаю, он сам расскажет, если посчитает нужным.

Сегодня Мартину удалось уладить все дела пораньше, поэтому ужин пришёлся не на такое позднее время как в предыдущие дни. Сидя во главе обеденного стола, он привычно размышлял о чём-то своём. Некоторое время спустя молодой человек вынужден был вернуться в реальность из-за стойкого ощущения чьего-то пристального взгляда на себе. Он поднял голову и встретился взглядом с Анорель. Вопреки его ожиданиям, девушка не отвернулась. Её большие карие глаза с неподдельным любопытством изучали ничего непонимающего принца.

– На мне написан алгоритм вычисления интегралов? – беззаботно поинтересовался Мартин.

Анорель будто проснулась от произнесённых слов и тут же стыдливо уткнулась взглядом в тарелку. Лицо начало предательски пылать. «Сидящий за столом принц – это же тебе не фотография в архиве! – отругала себя девушка. – Не скажешь ведь ему, что я пыталась рассмотреть, на кого он больше похож: на отца или на мать…»

– Простите… – извинилась она.

– Ничего.

Теперь уже Мартин, пользуясь моментом, оценивающим взглядом окинул Анорель. Её блестящие красные волосы едва доходили до плеч, аккуратная прямая чёлка прикрывала лоб до бровей. Карие глаза обрамляли густые чёрные ресницы, небольшой носик чуть вздёрнут. Слегка полные губы сейчас недовольно поджаты. Кожа довольно бледная, несмотря на то, что жаркое лето закончилось совсем недавно. Зато едва заметная россыпь веснушек приятно оживляла лицо, как и выступивший только что румянец.

«Совершенно обычная девушка, если не считать цвета волос, – сделал вывод молодой человек. – Но не принцесса». На ум почти сразу же пришёл образ шикарной брюнетки с длинными вьющимися волосами – Флоры Сидис, а на смену ему – светловолосой Флавии. Мартин поспешил переключиться на нечто более повседневное, потому что сравнивать – дурное дело.

Благодаря Рику, самозабвенно щебечущему что-то Анорель и Леонарде, атмосфера за столом наладилась. Принц вполуха слушал болтовню друга и больше не возвращался к тяжёлым размышлениям. Леонарда вообще, по его мнению, и не напрягалась, а просто наслаждалась атмосферой и периодически посмеивалась над шутками. А Анорель, наконец, позабыла о недавнем конфузе и теперь была полностью поглощена беседой. Мартину показалось, что его светловолосый друг стал для неё личной таблеткой успокоительного.

После окончания трапезы все, как обычно, собрались расходиться.

– Анорель, – принц окликнул уходящую девушку.

Ей непривычно было слышать своё имя из уст наследника трона. От этого нового ощущения сердце непроизвольно ухнуло в пропасть.

– Да, Ваше Высочество.

Рик остановился и заинтересованно посмотрел на принца.

– Идём уже, – шутливо проворчала Леонарда так, чтобы ее слышал только Рик и утянула товарища с собой.

– Можно с вами поговорить? – продолжил Мартин.

– Я в вашем распоряжении, – вежливо отозвалась Анорель.

– Во время разговора разрешите мне провести Вас по резиденции.

– Конечно. С радостью.

Они вышли из столовой и довольно медленно побрели по коридору. Сегодня принц практически целый день провёл в раздумьях относительно его плана с участием Анорель. Всё-таки он неправильно поступил с девушкой. Посадил в клетку и забыл. Она лишилась привычного общения с людьми, которые ей дороги, променяв свою относительную свободу на жизнь в стенах резиденции. И все это только потому, что Мартин предложил ей договор без чётких правил, слегка приукрасив реальность и возможные последствия. А ведь он не знает об этой девушке с наивным взглядом практически ничего. Что ему дают факты, приведённые в досье? Лишь обобщённое представление. Анорель такой же человек, как и Мартин. Со своими чувствами, мыслями и желаниями. Она не кукла, которая будет выполнять любые требования принца, стоит ему только дёрнуть за нужную ниточку. К сожалению. Или к счастью.

– Анорель, прошу у вас прощения за вчерашний инцидент, – искренне извинился принц. – Да и не только за вчерашнее, а вообще за неподобающее обращение с вами. Я сильно погорячился.

– Ничего. Я понимаю. Насколько могу, конечно же.

Девушка уже не злилась. Если ещё вчера ночью она засыпала с затаённой обидой, то сегодня к вечеру, после посещения архива, в её сердце поселилось другое чувство – желание оберегать, делать всё, что в её силах. Видимо, сказалось более глубокое знакомство с королевской семьей с помощью архива и Леонарды. Разложив всю информацию по полочкам, Анорель поняла, что вполне может простить холодность по отношению к себе.

Мартин внимательно посмотрел на девушку, пытаясь разгадать истинные чувства. Она была спокойна, слегка задумчива. И, насколько смог понять молодой человек, не кривила душой. Тогда можно было переходить к делу.

– Я рад. В таком случае мне бы хотелось, чтобы завтра в первой половине дня вы съездили в фирменный магазин «Форте де Пресс».

Анорель вопросительно посмотрела на принца.

– На завтрашний вечер я заказал для нас столик в ресторане. Это будет наш первый официальный выход в свет. Поэтому я хочу, чтобы вы выглядели… по-королевски.