– Что-то произошло? – прозорливо поинтересовался Дайсен, почему-то решивший прислушаться к моему пожеланию. Зря я попросила! На ручках удобно.

– Всё в порядке, – ответила я наблюдательному магу. – Просто Анжелика приняла предложение господина Мерсье, представляешь?!

Ни один мускул не дрогнул на лице смелого мага, словно он был не в курсе кто это такой или забыл. По полям в окружении нечисти набегаешься, ещё не такое позабудешь. И чтобы разъяснить или напомнить Аларику, что это за фрукт претендует на руку Анжелики, я добавила, не скрывая сожаления:

– Он старше моего отца!

 – Но тебе-то это не грозит, – попытался меня утешить Дайсен. – Потому что есть я. Замечательный и перспективный.

 – Пф! – фыркнула я и рассмеялась. Странно, но находясь в обществе Аларика мне было легко. И даже выбор Лики выглядел как что-то, смахивающее на сказку. Но реальность вдруг напомнила о себе. Я осознала, что нахожусь в собственной спальне, а это не совсем удобно. Поэтому позвала Дайсена в ближайшую гостиную на этом этаже. А стоило нам там оказаться, позвонила в колокольчик и приказала, чтобы принесли чай. – Надеюсь, ты надолго останешься? А чудища больше не появлялись?

 – Скоро мне снова придётся уехать, но ненадолго. А относительно вопроса о чудищах, они не появлялись, – слегка поморщился Аларик. Я поняла, тема ему не нравилась. Вернее, отсутствие видимого результата. – Не удивлюсь, если эти твари ушли на чужие территории.

 – Хорошо бы, – вздохнула я и едва не поперхнулась. Маг сидел в соседнем кресле и смотрел на меня с теплотой и нежностью.

 – Лили, я понимаю, что тороплюсь. И у тебя, конечно же, есть куча времени, которое я готов тебе дать. Но…

 Я поняла, что сейчас всплывёт тот самый вопрос, который висел между нами всякий раз при встрече. Точно знала, о чём он хочет спросить. Но прежде мне нужно было признаться о своей крови. И я тысячу раз пыталась объяснить про себя, рассказать. Что он, замечательный человек, обратил внимание на какую-то там полукровку… И пусть теоретически я всё ещё способна обратиться, только хвост вместо ответа показать не смогу, а рассказывать нужно.

 – Подожди, – попросила я, протягивая руку, чтобы прикоснуться к губам мужчины. – Пожалуйста, выслушай меня. Ты замечательный, но…

 До моего слуха донеслись лёгкие шаги и слабое позвякивание. Я замолчала, резко отняв руку от губ нахмурившегося мужчины. Аларик даже не успел накрыть её своей ладонью.

 – Подожди, – попросила я и приложила палец к губам. – Сюда идут.

 Спустя несколько секунд показалась горничная. Она и принесла нам чай и сладости, после удалилась, не забыв прикрыть за собой дверь. И лишь когда девушка сделала несколько затихающих шагов, я продолжила.

 – Продолжай, – твёрдо сказал Дайсен.

 У меня создалось ощущение, что он ждёт отказа. Только тут всё гораздо сложнее, а упрощать моё признание никто не собирался. Я видела напряжённые руки Аларика, его сосредоточившийся на мне взгляд.

 – В общем… ты ведь помнишь, что баронесса мне не мать? – выпалила я и в ответ получила лишь кивок. Что же, лишние разговоры никому не нужны. – Так вот… моя настоящая мама, она… Пожалуйста, если ты решишь, что не хочешь меня знать, сохрани моё признание втайне, хорошо?

 – Лили, – маг слегка сдвинулся в мою сторону, – ты меня пугаешь.

 – Не заметила, – буркнула я, не решаясь озвучить то, в чём сама была уже стопроцентно уверена. – Аларик, моя мама оборотень. И если ты не захочешь…

 – С чего ты решила, что я не захочу? – немедленно отозвался Дайсен. Его глаза оттаяли, и в них сейчас снова появилась неподдельная нежность. Но уже та, что без боли. – Думаешь, я этого не знал?

 – Что? – ошарашено выпалила я, добавив в свой возглас ноты обвинения. – И ты молчал?! Столько времени! Но когда?

 Спросила и тут же всплыла ситуация с подзарядкой артефакта. Однако озвучивать свои догадки не стала. Мало ли, может, ошибаюсь.

 – Твоя подвеска, – подтвердил мои мысли Аларик. – Однажды я встречал подобное. Со мной учился оборотень. Так вот, прежде чем прийти в Академию, он сбежал от семьи. И чтобы до момента поступления его никто не нашёл, он где-то раздобыл подобное чудо.

 – И что? Он так и носил эту защиту до конца учёбы? А как же родители?!

 – Лили, с момента поступления Академия несёт ответственность за учеников. Поэтому забрать его никто не мог.

 – Ясно, – ответила я и вздохнула и вовсе не по поводу какого-то оборотня. Сейчас мне было важно осмыслить, что Аларик в курсе моей природы. – И тебя не пугают мои лапы и хвост?