— Я рад, за Кристиана, он быстро нашел себе товарища, — одобрительно сказал Жерар, складывая письмо.

— Надеюсь Кенна так же быстро раззнакомится в своем пансионате для девочек… — поделилась переживаниями с мужем.

— С ней Аманда. Эта женщина точно не даст обидеть свою ученицу, — приобнял меня Жерар даря поддержку.

Кенна с Амандой уехали в Англию, погостить у родственников учительницы и на обучение. За года, прожитые в поместье, Бричвордс стала нашим членом семьи. Помогала воспитывать детей, выбирала подходящую литературу для развития наследников двух домов. Часто сравнивала Кенну и меня как учениц и почему-то всегда возвышала Кенну. Девочке нравилась похвала, а я махнула рукой. Если данный метод поможет дочке овладеть знаниями, пускай. И к моему утешению, Кенна не зазнавалась.

Но и ей стало душно в поместье Волуар. Вначале весны, они с Амандой собрали вещи и покинули территорию клана. Жерар выкупил корабль и связавшись с альфой британских оборотней, отправил дочку в Англию. Там же она поступила в пансионат для дворянских дочек. Во Франции начиналась очередная смута, мы посчитали нужным выслать дочку из страны.

Я скучала за детьми, а в доме стало одночасье тихо. Однако, мой супруг не давал впасть в хандру. Частенько довольно говорил — теперь, ты только моя.

Работали преимущественно вместе, в одном кабинете. Волуар занимал свой стол, я же располагалась на диване или террасе. Жерар вел дела двух округов, а я помогала семьям погибших в сражениях. На днях поеду в Безье, там семьи нуждались в вещах и ремонтах домов. Я хотела лично составить смету расходов на строительства новых жилых кварталов.

Вела переписку с женщинами французского двора. С бывшей супругой императора Жозефиной обсуждала ботанику, с Каролин — благотворительность, с Гортензией — последние сплетни Парижа. Эти женщины помогли мне в создании моего именного фонда для вдов и сирот. С сокровищницей Волуаров я могла сама работать, но Жерар заверил, что попросить помощь у первых женщин страны будет только в плюс. Так и вышло.

— Представляешь, датский музей вновь прислал письмо с просьбой выкупа "Мессии". Какой это письмо по счету? — подводя к картине, сообщил последние новости Жерар.

— Пятый раз, — позавидовала настойчивости датчан. Они упорно предлагали деньги за картину из поместья Меркёр. Так как этих картин было только четыре в мире, две из них в одном департаменте просто космическая удача для Франции. Волуар пообещал свозить меня в Китай и показать еще одну из цикла. Четвертая находилась при русском дворе. Туда путь нам заказан.

— Ты отказал?

— Конечно! — воскликнул муж, — я мечтаю собрать все картины в одном месте.

— А кто тебе нравится больше всего из девяти элементов? — спросила, ложа голову на плече мужа. Фигуры на холсте перед нами стояли неподвижно. Каждый со своей изюминкой, со своим багажом прошлого, и болью будущего.

Задумчиво блуждая взглядом по картине Жерар ответил:

— Луми, восьмой элемент, владычица руны "Снежный сад".

Луми, младшая из элементов. Девушка снежная королева. Миф рассказывал, что ее так прозвали из-за ледяного сердца. Но вторая картина цикла "Мессия" утверждала обратное. В Китае собственно она и находилась.

— Прекрасный выбор…

14 августа 1813 года

Жерар

— Милая, может ты не поедешь? Рабочие и твои многочисленные помощники сами справятся, — порыкивая от досады, просил Белль остаться.

Жена не слушая меня, закрыла двери кареты и сквозь окошко позволила себя поцеловать.

— Буду к ужину, а ты закончи отчеты по банку. Когда я рядом твои дебит с кредитом никак не хочет сходиться.

— Я поручу это нотариусу.

— Шшш, — остановила жена, — лучше поцелуй меня и немедля приступай к бумагам. После ужина ты расскажешь, как было тяжело, а я награжу тебя за старания.

В такие минуты, соблазнительницы Востока могли поучиться у моей жены, искусству упрашивать мужчину. Как ей отказать, когда она так на меня смотрит?

— Хорошо, жду к ужину, опоздание не оправдают тебя, — пригрозил, склоняясь к протянутой кисти. Запечатлев поцелуй на каждом пальчике, отпустил ручку Белль.

Через четверть часа

Открывающаяся дверь отвлекла от прочтений отчетов. Отложив документы, взглянул на прибывшую гостью. Бывшая горничная Белль, кажется ее имя Лола. Оглядев кругленькую фигуру девушки завистливо вздохнул. Интересно каким по счету ребенком она беременна? Ее супруг, судя по запаху, Матис — счастливчик.

Привстав со своего места, помог пошатывающейся девушке занять кресло у рабочего стола. Необычно бледная оборотница, выглядела потерянной. Из глаз исчез привычный жизненный блеск.

— Лола, Вас что-то беспокоит? — дружелюбно поинтересовался, присаживаясь на корточки перед девушкой, протягивая той стакан воды.

Оглядев кабинет затравленным взглядом, Лола сконцентрировала внимание на мне.

— Матис…где моя пара?

Не понравилась мне обескровленные губу оборотници. Мысленно отправил приказ за доктором. Постарался успокоить девушку.