Анна поднялась по лестнице. Наверху хлопнула дверь, знаменуя, что девушка скрылась в своей комнате, и он уже собрался было последовать за ней.

— Шиисс ШиЛарон, — Дорина Найтвиль распахнула дверь своего кабинета, — не уделите мне несколько минут для разговора?

Рейджен удивился, но вида не показал. Согласно кивнув, он направился к стоящей в дверях кабинета шииссе. Дорина посторонилась, пропуская его внутрь, вошла сама и прикрыла дверь.

Оказалось, что в кабинете она все это время была не одна. Нескладный, вечно куда-то спешащий, шесс Арнод, обретался там же. Он стоял у камина, спиной ко входу, заложив руки за спину. Стоило раздаться щелчку замка, как секретарь обернулся, смерил Рейджена недовольным взглядом, и посмотрел на свою госпожу.

— Вы уверены, что это хорошая идея? — поинтересовался он у шииссы, полностью игнорируя вошедшего мужчину.

— Я уже ответила на этот вопрос, — отрезала шиисса Найтвиль, огибая застывшего посреди кабинета Рейджена и направляясь к своему креслу.

— Тогда, пожалуй, не буду вам мешать, — с плохо скрываемым раздражением произнес шесс Арнод и поклонившись Рейджену направился к двери.

Странное поведение вечно молчаливого и даже несколько застенчивого секретаря Дорины настораживало. С чего бы это вдруг он стал настолько смелым, что позволил себе открыто проявить неуважение не только к своей госпоже, но и к ее гостю? Этот вопрос заинтересовал Рейджена еще и потому, что за все время пребывания в Сайрише, секретарь вел себя тише воды, ниже травы. Он молчал всегда, за исключением тех редких случаев, когда к нему обращались напрямую, и отвертеться от разговора не представлялось возможным. Впрочем, шесс Арнод и в таких случаях предпочитал отделываться междометиями или короткими, рублеными фразами, что само по себе привело к тому, что его обычно не трогали, к нему не обращались и даже старались не замечать.

Рейджен проводил секретаря взглядом. Когда, уже на пороге, шесс Арнод вдруг обернулся и бросил предупреждающий взгляд на свою хозяйку, что-то показалось ему странным. Какое-то мимолетное чувство, совершенно новая догадка, что еще не успела до конца сформироваться, но уже тревожным звоночком прозвучала в мозгу.

— Присаживайтесь, шиисс ШиЛарон, — произнесла Дорина, стоило только двери за ее секретарем закрыться.

Рейджен приблизился к креслу напротив ее рабочего стола, опустился в него и принялся беззастенчиво рассматривать хозяйку. Он ждал.

Дорина тоже села, положила локти на стол и молчала. Она смотрела куда-то за спину своего гостя, не торопилась начинать разговор и, кажется, напряженно раздумывала, не совершила ли ошибку, пригласив его для беседы.

Ну что же, решил Рейджен, в эту игру можно играть бесконечно долго. Это шиисса Найтвиль захотела общения, она сама позвала его, значит, ей и начинать. Сам же шесс Лорне поудобнее устроился в глубоком кресле, откинулся на спинку, скрестил на груди руки и принялся осматривать обстановку кабинета. Ничего необычного здесь не было. Тяжелая мебель темного дерева, густой ворсистый ковер на полу, камин, в котором ярко пылали дрова, несколько книжных шкафов вдоль стен, широкий удобный диван возле камина — кабинет, мало отличался от большинства подобных комнат. Разве что не было здесь никаких безделушек и милых сердцу хозяйки вещиц. Дорина Найтвиль не любила окружать себя бесполезными, но дорогими вещами — это чувствовалось не только по обстановке этой конкретной комнаты, но и во всем поместье. Только нужные вещи. Да, дорогие, да, добротные, но не бесполезные.

— Что вы здесь делаете? — вопрос шииссы Найтвиль прозвучал неожиданно и отвлек Рейджена от созерцания портрета Дорины, висевшего над камином.

— Вы же сами пригласили меня для разговора? — удивленно взглянул на нее он.

— Не надо притворяться, шиисс ШиЛарон, — поджала губы Дорина. — И не стройте из себя человека, глупее чем вы есть на самом деле. Вы поняли, что я имела в виду. Я наблюдала за вами. На протяжении всех этих дней, что вы гостили в моем поместье, не сводила с вас глаз. И теперь могу с уверенностью сказать, что вы совсем не тот, за кого себя выдаете.

— Вы ошибаетесь, — тихо, но твердо произнес Рейджен.

— О, вот это вряд ли, — усмехнулась шиисса, взглянув на него, — я редко ошибаюсь в людях. Вернее, до сих пор еще ни разу ни в ком не ошиблась. Потому и спрашиваю: какова цель вашего визита в Сайриш? И не говорите мне ничего про Орин и вашу помолвку, уверена, что это всего лишь предлог.

Рейджен усмехнулся и покачал головой.

Пожалуй, он был не прав, когда решил, что шиисса Найтвиль не стоит того, чтобы перетянуть ее на свою сторону. Стоит, определенно, она того стоит. Только вот… найти рычаг давления на нее будет сложно, если не невозможно.

— Почему вы так в этом уверены? — он все же не спешил раскрывать все карты. Ну и что, что хозяйка поместья что-то там себе напридумывала? Пойди, докажи, что он не тот, за кого себя выдает. К тому же, вот тут-то как раз и кроется маленькая неувязочка — документы на имя шиисса ШиЛарона у него с собой. «Так что, шиисса Найтвиль… вы уже проиграли, — подумал Рейджен».

— Потому что, провинциальный шиисс, за которого вы себя выдаете, не может действовать так четко и собрано, как вы продемонстрировали сегодня утром. К тому же… уж простите, но ваши отношения с Орин и эта предполагаемая помолвка… — Дорина улыбнулась, — фарс чистой воды. Да и ШиАрхар… — тут шиисса Найтвиль саркастически хмыкнула, — это ведь ваших рук дело. Можете не пытаться отнекиваться, я все знаю.

Спорить и отнекиваться Рейджен и не думал. Он напряженно размышлял о том, что сказать этой проницательной женщине и о чем умолчать. Все же, как бы там ни было, догадаться вот так сходу о том, что у нее на уме, не представлялось возможным. А выдавать собственный интерес было бы непредусмотрительно с его стороны.

А Дорина и не думала давать своему собеседнику время на раздумья. Она положила локти на стол и немного подалась вперед, не сводя глаз с мужчины:

— Так что вы делаете в моем доме, шиисс ШиЛарон?