— И что нам теперь делать? — только сейчас в полной мере осознав всю серьезность положения, спросила девушка.

— Нам — ничего. Отправляйся в свою комнату и будь там. С остальным разберутся драконы.

— Но ведь…

— Несси, не спорь! — воскликнула Дрея, резко обернувшись и тем самым, заставив идущую следом спутницу моментально остановиться. — Хоть раз сделай, как говорю.

— Но я могу помочь, — не сдавалась девушка.

— Буду иметь в виду. А теперь марш к себе! И не выходить, пока я сама за тобой не приду.

Не став дожидаться ответа, старшая богиня стремительно направилась дальше. Оставшись одна посреди коридора, Нессория хотела поступить по-своему, как вдруг резко передумала. Сегодня утром она уже допустила одну оплошность, не сумев совладать с собственными эмоциями. Пришло время учиться на своих ошибках, а не совершать их бездумно вновь и вновь. Решив еще раз хорошенько проанализировать случившееся во дворе, девушка не спеша направилась к себе.

Не успела Несси переступить порог собственной комнаты, как с улицы послышался грозный рык сразу нескольких и, судя по его мощи, просто-таки гигантских существ. В то же мгновение бросившись к окну, богиня припала к холодному стеклу, не в силах оторвать восторженного взгляда от четырех прекрасных драконов. Собравшиеся перед дворцом и окружившие свою создательницу, внимая каждому ее слову, они все были очень разными. Друг на друга не похожими. И это прослеживалось даже не столько в их облике, сколько в поведении. Красный нетерпеливо ходил из стороны в сторону, готовый в любой момент сорваться с места и устремиться в небо. Подтверждением тому были постоянно подрагивающие и готовые мгновенно расправиться крылья. Золотой зверь, напротив, вел себя смирно. Разве что чересчур быстро двигавшийся из стороны в сторону хвост выдавал его напряжение. Зеленый переминался с ноги на ногу и недовольно порыкивал. И только синий, подобно статуе, стоял, ни разу не шелохнувшись, грациозно выгнув длинную шею, гордо выставив вперед грудь и угрожающе расправив широкие перепончатые крылья. Его белоснежная грива (по-другому ее никак не назовешь) и в этой ипостаси была значительно длиннее, чем у остальных Драков. Начинавшие расти примерно с макушки волосы густой волной спускались по шее до самой спины и чуть развевались от игравшего с ними ветра. Намного крупнее, чем его братья, дракон, отвечающий за зиму, всем своим естеством излучал силу и уверенность. А еще магию, которая окружала его подобно второй коже и даже чуть поблескивала в лучах послеобеденного солнца. Белая с синевой по краям чешуя больше всего походила на гладкие, идеально обтесанные сверху камни, что иногда покрывали дно неглубоких рек. Большие, а местами просто огромные чешуйки размером примерно с человеческую ладонь, надежно защищали спину и грудь, делая эти части тела практически неуязвимыми. Те, что находились на морде, шее, лапах, хвосте, хоть и были значительно меньше, тоже выглядели довольно внушительно. А еще к ним так и тянуло прикоснуться. Узнать, какие они на ощупь: гладкие или шершавые, холодные или теплые. Интересно, они так же красиво блестят на солнце, как и окутывающая их хозяина магия?

Засмотревшись на самое прекрасное в мире создание, которое ей только доводилось видеть в своей жизни, Нессория даже не сразу заметила, что тоже стала объектом разглядывания. И как она пропустила тот момент, когда синий дракон, все же удосужившись пошевелиться и повернуть голову, теперь тоже смотрел прямо на нее? Неужели он мог слышать мысли? Или же просто почувствовал на себе ее взгляд? Не успела девушка об этом подумать, как откровенный интерес к ее персоне, судя по движению ноздрей и показавшегося из них пара, сменился на фырканье и едва заметное подрагивание верхней губы. Что значило последнее — улыбку или пренебрежительный оскал, девушка так и не поняла, поскольку вскоре после этого синий вновь сосредоточил все свое внимание на Дрее.

Нессория продолжала наблюдать за происходящим еще какое-то время, пока вся четверка по знаку Великой одновременно не поднялась в небо и не устремилась в сторону леса.

— Понравились? — вдруг раздалось из-за спины, когда младшая богиня, не спеша отходить от окна, продолжила наблюдать за парящими в вышине Драками.

Подпрыгнув от неожиданности, Несси быстро крутанулась на месте и взглянула на удобно устроившуюся на крае ее кровати тетю.

— Ты меня напугала, — честно призналась девушка.

— Значит, еще не растеряла сноровки. Это радует, — как всегда поняв все на свой лад, отозвалась Дрея, после чего подалась чуть вперед, сложила руки на скрещенные под длинной юбкой ноги и широко улыбнувшись, поинтересовалась: — Ну так кто тебе больше всего понравился?

— Не понимаю, о чем ты, — снова отвернувшись к окну, как можно бесстрастнее отозвалась Нессория.

— Ты смотрела на него, — скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла старшая богиня.

— Смотрела. Ну и что? Просто первый раз видела их в другой ипостаси. Вот и стало любопытно.

— Его, — поправила Дрея.

— В смысле? — на этот раз уже действительно не понимая, к чему та клонит, переспросила девушка.

— Это был первый раз, когда ты видела ЕГО в другой ипостаси. Насколько успела заметить, тебя интересовал только Виер.

— Тебе показалось, — не понимая, как с такого расстояния тете удалось это понять, заупрямилась Нессория.

— Уж мне-то можешь не врать.

— Я и не вру!

— Хорошо. Тогда сколько пар рогов у Отто? Что на конце хвоста у Риина? А у Саама пяти или трехпалая лапа?

«Ой!» — промелькнуло в голове, когда стало понятно, что она едва ли сможет ответить даже на один из этих вопросов.

— Ну? Что же ты молчишь? Если пялилась не на одного только старшего Драка, то наверняка успела все это разглядеть.

— Ладно! Хорошо! Ты победила! Я смотрела на него. Теперь довольна? — не видя смысла и дальше отрицать очевидное, выпалила Нессория.

— Он тебе нравится, — довольно улыбнувшись, припечатала своим новым заключением Дрея.

— Что?! Нет!

— Правда? — вопросительно приподняв одну бровь, продолжала не отставать старшая богиня. — А то, если ты сомневаешься…

— Да что вы все ко мне прицепились с этим Виером? — вконец растеряв все свое самообладание, всплеснув руками, воскликнула девушка.

— Разберись в себе, Несси, пока не стало слишком поздно, — снова резко сделавшись серьезной, уже тверже потребовала Дрея. — До прихода сюда твоего отца осталось не больше двух с половиной недель. А то и меньше. Если не решишь к этому моменту, чего по-настоящему хочешь, он заберет тебя и выдаст за Маккоя. Потому что, в отличие от некоторых, эти двое уж точно знают, что им нужно.