Так, вздыхая и перебирая в уме последние события, я прикрыла глаза и вздохнула. Камин почти прогорел, но в комнате было тепло. Лишь красные пятна тлеющих углей привлекали к себе моё внимание как магнит.

А потом…

Я вижу полуобнажённого Рейна. Из одежды на нём только чёрные кожаные брюки. Откуда он взялся, непонятно. Но это и неважно. Склонившись над широкой постелью, оборотень замер, с нескрываемым желанием рассматривая меня. Его карие глаза светились, и это не являлось чем-то необычным. Потом, спустя время, я обращу на этот факт внимание, но сейчас мне слишком хорошо. Жар опалил мою грудь, горячей рекой заструился по венам, растёкся по всему телу и спустился вниз живота. Я горела от нетерпения, от осознания, что Рейн хочет меня, он любит меня…

Норфолк откинул одеяло и у меня не вызвал удивления факт, что я оказалась без одежды. Шумно вздохнув, оборотень пробежал по мне взглядом, задерживаясь там, где вообще не стоило концентрировать внимание. Надо было стыдливо прикрыть грудь и потребовать укрыть меня чем-нибудь, но… не в этот раз. Сейчас я точно знала, что так правильно. Потом приподнялась, закинула обе руки на шею Рейну, и притянула его к себе, не ощущая сопротивления. Наоборот, оборотень тут же впился своими губами в мои губы, сжал в своих объятиях. А после потянул меня за рыжую прядь волос, заставляя запрокинуть голову…

Рыжую?

Я очнулась. Сердце стучало в груди, словно после бешеной скачки. Ночная сорочка сбилась и доставляла неудобства. Но главное, во мне присутствовало стопроцентное ощущение, что там, на постели, с Рейном была именно я. Что это? Больное воображение? Или же подсознание мысленно меня подталкивает к этому шагу? Ни за что! Но почему рыжая? Я никогда не хотела стать Камелией, чтобы выйти замуж за милорда. Так с чего подобные вольности? Я не знала.

Поднялась, одёрнула сорочку и, не зная, что предпринять, открыла створку балконной двери. Обдало холодом и мелкой изморосью. Это же привело меня в чувства. Надо же, приснится такое. Рука сама легла на грудь, чтобы ощутить прохладу артефакта. Это нехитрое действие принесло толику уверенности. Всё будет хорошо. Только сейчас полежу немного. Я направилась к кровати, нимало не заботясь о том, что занавески колышет от сильного ледяного ветра. Это всё мелочи. Главное не думать, что сейчас в замке Норфолком Рейн может ночевать в покоях Камелии. Или она у него… А ведь во сне я точно ощущала поцелуи на своей груди и этот внимательный взгляд, что, казалось, пронзает насквозь…

– Ну здравствуй, сестрёнка! – раздалось у меня за спиной. И я резко крутанулась, даже не осознав окончательно, что назвать меня так может только один человек. Да и не человек вовсе, оборотень.

– Камелия? Ты? – Признаться, никогда не мечтала пригласить эту родственницу к себе в гости, особенно в такое время суток. И даже сейчас мелькнула мысль, зачем она тут появилась? Неужели в лице волчицы явился демон возмездия, посланный, чтобы отомстить моей маме за рождение дочери-полукровки? Но это предположение показалось мне глупостью.

– А то кто же ещё? – усмехнулась девушка. И в её голосе не было и тени дружелюбия. Кобра герцогских кровей, не иначе.

– Что ты тут забыла? – Я не собиралась стелиться перед невестой Рейна. Хотя понимала, проблем в будущем не избежать.

– А ты не слишком-то любезна…сестрица. – Последнее слово Глостер словно выплюнула, не забыв при этом скривиться. Не иначе у герцогской дочки бзик зазнайства и приступ собственной значимости?

– Но и ты пришла, – я бросила насмешливый взгляд в окно, – без приглашения. Так у нас в дом пробираются те, кого потом судят.

– Не думаешь ли ты, баронская дочь, полукровка, – слова, вылетали из пухлых порочных губ Камелии, – что мне за мой визит вежливости что-то будет?

– Нет, – совершенно спокойно отозвалась я, хотя в душе всё клокотало,– ничего не думаю. Ты привыкла к вседозволенности. И даже не сомневаюсь в том, что твои родители в этом потакают.

Не знаю, что за волк вселился в меня, но поддаваться на шантаж или оскорбления мне не хотелось. Даже с учётом того, что мне семнадцать, а Камелии двадцать три. И к тому же я всего лишь человек…

– Зачем ты пришла? Да ещё ночью?

И тут догадка осенила меня. Она ночует не с Рейном! Одна. А вдруг вся злость невесты именно из-за этого? Норфолку Глостер неинтересна?! Похоже, оборотни хорошо видят в темноте. Иначе как объяснить тот факт, что девицу ещё больше перекосило. Она зло сверкнула глазами и прошипела, сделав шаг навстречу мне:

– Я пришла, чтобы познакомиться, а заодно обезопасить себя от тебя!

 – А ты меня боишься? – Полшага назад.

 – Я? Ты спятила? – рассмеялась Глостер.– И нечего прикидываться овцой! Я видела, как смотрит мой жених на тебя. Меня не обманешь! Да и мама наблюдала за вами… Если бы ты была нормальной, то есть волком, то я могла предположить, что Рейн нашёл свою истинную пару. А так…Ни рыба, ни мясо, не человек и не оборотень. Полукровка! В общем, я решила обезопасить себя.

 – Каким образом?

 В моей голове никак не укладывались слова Камелии о какой-то парности. Что-то знакомое было в этих словах, но ничего существенного в голову не приходило. Да и когда?! Если глаза ночной гостьи засветились тем самым огнём, который, на мой взгляд, бывает только у зверей в период агрессии. Следовало бы убежать или оглушить зарвавшуюся Глостер. О! Магический торшер отличное средство против свихнувшихся волчиц!

 Но не вышло.

 Иногда я видела, как мельчайшие пылинки очень медленно кружили и оседали на пол. Теперь, словно повинуясь засыпающему времени, агрессивно настроенная девушка вскинула руки и прыгнула на меня. Пальцы Камелии на ходу превращались в когти, а вместо чётко очерченного рта с пухлыми губами проступила звериная морда… Я шагнула прямо на кровать, пытаясь сократить свой путь к спасению…