– Так, милая! Сегодня ложимся спать пораньше! Ты же не хочешь, чтобы тёмные круги портили твоё нежное личико?

 Приподнятое настроение баронессы оказалось заразительным. Поэтому я кивнула, не забыв при этом улыбнуться. И спустя какое-то время, отправилась в свою комнату, полностью согласная со словами матери. Нужно отдохнуть, конечно же. И не стоит думать о том, что видеть Рейна и Камелию очень больно. Главное, не снимать подвеску, даже если захочется увидеть реакцию Норфолка. Зачем, если какая-то магическая вещь оказалась сильнее нас? А впрочем, нет никаких нас. Есть только я, полукровка. А он со своей чистой кровью отдельно. Наш брак в любом случае был заранее обречён. И разве кто-то звал замуж пусть богатенькую, но стоящую ниже на аристократической ступени девушку? Никто! Поэтому никаких иллюзий, мечтательная Лилиана. Надо быть приземлённее. И чего греха таить, поцелуи с Алариком, его взгляды, прикосновения мне очень даже нравились. Так стоит ли вздыхать о том, кто мне никогда не принадлежал?!

 Полная луна светила в окно, словно желая удостовериться, что я действительно сплю. Но сон не шёл, и я не знала, что с этим делать. Вспомнила, что некоторые считают овец, ну а кто-то предпочитает вкусно поесть для успокоения. Едва подумала о еде, как мой желудок заурчал. Ну вот, называется, выспалась. Вздохнула и села на кровати, взглянув на луну. Сейчас спутник Земли напоминал неспелое яблоко, которое я с удовольствием могла бы съесть. При воспоминании о кислом фрукте, мгновенно ощутила слюнные железы…Нет! Надо это прекращать!

 Решительно вдвинула ноги в тканые туфли и направилась на кухню. Где-то на улице лаяла собака, не иначе подгулявшие горожане не желали возвращаться домой, а зверюга настаивала. Я посмеялась над собственными идеями и продолжила свой путь. Хорошо, что следуя по коридорам, не нужно было носить с собой подсвечники. Светильники в это время суток загорались неярко, но мне вполне хватало. На кухне стояло несколько больших шкафов, в которых магическим путём задерживался холод. Именно там я и намеревалась взять своё яблочко. Мама их очень любит, поэтому повар следит, чтобы они всегда были в достатке.

 Я раскрыла дверцу, чтобы выбрать плод посочнее. Но меня прервали.

 – Надо же, кто ночами не спит в этом благородном семействе, – раздался насмешливый женский голос и я вздрогнула. Однако не испугалась, а удивилась. Камелия Глостер собственной персоной стояла, прислонившись к стене рядом с разделочным столом. Одетая в обтягивающие брюки и лёгкую меховую курточку, она выглядела просто нереально в этом помещении, да ещё и ночью.

 – Ты? – удивилась я и прикрыла шкаф. Впрочем, яблочко я всё-таки прихватила. – В такое время? Пришла знакомиться?

 Не знаю, что на меня напало, но разговаривать с Камелией как с будущей герцогиней я не могла. Всё моё естество протестовало против подобного общения. Я ненавидела её и знала, что это чувство взаимно.

 – Я? – жёсткая ухмылка, похожая на оскал. – Какая прелесть! Выходит, мои способности даже на тебя действуют и мой эксперимент удался. Славно. А мне нравится! Получается, я могу с тобой сделать всё что захочу, – рыжая отлепилась от стены и сделала шаг мне навстречу, – а ты и помнить не будешь! А ничего, – Глостер слегка наклонила голову и уставилась на мою шею, – даже шрама не осталось. Надо же, волчья кровь ещё жива в тебе.

 – Ты о чём? – не поняла я, на всякий случай поискав взглядом что-то для защиты. Огромный шкаф для этого никак не подходил. А вот стул с резной спинкой оказался рядом даже очень кстати.

 – Завтра моя свадьба, – снова шаг навстречу, – и мне нужно, чтобы Рейн был только моим. И я знаю, как это сделать. Эффект слишком короток, но что помешает мне ещё раз всё повторить?

 – Что ты задумала? – Моя неприязнь к Камелии усилилась. А непонимание ситуации немного нервировало, хотя не критично.

 – Твоя кровь отличное средство для моего маленького плана.

 – Рейн тебя не любит? Совсем-совсем? И бегает к другим женщинам, а не к тебе!– догадалась я, выпалив это с радостью. Абсурд, конечно, но всё же… как ещё можно задеть за живое невесту? Только сказав, что жених не испытывает к ней чувства. – А ещё он отказывается спать с тобой?! А кровь, зачем она тебе? Выльешь на простыню как знак потерянной девственности? Но почему моя? Твоя не подходит?

 Кто знал, что я задену Глостер за живое. И своими словечками попаду ровно в цель. Камелия уже не сдерживалась. Она прыгнула на меня, раскинув на ходу руки.

 – Мама! – взвизгнула я, швырнув в неё стул. Он попал ровно в цель, а я рванула туда, где на гладкой стене висели поварёшки, ножи… Надо было бежать к двери, но разве в тот момент я об этом думала? Искала орудие для защиты, вот и выбрала дорожку к нему… А потом у меня выбили почву из-под ног и я полетела навстречу кухонной утвари… Упала, ощутив навалившееся сверху тело…

 – Ты вдобавок извращенка! – процедила я, почувствовав слюнявое прикосновение губ Камелии к собственной шее. Дёрнулась, пытаясь сбросить тяжёлую девицу с себя, но не вышло.