— Если хочешь, мы можем иногда приходить сюда, к озеру. В шарики играть, — предложила я. — Только как тебя вызывать?

— Да просто по имени позовите, и всё, — обрадовался мальчишка. — Я услышу.

— Договорились, — улыбнулась я. — Как с Гэттором справимся, так и придём.

— Ты там это… поосторожнее с Гэттором-то, — неожиданно погрустнел и насупился Фэррыхтин. — Постарайся живой остаться.

— Да уж постараюсь, — усмехнулась я. — Мне тоже умирать во цвете лет не хочется.

— Ладно, — вздохнул кимрачонок. — Пойду я. Тут вы и сами доберётесь. Вон к той скале идите, видите, за озером торчит? Там уже магия действует.

Мы закивали:

— До встречи, Фэррыхтин. Мы обязательно придём!

Фэррыхтин развоплотился, вырос до самых высоких вершин, громыхнул так, что камни с гор посыпались:

— До встречи!

И — исчез.

Стэнн, который не видел кимрака в действии, перевёл дух:

— Как ты с ним подружилась? Это ж со страху умереть можно.

— Так я и умерла, — улыбнулась я. И рассказала, как я познакомилась с маленьким Духом гор.

Длительный привал мы решили не устраивать: озеро не выглядело большим, и нам хотелось поскорее вернуться домой. Наскоро перекусив и искупавшись в тёплой и изумительно чистой воде — на дне каждую песчинку разглядеть можно было, — мы зашагали к скале. Но пока шли, порадовались, что всё-таки отдохнули. Дорога оказалась каменистой, извилистой, с крутыми подъёмами и неудобными спусками, и к скале мы добрались в быстро сгущающихся сумерках.

Послав мыслезов родителям и Рэвалли, перенеслись в Лэнмар, и леди Икэсса, обрадовавшись нашему возвращению, сперва накормила всех вкусным ужином, слушая рассказ о моих приключениях, а затем весь вечер лечила мои многочисленные ссадины и порезы, пока Стэнн, Рэвалли и лорд Джэффас о чём-то совещались в кабинете. И под конец насмешила меня, сказав, что прогулка по горам пошла мне на пользу: я посвежела и словно ещё помолодела. Видимо, горный воздух вкупе с длительной физической активностью так благотворно на меня повлияли.

А потом я уснула прямо за столом, и Стэнн не стал меня будить. Сквозь сон я почувствовала, как он осторожно укладывает меня на кровать, укрывает одеялом, ласково целует, но пробудиться так и не смогла. Вот уж действительно: укатали сивку крутые горки.

Зато утром я проснулась в прекрасном настроении: я была дома, лучший в мире мужчина был рядом, и мне ничего не угрожало.

Стэнн уже собирался на работу.

— Я что, проспала? — удивилась я. — Почему ты меня не разбудил?

— Потому что у тебя сегодня Свободный день, — сообщил любимый. — Мы с Рэвалли вчера решили, что тебе надо отдохнуть после такой экстремальной прогулки. Выспись, погуляй по саду, побездельничай немного. А то мы тебя совсем загоняли со своей учёбой.

— Ой, как хорошо! — протянула я, потягиваясь. — Мне правда вставать совсем не хочется.

— Ну, и не вставай, — улыбнулся Начальник и, легко прикоснувшись к моим губам ласковым поцелуем, махнул мне рукой и вышел из комнаты.

А я повернулась на другой бок, закрыла глаза и снова уснула.

Проснулась я от голода. Встала, потягиваясь, лениво оделась и спустилась на кухню, где леди Икэсса колдовала над обедом.

— Доброго дня, — улыбнулась она. — Садись, поешь.

И передо мной появилась тарелка с салатом и блюдо с пирогами, на которые я сразу и накинулась.

— Вам помочь? — с набитым ртом спросила я.

— Нет, — снова улыбнулась хозяйка. — Стэнн приказал тебя сегодня не нагружать. Отдыхай. Кстати, он сообщил, что обедать позже обычного придёт, потому что ждёт Игоря Николаевича. Так что ты снова проголодаться успеешь.

— Это хорошо, — кивнула я. — Тогда я пойду ещё посплю, пожалуй. Спасибо за завтрак.

Я поднялась в комнату и улеглась на кровать. Но, покрутившись с боку на бок, быстро поняла, что уснуть не смогу и задумалась: чем же мне заняться в этот неожиданный выходной? Если бы Стэнн был рядом, такого вопроса у меня бы не возникло. С ним мы всегда знали, что нам делать в нечаянно выдавшиеся свободные минутки. А сейчас, когда все работали, болтаться по дому без дела было даже как-то неловко.

«Кстати, — вдруг подумала я. — А почему бы не совместить приятное с полезным? Пойду-ка я в сад, поучу анатомию. А заодно воздухом подышу и птичек послушаю».