Девушка уснула меньше, чем за минуту. Закрыла глаза и больше их не открыла. Даже не ответила на его колкость. Похоже, настойка и вправду очень действенная. В ее состоянии нужно побольше спать, а Радгар будет охранять этот сон.

— Правильно, сын, — внезапно прозвучал голос кровного отца. Обернувшись, Радгар увидел стоящего у кровати старика. Когда-то его тело было поджарым и могучим: до сих пор в нем чувствовалась усохшая сила. Даже старость не сожрала широкий разворот плеч, волевые черты лица и относительно высокий рост. Возможно, в молодости отец был такого же роста, как и сам Радгар. — Пусть умрет во сне. У нее скверный характер, но мучений она не заслужила.

Радгар пропустил его слова мимо ушей. Что бы ни сказал этот интриган, все окажется ложью. Человек, который пытается убить юную девушку чужими руками, просто не способен на обычные человеческие чувства.

— Убей ее быстро, — продолжил отец, пристально глядя на лежащую в постели Анну. — Прямо в сердце. Возможно, она даже не проснется и ничего не поймет. Я чувствую кинжал в твоем кармане. Не медли, — он бросил на сына нетерпеливый взгляд.

— У меня есть к тебе вопросы, — Радгар проигнорировал приказ отца. Поднявшись с кровати, охотник встал так, что заслонил собой спящую девушку. Кустистые брови старика удивленно поползли вверх. — Я хочу знать, жива ли моя мать, — прямо сказал охотник. Отец криво усмехнулся на такое заявление.

— Понятия не имею, — отчеканил тот. — Я вышвырнул ее из дворца сразу после родов и с тех пор ничего не слышал о ней. Прошло больше тридцати лет. Может и жива, хотя…может и нет. Хочешь увидеть ее? Зачем?

— Хочу посмотреть на ту, кто подарила мне жизнь, — помрачнел лицом охотник.

— Когда ты получишь власть, отдашь приказ разыскать ее или то, что от нее осталось, — казалось, на несколько секунд он показал настоящего себя: жестокого, бесчувственного, алчного мужчину.

— Непременно, — к удивлению Радгара, его собственные губы тронула легкая улыбка. Рука потянулась к кинжалу. Холодный металл идеально лег в ладонь. Оружие вибрировало, просило крови, как кот просит молока.

Радгар сделал обманное движение, будто хотел повернуться к Анне, но в последний момент поменял траекторию корпуса и напал на отца. Старик даже не успел понять, что произошло. Когда зазубренное лезвие вонзилось в его сердце, он изумленно распахнул глаза. В них не было ни гнева, ни злости, лишь изумление. Почти как у Анны. Смерть настигла отца Радгара очень быстро. Он не истекал кровью, не боролся за жизнь, которой в нем и так было очень мало. Старик упал на колени, воздух со свистом покинул его легкие в последний раз.

— Не могу сказать, что наше знакомство было мне приятно, — Радгар решил, что следует сказать напоследок какие-то слова. — Ты черствый и желчный человек. Ненавижу таких, — охотник с силой вытащил кинжал. Алая кровь заструилась по богатому кафтану отца. Завалившись на бок, он умер. Остекленевшие глаза растерянно смотрели в потолок. — Грейс! — рявкнул Радгар, выглянув за пределы покоев. Где носит этого блохастого щенка? — Уберись, — расплылся в плотоядной улыбке Радгар, впуская оборотня в спальню. Странно, но охотник не испытывал совершенно никаких чувств после убийства собственного отца. Ни радости, ни сожаления. Он будто убил кхарда — опасного, неуправляемого зверя. Это дело для него привычное.

Войдя в спальню, Грейс увидел тело старика. Глаза оборотня расширились так, что чудом не вывалились из орбит.

— Ты его знаешь? — Радгар спокойно прошел мимо трупа, будто и не было здесь мертвого человека.

— Ты убил его? — щенок пропустил вопрос мимо ушей. Он даже побелел немного. Еще не хватило, чтобы этот юнец хлопнулся в обморок.

— Я, — не стал отпираться Радгар. — Он пытался напасть на Анну, — он говорил шепотом, стараясь не разбудить спящую девушку. — Так кто это? — он догадывался, что его отец далеко не пешка. Но вот ответ Грейса удивил.

— Герцог Герман, — прошептал оборотень, со звонким звуком сглотнув слюну. — Это главный враг Анны. Ты хочешь сказать, что он пришел и просто…напал?

— Тебя что-то смущает? — пожал плечами Радгар.

— Он никогда не делал грязную работу собственными руками, — кажется, парню и впрямь стало плохо от вида мертвого тела. — Всегда нанимал, посылал, подставлял… Он даже грубого слова Анне никогда не сказал, хотя никто не сомневался, что именно Герман подстроил смерть всех ее женихов. Его смерть вызовет бурю. Он — второй по влиянию на знать после императрица, а может, даже, и первый… Его смерть не спустят с рук.

— А смерть наследницы трона спустили бы? — развел руками Радгар. Да что у них там за законы такие?!

— Ну…

Девушка заворочалась в постели, встревоженная их разговором.

— Я позвал тебя, чтобы ты убрал тело, — рыкнул Радгар. — Анне ничего не говорить.

— Что?! И как можно что-то решать без ее указаний?! — вспылил оборотень.

— Не кричи! — осадил его Радгар. Так и хотелось дать подзатыльник юнцу. — Я сам сообщу ей, как только она оправится. Первым делом нужно решить вопрос с королем. Пока Анна на его территории, он волен сделать…что посчитает нужным. Иди, — шикнул он, кивая на дверь. Через пять минут тела отца уже не было в спальне. — Что ж, девочка, — вздохнул охотник, глядя на безмятежно спящую императрицу. — Посмотрим, удастся ли вытащить тебя из этой передряги.