Шрифт:
– Ваш сын, батюшка! Учусь жить. Ну, соглашайтесь!
Ворожея и Хозяин гостиницы переглянулись.
– Согласна, - злобно буркнула Ворожея.
– Будь по-твоему, - согласился Хозяин гостиницы.
– Я не согласна!
– раздался визгливый голос, и из темноты вынырнула Молчаливая Соседка. Появление это было столь неожиданным, что на мгновение все оцепенели.
Первой пришла в себя Ворожея.
– Ты-то тут при чем?
– закипая яростью, набросилась она на свою приспешницу.
Но та не полезла за словом в карман.
– При тебе, мошенница! Мы связаны с тобой, как волк со своей шкурой, кора с деревом! Подавай мне мое, не то худо будет.
– Заговорила!
– ахнул Хозяин гостиницы.
– Да еще как! А ну еще! Мало! Поддай жару!
– подстрекал Молчаливую Соседку Яков, давясь со смеху.
– Молчи, подлая!
– прошипела Ворожея.
– Свое получила, хватит с тебя.
– Это одной-то монетки?! Ах ты, змея! Норовишь свить гнездо в чужом кармане! Как бы не так! Не дам себя обобрать! Люди!
– с удивительным проворством Молчаливая Соседка вскарабкалась на скалу.
– Эй! Люди! Грабя-ат!!!
Хозяин гостиницы стащил ее со скалы.
– Хватит! Намолчалась!
– визжала она, снова карабкаясь на скалу.
– Всех созову, всем раскрою ее плутни! Люди-и!!!
Общими усилиями бывшую молчальницу снова сволокли вниз.
– Ну уж и плутни!
– старался урезонить рассвирепевшую женщину Хозяин гостиницы.
– А кто свидетель?
– Я!
– колотя себя кулаками в грудь и наступая на Ворожею, надрывалась крикунья.
– Кто помогал тебе в твоем выгодном ремесле? Я! Кто Выдумщику в кувшин с водой зелья плеснул? Я!
– Молчи!
– И не подумаю! Все выскажу! Кто у Маргариты тайну выведал, суму утащил? Я! Кто ее тебе по дешевке продал? Опять я!
– Уймись. Вот приплата!
– И Ворожея швырнула в лицо своей помощнице несколько монет.
– Приплата? Как бы не так! Подавай мне мою долю сполна! Половину того, что там спрятано, не то...
– И она уже готова была вцепиться Ворожее в волосы, но та загородилась волшебной книгой.
– Только тронь! В моей волшебной книге сказано: "Кто меня обидит..."
Но Ворожея не успела договорить. Молчаливая Соседка рванула книгу так, что из нее посыпались страницы.
– Вот она, твоя волшебная книга! Ничего в ней не сказано, ни словечка, а и было бы, так тебе, обманщице, все равно не прочесть, потому что грамоте не знаешь!
– И Молчаливая Соседка пускала по ветру страницу за страницей, а те оседали на скалах, цеплялись за ветки кустарника, падали в водоем.
Пока разыгрывались все эти события, Яков не терял времени даром. Скинув с ноги башмак, хитрец вытряс припрятанный клочок бумаги, подтащил свечу ко входу в пещеру, предоставив своим спутникам продолжать перепалку, зажег свечу и одним духом выпалил известное нам заклинание.
– Эй!
– спохватился Хозяин гостиницы.
– Погоди! Ворожея и Молчаливая Соседка кинулись к пещере, боясь упустить свое.
Между тем Яков, похлопав рукой по каменной глыбе, приказал:
– А ну, камешек! ОТВАЛИСЬ!
И, о чудо! Каменная глыба шевельнулась и медленно поползла, открывая доступ в пещеру. Пламя огромной свечи выхватило из темноты вороха сокровищ. Толкаясь и переругиваясь, ринулись в пещеру восхищенные грабители. Швырнув у входа груду мешков, Хозяин гостиницы бросился на ворох бриллиантов, зарылся в них по локоть, по плечи, по уши. Казалось, еще немного, и вор, потеряв рассудок, начнет глотать камни.
Яков метался, не выпуская из рук свечи, боясь расстаться, с ней, чтобы кто-нибудь ненароком не погасил ее, прежде чем он успеет набить мешки сокровищами.
Ворожея схватилась врукопашную с Молчаливой Соседкой, стараясь не подпустить ее к добыче.
Обезумевшие грабители не заметили как...
...огромная глыба постепенно стала возвращаться на свое место. Волшебство свершилось, но только наполовину. Вход в пещеру закрылся.
Страшный грохот потряс окрестность. Звезды затрепетали в небе. Мячиком подпрыгнула потревоженная луна. Птенчики попадали из гнезд. И только служанка Роза не шевельнулась. Казалось, обрушься на нее само небо, девушка не ослушается Хозяина. Выполняя его приказ, она сидела зажмурившись и ждала, когда вернется Хозяин и разрешит ей открыть глаза. Но он не шел. Воцарилась мертвая тишина.
Роза ждала.
Чья-то рука легла на плечо девушки.
– Открой глаза. Не жди Хозяина. Он не придет, - сказал незнакомый голос.
Ужас объял служанку. "Хозяин не придет!" Это значило, что ей не от кого будет ждать приказаний, получать тычки и затрещины, не на кого стирать. А вороха грязной посуды? А тяжести, которые она привыкла таскать? А тонкий тюфячок под лестницей? А граненый мутный стаканчик по праздникам? Значит, всего этого Роза лишалась? Как же ей жить дальше? Что делать? Ее мир рушился, а другого она не знала.