— И что сказал магистр Хуплес? — заинтересовался дознаватель.

— Что это сказочные персонажи.

Дальше вопросы пошли и вовсе невообразимые: например, о чем адептка думала, сидя на скамейке в школьном парке в тот день, когда…

И вот тут-то Керкис дал волю своей фантазии, развернув перед слушателями яркую картинку мечтаний влюбленной девушки.

В другой ситуации у невинно оболганной адептки могло появится жгучее желание придушить одного трепливого оболтуса, если бы это вообще было возможно. Но Викис, пребывающая под воздействием правдолюба, могла только дивиться столь наглой лжи да тщетно пытаться вернуться на свое законное место, чтобы правдиво ответить на все вопросы дознавателя.

К концу допроса у Викис пот градом катился по лбу и вискам. Не иначе как от внутренней борьбы, только так и проявившейся для внешнего наблюдателя.

Допустить, что подозреваемая может врать, находясь под воздействием зелья, дознаватели никак не могли, потому вынуждены были убраться из школы несолоно хлебавши.

Ректор вышел проводить 'дорогих' гостей, деликатно оставив Викис наедине с наставниками.

— Что ж, ученица, выкрутились вы с Керкисом ловко, ничего не скажешь, — ухмыльнулся магистр Нолеро, — а теперь изыди, бесплотный, я хочу побеседовать с Викис без твоего участия.

Дух покинул тело девушки, одарив ее напоследок легким ознобом, однако зримо свое наличие в комнате не проявил. Впрочем, господа магистры, похоже, ничуть не возражали против его невидимого присутствия при разговоре.

— Нет, расспрашивать я тебя ни о чем не стану, — категорически опроверг маг возникшие было у Викис подозрения, — мало ли чего ты мне под зельем наговоришь. Иную правду и знать не хочется. Но должен тебя предупредить: будь осторожнее. Запрещенные магические практики — прямая дорога к блокировке дара. Не думаю, что это является твоей целью.

— Хотелось бы мне знать, — пробормотала едва слышно Викис, — как можно обвинить кого-либо в том, что официально считается невозможным.

— О, милая моя, — вступила в беседу магистр Лернис, — ты не представляешь, как можно вывернуть закон, если есть желание и необходимость…

— Полагаю, кое-каких объяснений ты дождешься от Керкиса, но на большее не рассчитывай. Ели что-то останется непонятным, придется доходить своим умом, — вздохнул наставник.

— Нам остается лишь еще раз напомнить тебе об осторожности, — дополнила наставница, — и — вот… — она извлекла из нагрудного кармана своей мантии что-то очень маленькое и протянула Викис на ладони. — Правая для связи с Ренсом, левая — со мной, достаточно нажать на камень и позвать.

'Правая' и 'левая' оказались сережками. К счастью, дырки в ушах у Викис еще не заросли.

Из всего этого девушка сделала вывод, что магистры, в принципе, не возражают против ее попыток заниматься 'сказочной' магией, лишь бы она была острожной и не попадалась. Как это сделать, оставалось пока загадкой, но Викис в любом случае сейчас не до дополнительных упражнений, а там, глядишь, и родится какая-нибудь идея.

А пока Викис предстояло бежать на уроки — завтрак она пропустила, о чем желудок напомнил голодной трелью, а вот на лекции могла еще успеть, если поторопится.

Впрочем, как выяснилось, не стоило и спешить — все равно она не в состоянии была сосредоточиться на учебе: все ее мысли занимал пережитый допрос, в котором она, правда, принимала не самое активное участие. Еще ее заботило, что она так и не спросила у магистров, как быстро выветрится зелье: еще не хватало ляпнуть что-нибудь… излишне откровенное в самый неподходящий момент. Тот состав, что использовала в свое время Малена при охоте на принца, действовал всего минут пять, но ей могли и побольше дозу подсыпать.

В общем, день получился нервный. Единственную радость — злобную — ей доставила мимолетная встреча с магистром Хуплесом, который, судя по направлению, спешил в кабинет ректора. Удовольствие доставил его взгляд при виде неугодной адептки: удивленный, даже озадаченный, немного разочарованный и, пожалуй, встревоженный. Поскольку именно этого человека — и не без оснований — Викис считала источником своих бед, его тревога нашла живейший отклик в ее сердце и значительно поправила настроение.

На этом, собственно, радости и кончились. Викис с трудом дотянула до вечера, попутно отбиваясь от заботливого внимания своего боевого братства, дождалась, пока соседка вдоволь наплещется в воде и освободит ванную, после чего нырнула туда сама, заперла дверь, пустила воду и громким шепотом окликнула проказливого духа.

— Рассказывай, — выдохнула она, когда Керкис нарисовался перед ней, умильно улыбаясь чешуйчато-зубастой мордой.

— О чем? — дух прикинулся непонимающим.

— Ну, о том, с чего ты вдруг решил выставить меня на смех с этой выдуманной историей, я даже спрашивать не стану. Предупрежу только на будущее, что мне не нравятся глупые шутки…

— Вот когда влюбишься, — обиженно пробурчал дракончик, — поймешь, что никаких глупостей я не говорил. Именно такие мысли обычно посещают головы влюбленных…